Chương 4
Margaret lên giọng, âm vang khắp căn phòng.
Luke và Ryan đứng gần đó, không thể tin vào tai mình.
Họ đã ở bên Raymond từ lâu rồi, và chưa ai dám đưa ra tối hậu thư cho ông ta. Việc ông ta đưa ra một lựa chọn đã là một điều kỳ diệu.
Không khí ở lối vào căng thẳng và áp lực, mọi người đều sợ đến mức không dám thở mạnh.
Những vệ sĩ cố gắng hết sức để hòa mình vào bóng tối.
Sau một khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, Raymond cười khẩy, "Margaret, cô có biết mình đang nói gì không?"
Margaret không hề dao động, khuôn mặt kiên định. "Ông không hiểu sao?"
Không khí căng thẳng đến mức có thể cắt được bằng dao.
Mọi người nín thở, ngay cả Wesley cũng cảm thấy áp lực.
Raymond nhìn chằm chằm vào Margaret, đánh giá cô.
Sau bốn năm, cô đã trở thành một người khác. Đôi mắt từng lo lắng và không chắc chắn giờ đây rõ ràng và quyết đoán. Cô không còn nói nhỏ nhẹ và tự ti khi gọi ông là 'ông Seymour'. Giờ đây, giọng cô lạnh lùng và thờ ơ.
Raymond cảm thấy khó chịu lạ thường và đáp lại lạnh lùng, "Cô ấy cũng là con gái của tôi. Ngay cả khi cô gọi cảnh sát, họ cũng chỉ coi đó là vấn đề gia đình."
Chưa có kết quả xét nghiệm DNA chính thức, nhưng Raymond đã chấp nhận Liberty là con gái mình.
Margaret nhướng mày và hỏi một cách mỉa mai, "Ai nói vậy?"
Raymond bất ngờ, bị lúng túng trong giây lát.
Margaret tiến lại gần hơn, nhìn thẳng vào mắt ông. "Ai nói cô ấy là con gái ông? Ông Seymour, ông đã mất đi sự sắc bén của mình rồi sao? Ông không phải là người đa nghi, không bao giờ nghe lời giải thích à?"
Lời nói của cô đưa Raymond trở lại buổi sáng bốn năm trước.
Ông không cho Margaret cơ hội giải thích, buộc tội cô quyến rũ ông và để cô đứng dưới mưa.
Margaret không buông tha, tiến lại gần hơn. "An ninh ở biệt thự Seymour lỏng lẻo đến mức một đứa trẻ cũng có thể đột nhập vào. Và ông tin bất cứ điều gì cô ta nói? Điều đó có nghĩa là ai tự nhận là người thân của ông cũng có thể đi vào dễ dàng? Ông Seymour, ông quá dễ bị lừa."
Lời cuối cùng của cô nhẹ nhàng nhưng đầy châm biếm.
Cô có vẻ bình tĩnh, nhưng tay cô hơi run rẩy.
Đàm phán và van xin không có tác dụng với Raymond, nên cô phải chọn cách mạo hiểm để khiêu khích ông.
Đúng như dự đoán, mắt Raymond tối lại, giọng ông trở nên lạnh lẽo. "Margaret."
Margaret nuốt nước bọt, cảm giác như đang đi trên dây, không biết bước tiếp theo của Raymond sẽ là gì.
Không khí căng thẳng rõ rệt. Wesley hơi dịch chuyển, sẵn sàng bảo vệ cô.
"Mẹ ơi!" Giọng nói ngây thơ, vui vẻ của Liberty phá tan sự căng thẳng.
Luke, Ryan và những người khác thở phào nhẹ nhõm.
Liberty như một chú nai nhỏ, bất ngờ nhảy vào vòng tay của Margaret.
Margaret theo bản năng ôm chặt lấy cô bé, nhẹ nhõm khi xác nhận cô bé an toàn.
Liberty dụi đầu vào cổ cô, nói nhỏ với chút áy náy, "Mẹ ơi, mẹ đến nhanh quá!"
Khuôn mặt Margaret trở nên nghiêm túc khi cô kéo Liberty ra khỏi vòng tay và nghiêm khắc hỏi, "Tại sao con tự ý chạy xa như vậy?"
"Con muốn tìm bố," Liberty nói, ngước lên nhìn Margaret với đôi mắt to, tội nghiệp, kéo kéo cổ áo cô. "Mẹ ơi, chúng ta có thể ở lại không? Nhà bố có nhiều đồ ăn ngon, và có cả bánh brownies nữa! Đó là món ngon nhất con từng ăn!"
Cơ thể Margaret cứng lại.
Brownies là món tráng miệng yêu thích của cô, và Liberty đã thừa hưởng tình yêu đó.
Nhưng Raymond ghét chúng, luôn nói chúng quá ngọt.
