내 인생이 이렇게 짧은 시간 안에 이렇게 많이 변할 줄은 꿈에도 몰랐다. 엄마를 잃은 건 정말 참담했지만, 멀고 차가운 것만 같았던 새어머니 클라라의 보살핌 아래 남겨진 것은 또 다른 벌처럼 느껴졌다. 우리는 슬픔과 침묵으로 묶인 채, 같은 집에 사는 두 낯선 사람이었다.

하지만, 뭔가가 변하기 시작했다. 작은 제스처, 오래 머무는 시선, 그리고 예상치 못한 친밀함이 우리 사이의 벽을 허물기 시작했다. 클라라는 그녀의 차분한 태도와 조용한 강인함으로 내가 결코 가능할 거라고 생각하지 못했던 감정을 느끼게 했다—금지된, 위험한 감정.

이러면 안 된다는 걸 안다. 그녀도 이 감정과 싸우고 있다는 걸 안다. 하지만 날이 갈수록, 우리가 함께 있을 때 벌어지는 일을 무시하는 것이 불가능해졌다. 이게 사랑인지, 아니면 상실로 인한 공허함을 채우려는 것인지 모르겠다. 단지 클라라에게 끌리고 있다는 것만은 분명하다... 그리고 저항할 수가 없다.


계모에게 유혹당하다

클라라의 표정은 에블린의 목소리를 듣는 동안 심각했다. 나는 희미한 중얼거림만 들을 수 있었지만, 클라라의 얼굴에 드러난 긴박함이 모든 것을 말해주었다—상황이 아주 나빴다.
“무슨 일이야?” 클라라는 거실을 서성거리며 물었다. 그녀는 전화기를 더 가까이 귀에 대고, 자유로운 손은 옆구리에 꽉 쥐고 있었다. “지금 어디 있어?”
나는 소파에 얼어붙은 채 앉아, 클라라의 얼굴이 걱정과 좌절 사이에서 변하는 것을 지켜보았다. 마침내 그녀는 서성거림을 멈추고 날카로운 숨을 내쉬었다. “그 자리에 있어. 우리가 갈게.”
클라라는 전화를...

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