Chương 2 Sự kiện đấu giá và nếm rượu
Julian nheo mắt, cố gắng nhìn rõ hơn hình dáng lộng lẫy trước mặt anh.
Người phụ nữ quay lưng lại với họ, làn da cô ấy tỏa sáng dưới ánh đèn, trông thật mong manh và quyến rũ. Cô ấy đang diện một chiếc váy dạ hội lấp lánh màu vàng, khiến cô ấy trông như được bao bọc trong ánh sao và ánh trăng, tỏa ra vẻ đẹp mê hồn.
Làm sao anh có thể quên được một người nổi bật như vậy?
Trong khoảnh khắc nhận ra, tâm trí Julian bừng sáng – cái dáng đó, tư thế đó, chắc chắn là Cecilia.
Đúng lúc đó, Cecilia quay lại và bắt đầu bước về phía họ, duyên dáng và thanh lịch.
Khuôn mặt cô ấy đẹp đến nỗi mọi người xung quanh không thể không nhìn chằm chằm. Julian và Tamsin đều sững sờ trong giây lát.
"Có phải Cecilia không? Cô ấy thật đẹp," Tamsin nói, mắt dán chặt vào Cecilia, cố gắng che giấu sự ghen tỵ và đố kỵ.
Nếu Cecilia là một bông hoa rực rỡ, thì Tamsin chỉ là chiếc lá xanh đơn giản bên cạnh cô ấy.
"Ừ," Julian trả lời, cố gắng tỏ ra bình thường.
Cecilia thường không chọn những bộ trang phục lòe loẹt; Julian đã mong đợi cô ấy sẽ ăn mặc khiêm tốn như mọi khi. Nhưng tối nay, cô ấy tỏa sáng rực rỡ.
Mọi người xung quanh bắt đầu xì xào. "Có phải bà Russell không? Bà ấy có vẻ uy nghiêm quá. Nhưng tại sao ông Russell lại đi cùng Tamsin?"
"Đó là chuyện của họ, đừng xen vào."
Cecilia cười khẽ khi dừng lại trước mặt Julian và Tamsin, sự hiện diện mạnh mẽ của cô khiến Tamsin run rẩy.
Cô liếc nhìn cổ tay của Tamsin, khiến Tamsin nhanh chóng rút tay khỏi cánh tay của Julian.
"Tôi là Cecilia, nhưng bạn có thể gọi tôi là bà Russell," Cecilia nói, đưa tay ra cho Tamsin. "Julian nói về bạn rất nhiều. Dù bạn xuất thân khiêm tốn, kiến thức và gu thưởng thức rượu vang của bạn thật đáng nể."
"Cảm ơn bà Russell," Tamsin nói một cách rụt rè, bắt tay Cecilia. "Tôi chỉ biết một chút về rượu vang thôi."
Cecilia gật đầu và nhìn Julian, người đã im lặng từ nãy. "Có vẻ như Julian rất coi trọng bạn. Cố gắng lên nhé."
Julian nhìn chằm chằm vào Cecilia một lúc lâu, cảm thấy hơi bối rối trước phiên bản sắc bén mới này của cô. Cuối cùng anh lên tiếng, "Tamsin không có nhiều kinh nghiệm. Tôi đưa cô ấy đến đây để làm quen với những sự kiện như thế này trước khi cô ấy ra nước ngoài."
'Thật chu đáo. Khi nào anh ta từng quan tâm đến mình như vậy?' Cecilia nghĩ, một nụ cười nhếch mép trên môi. Sự nỗ lực mà Julian dành cho Tamsin làm lu mờ bất cứ điều gì anh từng làm cho cô.
Mọi người ở Skyview City đều biết Cecilia chỉ là vợ trên danh nghĩa của Julian. Tamsin, cô sinh viên đại học luôn có mặt, mới là người thực sự được yêu thích.
Thật nực cười và đáng thương. Nhưng điều đó không còn quan trọng với Cecilia nữa.
Cô đến buổi tiệc không chỉ để làm bẽ mặt Julian và Tamsin mà còn vì một lý do khác.
Trong đỉnh cao của buổi tiệc, sẽ có một cuộc đấu giá rượu vang thượng hạng, một cơ hội hoàn hảo để cô kiếm được số tiền lớn.
"Thôi, tôi không giữ các bạn nữa. Hẹn gặp lại." Nói xong, Cecilia bước đi duyên dáng.
Julian mím chặt môi. Cecilia tối nay cảm giác như một người xa lạ; anh không thể tin đây là cùng một người phụ nữ kiêu ngạo và hống hách mà anh biết.
Anh đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc đối đầu, nhưng cô ấy chỉ đơn giản là bước đi.
Cecilia nhẹ nhàng mở cửa ban công của phòng tiệc, để gió cuốn đi tiếng ồn và sự ngột ngạt. Cô hít một hơi thật sâu không khí trong lành, cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.
"Ngắm sao à?" một giọng nam trầm ấm hỏi.
Cecilia sau đó nhận ra một người đàn ông đang đứng cạnh lan can ban công, cầm điếu thuốc đang cháy và mỉm cười với cô.