Thực ra, không ai trong gia đình Seymour thích họ.
Nhưng tại sao biệt thự Seymour luôn có họ ở quanh?
Margaret không có thời gian để suy nghĩ về điều này và nghiêm túc nói với Liberty, "Ông ấy không phải là ba của con."
Liberty trông sững sờ, như thể vừa bị đập một cú trời giáng. "Làm sao ông ấy không phải? Con đã tìm hiểu rất nhiều. Con nghĩ cuối cùng mình không phải là đứa con hoang."
Đôi mắt sáng của cô bé ngập tràn nước mắt, và giọng nói lạc đi vì nức nở.
Nhưng Margaret đã bắt được từ khóa. "Con hoang? Ai nói với con như vậy?"
Sau khi Liberty sinh ra, Margaret đã làm việc cật lực mỗi ngày để cho cô bé một cuộc sống tốt hơn, đồng thời cố gắng dành nhiều thời gian nhất có thể với cô bé.
Liberty là một cô bé nhạy cảm và ngọt ngào, đi học không hề phàn nàn, tự chăm sóc bản thân, thậm chí còn học một số kỹ thuật massage để giúp Margaret thư giãn khi mệt mỏi.
Margaret đã quên rằng Liberty chỉ mới hơn ba tuổi, với chỉ một hiểu biết mơ hồ về các mối quan hệ gia đình. Cô luôn tránh chủ đề về người cha, khiến Liberty không thể hiểu đúng về khái niệm gia đình.
Giờ đây, việc phát hiện ra rằng Liberty đã bị gọi bằng một cái tên tàn nhẫn như vậy sau lưng mình đã khiến trái tim Margaret tan nát.
Liberty rên rỉ nhẹ nhàng, vùi đầu vào cổ Margaret, cảm thấy rất oan ức.
Raymond, thấy vậy, hỏi, "Cô vẫn muốn nói rằng cô bé không phải là con gái của tôi sao?"
Liberty, người đang khóc, lén nhìn phản ứng của Margaret.
Margaret, mặc dù đau lòng, vẫn kiên quyết. "Có quan trọng gì nếu cô bé là con gái của ông?"
Sau đó cô cúi xuống, nói nhẹ nhàng với Liberty, "Liberty, lỗi của mẹ vì không nói với con về điều này. Mẹ sẽ kể cho con nghe về ba của con khi chúng ta về nhà, được không?"
Nghe như thể ba của Liberty thực sự không phải là Raymond.
Raymond cảm thấy một chút nghi ngờ. 'Có thể nào Liberty thực sự không phải là con của mình? Vậy thì ai là ba của Liberty?'
Ánh mắt ông chuyển sang Wesley.
Wesley, bắt gặp ánh nhìn của ông, bình tĩnh nhìn lại, khiến Raymond coi đó như một thách thức.
Ông sau đó gạt bỏ nghi ngờ của mình. 'Không, không thể nào. Margaret đã ở trong biệt thự Seymour từ khi cô ấy sáu tuổi, ăn uống và sống với mình. Mình biết tất cả những người Margaret đã tiếp xúc.'
Ông nhìn Margaret với ánh mắt nghiêm nghị. "Cô đã để Liberty sống ba năm không có cha. Cô định để cô bé tiếp tục sống không có cha sao?"
Margaret cười khẩy, ánh mắt lạnh lùng. "Tôi sẽ nói lại lần nữa, đây là chuyện riêng giữa tôi và Liberty. Nó không liên quan gì đến ông. Ngoài ra, tôi hy vọng ông sẽ không gây phiền phức không cần thiết."
Cô quay đi với Liberty, nhưng Liberty đột nhiên nhắc nhỏ, "Mẹ ơi, vali của con vẫn còn ở trong."
Margaret nheo mắt, nhìn thấu ý định của Liberty. "Liberty, mẹ biết con đang cố làm gì."
Liberty đành phải im lặng.
Margaret sau đó nói với Raymond, "Ông Seymour, làm ơn bảo ai đó mang vali của Liberty ra. Ông sẽ không giữ lại cả vali của cô bé chứ?"
Raymond cảm thấy không nói nên lời và ra hiệu cho Luke.
Vài phút sau, Luke đích thân đưa chiếc vali nhỏ cho Margaret, biểu cảm phức tạp.
Margaret chỉ thể hiện một chút ấm áp với Luke. "Cảm ơn anh, Luke."
Wesley cầm lấy chiếc vali và đặt vào xe, sau đó mở cửa xe cho Margaret, hành động mượt mà và hiệu quả.
Margaret không từ chối sự giúp đỡ của anh, bước vào xe và nhìn Raymond một cách sâu sắc. "Ông Seymour, tôi không muốn thấy ai làm phiền Liberty."
Đèn hậu của xe sáng lên rồi dần dần biến mất trong khoảng cách.