내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

클라라가 떠난 후의 날들은 영원처럼 느껴졌다. 나는 그녀가 언제라도 문을 열고 들어올 것처럼 끊임없이 문을 바라보았다. 하지만 그녀는 오지 않았다. 아파트는 이제 더 조용해졌고, 그녀의 부재는 모든 구석구석에 메아리쳤다. 그 거리가 우리 사이에 계속해서 상기되었다.
나는 일을 하며, 다른 것들로 그 빈자리를 채우려 했지만, 아무것도 소용이 없었다. 그녀가 내 손가락 사이로 모래처럼 빠져나가고 있다는 느낌을 떨칠 수가 없었다. 아무리 붙잡으려 해도 말이다.
매일 밤, 우리는 함께 잠들던 침대에 누워, 그녀가 자던 자리의 차가운 시...

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