내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

밖의 도시는 우리가 겪은 혼란에 아랑곳하지 않는 듯했다. 불빛은 여전히 깜빡였고, 교통은 여전히 움직였으며, 사람들은 마치 아무 일도 없었던 것처럼 거리를 걸어 다녔다. 하지만 아파트 안은 모든 것이 얼어붙은 듯했다—과거와 우리가 어떻게 헤쳐 나갈지 모르는 미래 사이에 멈춰 있는 느낌이었다.
침묵은 단순한 피로가 아니었다. 그 이상이었다.
마르셀로는 레오를 소파에 눕혔다. 그의 몸은 무거웠지만, 호흡은 안정적이었다. 그는 살아남을 것이다. 그게 충분해야 했다. 하지만 그렇지 않았다.
클라라는 우리가 차에 탄 이후로 내 손을 놓...

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