내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

우리의 대화 이후로 며칠이 지나갔지만, 그 시간은 끝없이 늘어지는 것 같았다. 하루하루가 불확실함 속에서 빠르게 지나갔다. 클라라와 나 사이에 자리 잡은 긴장감을 떨쳐낼 수가 없었다. 우리는 형식적인 말과 공허한 인사를 주고받으며 일상을 보냈지만, 뭔가 근본적인 것이 변해버렸고, 그 틈을 어떻게 메울지 둘 다 알지 못했다.
아침마다 혼자 시간을 보내며, 우리의 대화를 머릿속에서 반복해서 되새겼다. 클라라가 함께 해결해야 한다고 말했을 때 무슨 뜻이었을까? 그게 도대체 무슨 의미였을까? 나는 그 감정들을 직면할 준비가 되어 있지 않...

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