내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

우리의 대화 이후 며칠은 마치 우리 사이에 말없이 합의된 것 같았다. 갑작스러운 변화도, 기적 같은 변신도 없었지만, 우리가 조금이라도 진전을 이뤘다는 조용한 이해가 있었다. 클라라는 더 이상 나를 피하지 않았다. 그녀는 내 곁에 있는 것을 두려워하지 않는 듯했지만, 여전히 그 두려움은 그녀의 표면 아래에 남아 있었다. 나의 의심도 마찬가지였다. 우리는 서로의 감정, 두려움, 그리고 서로에 대한 필요를 균형 잡으려 애쓰며 줄타기를 하고 있었다.
나는 다음 며칠을 그녀와 함께 보내며, 억지로 강요하지 않고 가능한 한 함께 하려고 노...

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