챕터 3
본의 시점
나는 누가 있는지 보았고, 작은 남자가 눈을 크게 뜨고 나를 바라보고 있었다. 그의 얼굴을 보니 나를 두려워하는 것 같았다. 뭐, 그를 탓할 수는 없었다. 나는 별로 친근해 보이지 않으니까.
"아, 정말 죄송해요!" 그가 외쳤다. 그가 뒤로 비틀거리며 물러나는 모습을 보고 나는 웃음이 나올 뻔했다. 그의 키는 얼마나 될까? 5피트 정도? 그의 눈이 여기저기 돌아다니며 나를 피하려고 하는 것을 보았다. 그는 거의 떨고 있는 것 같았다, 마치 항상 떠는 그 작은 개처럼, 이름이 뭐였더라.
나는 놀람과 짜증이 섞인 표정으로 그를 쳐다보았다. 이 작은 남자는 귀엽지만 지금은 그런 기분이 아니었다. "앞 좀 보고 다녀, 꼬맹이" 나는 낮고 깊은 목소리로 말했다. 내 마음이 아프고 정말 수업에 가고 싶지 않았다.
그가 부끄러워하는 것 같아 몸을 움츠리는 것을 보았다. 탓할 수는 없었다. 나는 그에게 편안한 공간을 제공하지 않았지만, 내가 신경 쓰는가? 아니.
"정말 죄송해요," 그가 반복했다. "주의를 기울이지 않았어요." 그는 사과하려고 애썼지만 나는 그를 내려다보며 그가 끽 소리를 내고 손을 만지작거리게 만들었다.
그는 아름다웠다. 거짓말하지 않겠다. 그는 키가 작고, 피부가 어두웠으며, 정말 어린 얼굴을 가지고 있었다. 최소 19살, 많아야 21살이었을 것이다. 그의 작은 얇은 몸은 약간 여성스러워 보였고, 그의 피부는 매끄러워 보였다. 마치 아주 잘 관리한 것처럼. 그의 머리는 짧게 깎였고, 그의 손... 내 눈은 그의 손으로 이동했다. 그 손은 가늘고 보기 좋았다. 그를 보고 있으면 그가 내 것이라면 무엇을 할 수 있을지 상상하게 된다. 그의 깨끗한 피부에 쾌락의 흔적을 남기는 것을 상상할 수 있었다. 그의 갈색 눈을 바라보았다. 나를 바라보며 그가 절정에 다다르게 해달라고 애원하는 눈. 하지만 너무 앞서가지 말자. 나는 그런 생각을 떨쳐버렸다. 고개를 돌리고 엘리베이터가 열리기를 기다리며 계속 쳐다보았다.
그를 본 적이 없었다. 아마도 새로 이사 온 사람일까? 하지만 내가 이곳에 이사 온 지 2년이 되었고, 솔직히 이웃들이 어떻게 생겼는지 전혀 몰랐다. 한 명을 제외하고는. 항상 나를 '나랑 자자'는 눈으로 쳐다보는 이웃. 그녀는 쳐다볼 수 있지만 나는 절대 그녀와 자지 않을 것이다. "쳐다보는 거 끝났어?" 나는 그가 여전히 나를 쳐다보고 있는 것을 느끼며 짜증스럽게 물었다.
"죄송해요." 그가 급히 말했다. 나는 그의 사과에 신경 쓰지 않고 고개를 끄덕였다.
"나는... 어... 딜런이에요," 그가 자신을 소개하는 것을 들었다. 하지만 내가 그걸 물어봤나?
"내가 왜 신경 써야 하지?" 나는 조금 짜증스럽게 물었다. 왜 그가 나에게 말을 거는 거지? 머리가 아프고 그의 목소리가 아무리 부드럽고 차분해도 지금은 짜증스럽기만 하다.
