5.루이스의 POV
어젯밤에 술 한 방울도 마시지 않았는데도 머리가 지끈거렸다.
섹스 후유증이란 게 있는 줄 누가 알았겠어?
"으으," 나는 어제의 기억이 머릿속에 떠오르며 문을 닫고 거울에 머리를 박고 싶어졌다. 화장실로 몸을 질질 끌고 들어갔다.
잠옷을 내리고 소변을 보려는데, 엉덩이에 날카로운 통증이 느껴져 무릎을 꿇고 말았다.
따갑고 아팠다. 찬물 샤워를 하면서도 몸이 움츠러들었다.
결국 샤워젤을 쓸 수 없었다. 얼마나 아플지 두려웠고, 거울 앞에서 진정제를 바르려고 해도 쉽지 않았다.
어제 일이 꿈이라면, 그가 내 목에 남긴 흔적이 없었을 것이다. 내 입술은 그가 남긴 피 묻은 자국 때문에 며칠은 회복이 필요할 것 같았다.
하지만 그럼에도 불구하고 나는 아침을 먹으러 계단을 내려가면서 웃고 있었다.
아버지와 두 달 된 새어머니와 함께 식탁에 앉았다.
"좋은 아침이에요," 나는 자리에 앉아 물 한 잔을 마시며 인사했다.
"육지에 나와서 멍청하게 기어다니는 물고기처럼 보이네. 덥다는데 왜 터틀넥을 입고 있어?" 의붓여동생이 내게 물을 뿌리며 비웃었다.
"네 알 바 아니야!" 나는 쏘아붙였다.
"넌 물고기야, 물고기!" 그녀가 소리치기 시작했다.
"클라리사, 그만해," 그녀의 어머니가 말렸고, 아버지는 내가 그녀를 노려보는 것을 꾸짖었다.
"그냥 어린애 같으니 내버려 둬," 아버지는 냉정하게 말하며 나는 엉덩이 반쪽만으로 앉을 방법을 찾느라 바빴다.
"맞아, 루이스, 어제 상태가 안 좋아 보였는데 괜찮아?" 클라리사의 엄마, 즉 내 새어머니가 물었다.
그녀가 우리 집에 들어온 지 두 달이 되었지만, 우리는 제대로 된 대화를 나눈 적이 거의 없었다. 하지만 그녀가 꾸준히 노력하고 있다는 것은 알 수 있었다.
나는 신경 쓰지 않았지만, 지금 그녀의 질문은 나를 그 어두운 골목으로 다시 데려갔다.
그가 나를 미친 듯이 두들기고 나서야 나는 내가 폐소공포증이 있다는 것을 기억했다. 그가 떠난 순간 나는 숨을 쉬는 방법을 잊어버렸다. 그곳에서 벗어나야 한다는 절박함이 나를 채웠고, 가버의 정액 냄새가 진동했지만 나는 비틀거리며 택시를 타고 집으로 돌아왔다.
거실에 들어섰을 때 나는 초췌해 보였을 것이다. 아버지와 그녀가 키스를 나누고 있었고, 나는 방으로 들어가 침대에 쓰러졌다.
"네, 감사합니다. 친구들이랑 놀다 보니 너무 신나서요," 나는 아버지가 듣기 좋아할 말을 했다.
"친구들? 그거 좋네. 사회생활 좀 해야지, 안 그러면 혼자 죽을 거야," 아버지가 말했지만, 클라리사는 웃음을 터뜨렸고 아무런 꾸짖음도 받지 않았다.
나는 바로 식욕을 잃었다.
"젊은이!" 아버지의 부름에 얼어붙었다. "어디 가려고?" 그가 물었다.
그의 날카로운 말에 식욕을 잃었다고 말할 수 없었다.
"몸이 안 좋아서 약국에 가서 약 좀 사려고요," 나는 여전히 얼어붙은 채 말했다. 그가 "흠" 하고 신음할 때까지.
"백화점도 들를 수 있어? 새 플랫슈즈가 필요해," 클라리사가 말했고 나는 화가 나서 입에 거품이 날 뻔했다.
"약국에서 30분이나 떨어져 있어. 못 가."
"맞아, 네가 돌아오기 전에 아침 식사가 식겠지. 오후에 같이 장 보러 가면 어때?" 그녀의 엄마가 제안했지만, 클라리사는 투덜거리기 시작했다.
"아빠," 그녀가 입을 내밀며 나를 가리켰다.
"그냥 사다 줘. 나중에 아침 먹으면 되잖아," 아버지는 그녀에게서 눈을 떼지 않고 말했다.
나는 그의 자식이고 그녀는 그의 의붓딸이지만, 그의 마음속에서는 우리의 위치가 바뀐 것 같았다. 그 사고 이후로 그는 그렇게 변했다.
"하지만, 아빠, 나는—"
"그녀는 네 여동생이야!" 아버지는 식탁을 세게 치며 식기를 흔들었다. "네가 돌보지 않으면 밖에서 괴롭힘당할 거야?" 그는 물었고, 그의 시선이 내게 고정되었다.
그는 동생이 어떻게 목숨을 잃었는지 상기시키기 위해 매번 이 카드를 꺼냈다.
“미안해,” 나는 고개를 숙이며 사과하고 클라리사에게로 돌아섰다. “다른 필요한 거 있어?”
“응,” 그녀는 쾌활하게 대답하며 절대 필요하지 않은 것들의 목록을 만들기 시작했다.
