내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

집안은 고요함에 휩싸여 있었고, 내 심장이 미친 듯이 뛰는 소리만이 들렸다. 클라라는 침실 문을 통해 사라졌고, 나는 혼자 남았다. 아래층에서는 발소리와 깨진 유리 조각이 부서지는 소리가 섞여 울려 퍼졌다. 매 순간이 끝없이 길게 느껴졌고, 내 머릿속은 끔찍한 상상들로 가득 찼다.
그녀가 명령한 대로 방에 머물러 있어야 했지만, 무슨 일이 일어나고 있는지 모르는 공포는 참을 수 없었다. 숨이 가쁘고 거칠어지며, 마치 공기를 충분히 들이마실 수 없는 것 같았다. 마침내 용기를 모았다. 나는 침대 옆 램프를 무기처럼 들고 조심스럽게 ...

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