우리는 잠시 동안 그 자리에 서 있었다. 드디어 침묵이 찾아왔다. 그가 더 이상 말하지 않기를 바랐다. 나는 침묵을 즐기고 있었고, 그가 당장이라도 바지에 오줌을 쌀 것 같은 모습을 보니 그것도 꽤 즐거웠다. 하지만 내 얼굴이 조금 부드러워졌다. 그는 아무 이유 없이 정말 겁에 질려 있었고, 내가 기분이 나빴던 것은 그의 잘못이 아니었다. 그래서 그에게 내 불만을 쏟아낼 이유는 없었다.
그래서 나는 엘리베이터가 열리는 것을 보고 걸어가기 시작했다.
"거기 서서 다음 이웃이 짜증나게 할 때까지 기다릴 거야?" 나는 엘리베이터에 들어서며 그에게 물었다. 그는 작은 몸집으로 무슨 말을 해야 할지 고민하는 것 같았다. 마치 자신과 싸우는 것처럼 보였다.
"나...나는" 그의 입에서 나온 말이었다. 나는 웃음을 터뜨렸다. 귀엽네.
"너...너" 나는 흉내냈다. 문이 닫히려 해서 나는 재빨리 문을 다시 열었다. 문이 다시 열리고 그가 들어올 때까지 기다렸다.
"들어와" 내가 명령하자 그는 깜짝 놀라며 엘리베이터 안으로 급히 뛰어들었다.
문이 닫히고 나는 1층 버튼을 눌렀다. 그가 나를 쳐다보지 않으려는 걸 느꼈고, 그게 내 자존심을 약간 올려줬다. 그가 나를 매력적으로 생각하는 건가? 그걸 알게 되니 기분이 좋았다.
우리는 침묵 속에서 엘리베이터를 탔다. 그의 침 삼키는 소리가 크게 들려서 침묵이 깨졌다. 왜 이렇게 불안해하고 초조해하는 걸까. 나는 그를 해치지 않을 테니 진정해. 나는 그를 바라보았다. 그는 고개를 이리저리 돌리며 내 눈을 피하려고 애쓰고 있었다.
마침내 우리는 1층에 도착했고, 둘 다 엘리베이터에서 내렸다.
"다시 한 번 미안해요." 그는 서둘러 나에게 작별 인사를 하고 자신의 차로 달려갔다.
나는 내 차로 가서 운전하기 시작했다.
그는 흥미로운 남자다. 다시 만날 수 있기를 바란다.
.....
나는 수업에 가는 길에 그를 보았다. 큰 창문 너머로 미술 수업을 보고 있었다. 그는 학생들과 이야기하면서 긴장한 채 서 있었다.
그가 그 안에서 말을 더듬고 있을 거라는 걸 알 수 있었다. 나는 그가 학생들에게 말하려고 애쓰는 모습을 보며 웃었다. 학생들은 수업에 관심이 없거나, 자신이 교사라고 선언한 작은 남자에게 너무 재미있어 보였다.
나는 그가 가르치는 모습을 잠시 지켜보았다. 그는 긴장한 모습이었지만 얼굴은 편안한 표정을 지으려 애쓰고 있었다. 아마도 학생들에게 자신이 편안하다는 걸 보여주려는 것 같았다.
그를 바라보며 문득 생각이 들었다...
그가 강사라고?
잠깐, 저 작은 남자가 강사라고?
그 19살짜리가 우리 대학에서 가르친다고?
가르친다고?
저 작은 남자가 몇 살이지?
"야, 이제 수업 가자. 너 한참 동안 쳐다보고 있었어." 옆에서 들려온 소리에 나는 왼쪽을 보았다. 거기에는 내 가장 친한 친구 아론이 서 있었다.
우리는 고등학교 때부터 친구였다. 내가 그를 괴롭히는 불량배들과 싸운 이후부터였다. 그들은 그가 "너무 여성스럽다"고 괴롭히고 있었다.
그래, 그는 보통 남자와는 조금 달랐다. 때때로 화장을 하고, 손톱을 칠했지만 여전히 남자였다. 그리고 이제는 내가 가르쳐준 여러 자기 방어 수업 덕분에 그가 너를 때려눕힐 수도 있다.
"가자아아아" 그는 나를 fascinated하게 만든 작은 남자의 시야에서 끌어냈다.
이제 그에 대해 알아야겠다.