나는 집을 나서서 아빠의 차를 타고 백화점으로 향했다. 딸을 위한 심부름이니 아빠는 신경 쓰지 않을 거야. 하지만 도착했을 때 내 기분을 땅속 깊숙이 떨어뜨린 광경이 있었다.
에단이었다.
그 가짜 같은 녀석이 여기서 뭘 찾고 있는 거지?
그가 가버가 듣지 않는다고 생각하고 했던 말들이 얼마나 잔인했는지 기억나서 가버를 위해 싸우고 싶은 충동이 들었지만, 내가 예상하지 못한 것은 그가 웃고 있는 사람이 바로 가버라는 사실이었다.
둘이 왜 같이 있는 거지? 대면하지 않았어? 어떻게 아직도 같이 술을 사러 다니는 거야?
그리고 고통과 혼란의 화살이 충분하지 않은 것처럼, 또 다른 여자가 가버의 손을 자기 어깨 위로 올리며 교태스럽게 올려다보며 물었다. “자기야, 이거 사줄 수 있어? 파티에서 새로운 향수를 뿌리고 싶어.”
그는 그녀에게 미소를 짓고 키스한 후 카드를 건넸다. “물론이지.”
나는 얼어붙은 채로 손에 들고 있던 바구니를 놓치고 말았다. 바구니의 내용물이 바닥에 떨어지면서 주변 사람들의 시선을 끌었다. 그중에는 가버도 있었다.
그가 나를 쳐다보았고, 우리는 눈이 마주쳤다. 내 심장이 두 번, 세 번 뛰는 것을 느꼈다. 하지만 그는 나를 알아보지 못한 것처럼 나를 지나쳐 보았다.
그리고 그가 에단을 끌고 가게에서 나가는 것을 보지 않았다면, 나는 그가 나를 알아보지 못한 것이라고 생각했을 것이다.
내가 무슨 생각을 하고 있었던 거지? 당연히 그는 다른 사람과 함께 있을 거야. 당연히 그는 어젯밤 일어난 일 이후로 나를 모른 척할 거야.
그는 내가 아는 가장 독하고 위선적인 호모포브였지만, 그는 너무 잘 해서 나는 그런 더러운 곳에서 처녀성을 잃는 것도 개의치 않았다.
나는 등을 돌려 바구니에 있는 물건들을 계산하고 집으로 돌아갔다.
그와 그의 독한 호모포브 자식은 엿이나 먹어라.
“바나나를 잃어버린 원숭이처럼 보이네,” 내가 돌아오자마자 클라리사는 비웃으며 그녀가 묘사한 원숭이처럼 웃었다.
나는 옆을 보았고, 아빠가 보이지 않는 것을 확인한 후 그녀를 노려보며 한 발짝 다가갔다.
“네가 어떻게 보이는지 알아?” 나는 감정 없는 목소리로 물었고 그녀는 주위를 둘러보며 누군가가 그녀를 구해주길 바랐다. 좋아, 아빠는 어디에도 없었다.
“너는 아빠가 없는 원숭이처럼 보여!” 나는 그녀를 상처 줄 말을 던졌고, 비록 그것이 역 비웃음이었지만, 나는 화가 나서 웃을 수 없었다.
“아빠, 엄마, 루이스가 나를 괴롭혀요,” 그녀는 응석받이 아이처럼 소리치기 시작했지만, 나는 신경 쓰지 않았다. 나는 부정적인 감정이 내 마음속에서 소용돌이치는 것을 느끼며 내 방으로 향했다.
그 사람이 어떤 사람인지 알면서도 여전히 그를 원했던 내 자신이 미웠다.
그가 나를 일회용으로 취급한 것이 미웠다. 내가 여전히 그가 나를 때릴 때처럼 뛰어다니고 있었는데도.
그는 내가 그의 첫 번째 남자라고 말했지만, 내가 정말 그 말을 믿을 수 있었을까? 그는 원하는 누구든 가질 수 있었고, 그들은 모두 그에게 자신을 던졌으니, 왜 어제 나를 찾았을까?
그에게는 그냥 게임이었을까?
“아악!” 나는 울고 싶은 충동과 싸우며 베개에 대고 소리쳤다.
그 빌어먹을 눈물.
그는 나를 약하게 보았을까? 그에게는 단지 동정의 순간이었을까? 아니면 내가 떠난 후 그와 그의 친구들이 나를 두고 내기를 했을까?
나는 가치가 있었을까?
첸은? 그는 내가 떠난 후 일어난 일에 대해 분명히 뭔가 알고 있을 거야.
나는 전화를 걸기 위해 휴대폰을 꺼냈지만, 음성 사서함으로 바로 연결되었고, 나는 내 인생에서 이렇게 외로움을 느낀 적이 없었다.
첸이 공개적으로 양성애자였던 반면, 나는 매일 밤 가버 야로스를 꿈꿨다. 그리고 지금.
그리고 지금…
눈물이 마침내 떨어지기 시작했고 그때 내 문을 두드리는 소리가 들렸다.
“꺼져!” 나는 눈물을 소매로 닦으며 문 밖에 있는 사람에게 소리쳤다.
“아니, 안 꺼질 거야. 아빠가 너를 거실로 부르래. 네가 나를 원숭이라고 불렀으니까 벌 받을 거야,” 클라리사의 매우 짜증나는 목소리가 문 밖에서 자랑스럽게 들렸고, 나는 내 인생에서 이렇게 폭력적인 감정을 느낀 적이 없었다.
하지만 나는 여자들을 때리지 않는다는 원칙을 가지고 있었다.