내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

우리가 사이에 무언가 변한 것 같은 느낌을 떨칠 수가 없었다. 전날 밤의 다툼 때문만은 아니었다—그런 일은 이제 너무 자주, 너무 당연하게 일어났다. 더 깊은 무언가, 클라라가 가까이 있을 때 숨이 막히게 만드는 가슴 속의 무거운 압박감이었다.
클라라는 지금 샤워 중이었다. 흐르는 물소리가 아파트의 침묵을 채우고 있었다. 나는 침대 가장자리에 앉아 바닥을 응시하며 엉킨 생각들로 머리가 혼란스러웠다. 그녀를 믿고 싶었다. 그녀가 무엇을 숨기고 있든, 시간이 지나면 말해줄 거라고 믿고 싶었다. 하지만 얼마나 더 기다리는 척을 할 수 ...

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