Cô nhớ ra người này là Alaric, một tay lớn trong thị trường đen ở nước ngoài.
Cecilia mỉm cười và nói, "Chỉ ra ngoài hít thở không khí trong lành thôi."
Alaric rít một hơi thuốc, rồi dừng lại và hỏi, "Cô có phiền khói thuốc không?"
Cecilia chớp mắt và lắc đầu, ra hiệu là không sao.
Ánh trăng chiếu lên Alaric, khói thuốc xoay quanh anh như một tấm màn mỏng, tạo nên một khung cảnh mơ màng, huyền ảo.
Họ đứng đó trong im lặng một lúc.
Sau một hồi, Alaric phá vỡ sự im lặng, nhìn chằm chằm vào cô. "Cô rất quyến rũ."
"Cảm ơn, anh cũng vậy," Cecilia đáp lại, gặp ánh mắt của anh, đôi mắt cô lấp lánh dưới ánh sao. "Tôi nên quay vào trong thôi."
"Tôi sẽ đi cùng cô," Alaric nói, ném điếu thuốc vào thùng rác với một nụ cười tinh nghịch.
Họ cùng nhau bước vào trong, bắt gặp ánh mắt của Julian từ phía bên kia phòng.
Alaric nhướng mày nhìn Julian, ánh mắt thách thức khiến biểu cảm của Julian càng tối sầm hơn.
Cecilia không muốn dính dáng đến anh ta; anh ta và Tamsin đang bận nếm rượu.
Tamsin rất giỏi trong việc thưởng thức rượu; cô ấy biết rõ về các loại hương vị. Cô ấy cũng có khả năng quảng bá rượu rất tốt.
Trong kiếp trước, Julian thực sự có tình cảm với cô ấy, một phần vì kỹ năng của cô. Tại buổi đấu giá rượu này, Tamsin đã giúp Julian mua được vài chai rượu quý giá.
Cecilia chỉ cười nhạt với Julian và tìm một chỗ ngồi bên cạnh.
Buổi đấu giá rượu quý nhanh chóng bắt đầu.
Trong môi trường của mình, Tamsin trở nên táo bạo hơn, thành công đấu giá được năm chai rượu quý.
Julian ngồi bên cạnh, xoa bóp tay phải của cô ấy đã cầm bảng đấu giá, khiến cô ấy càng đỏ mặt hơn.
Người đấu giá thông báo, "Macallan 1926, giá khởi điểm 500.000 đô la!"
"Hai triệu rưỡi đô la," Cecilia bình tĩnh nâng giá, thu hút sự chú ý của mọi người và làm không khí trở nên căng thẳng và phấn khích.
Julian nhíu mày; Cecilia không biết nhiều về rượu. Cô ấy lại mất trí rồi sao?
Lúc đó, Alaric nâng bảng của mình. "Năm triệu đô la."
Thấy vậy, Kian, người ngồi bên cạnh Alaric, mở to mắt kinh ngạc. Cecilia liếc lạnh lùng về phía Alaric. "Mười triệu đô la."
Kian há hốc miệng. "Các người điên rồi à? Không chai Macallan nào đáng giá đến vậy!"
Phòng đấu giá xôn xao, mọi người thì thầm bàn tán.
Julian không thể giữ bình tĩnh nữa. Anh kéo danh bạ của Cecilia trên điện thoại và gửi tin nhắn: [Cecilia, cô đang làm gì vậy?]
"Năm mươi triệu đô la," Alaric nói với nụ cười gian xảo.
Anh ta đang cố tình chọc tức cô? Cecilia cắn môi tức giận, trừng mắt nhìn Alaric. "Một trăm triệu đô la."
Julian tức giận, gõ: [Điên rồi!]
Alaric nhún vai, lịch sự ra hiệu cho Cecilia nhận đấu giá.
"Một trăm triệu đô la, lần thứ nhất! Một trăm triệu đô la, lần thứ hai! Một trăm triệu triệu đô la, lần thứ ba! Bán!" Cái búa của người đấu giá gõ xuống, và căn phòng bùng nổ trong tiếng vỗ tay và reo hò.
Cecilia hít một hơi sâu. Cô đã mua được chai rượu, nhưng giá đã tăng vọt không lý do! Chỉ nghĩ đến khuôn mặt của Alaric là cô đã nghiến răng tức giận.
"Trời ơi! Cecilia thật là ghê gớm," Kian thúc vào Alaric. "Ánh mắt đó đáng sợ thật. Nếu cô ấy giết cậu, tôi sẽ không giúp giấu xác đâu."
"Cô ấy sẽ không," Alaric nói với nụ cười nhẹ.
Tamsin bị cảnh tượng làm choáng váng. Cô kéo tay áo của Julian. "Ông Russell, lần này Cecilia hơi bốc đồng."
Julian chỉ gật đầu nhẹ, sau đó nhận ra Cecilia thậm chí không nhìn đến tin nhắn của mình, khuôn mặt anh càng tối sầm hơn. "Khi cô ấy chịu hậu quả, tôi sẽ không giúp cô ấy."