Chapitre 4 : L'éveil
[Sarah]
"Madame Pierce ?" La douce incitation du docteur me ramena au présent. "Je sais que c'est beaucoup à assimiler. La procédure de FIV peut être accablante, surtout pour quelqu'un de votre âge."
Je me redressai sur ma chaise, canalisant la prestance qu'Elizabeth Pierce m'avait inculquée. "Je comprends le processus, Docteur. Quand pouvons-nous commencer ?"
Elle m'étudia par-dessus ses lunettes sans monture. "Nous pouvons commencer les traitements hormonaux immédiatement. Cependant..." Elle hésita, jetant un coup d'œil au dossier médical de Théodore. "Il y a des schémas inhabituels dans les derniers scans neurologiques de Monsieur Pierce dont nous devrions discuter."
Avant qu'elle ne puisse élaborer, mon téléphone vibra – la mise à jour quotidienne de Madame Thompson sur les signes vitaux de Théodore. "Je suis désolée, mais je dois retourner au penthouse. Pourrions-nous continuer cela demain ?"
Le trajet de retour me donna le temps de me ressaisir. Le coucher du soleil peignait les tours de Manhattan en nuances d'or et d'ambre, une vue qui me semblait encore irréelle depuis l'arrière de la Mercedes de la famille Pierce. Il y a trois mois, je prenais le métro entre les cours du MIT. Maintenant, j'étais mariée à l'un des PDG de la tech les plus puissants de New York, me préparant à subir une FIV avec son sperme congelé pendant qu'il était dans le coma.
Le penthouse était silencieux à mon arrivée, sauf pour le bip régulier des moniteurs médicaux. L'infirmière de nuit hocha la tête respectueusement avant de sortir, me laissant seule avec Théodore. Sa dernière séance de kinésithérapie avait laissé sa peau sèche – un détail qui aurait mortifié Elizabeth Pierce, qui insistait pour maintenir les apparences même dans le coma.
Je m'approchai du lit, enlevant mon pull, me laissant en camisole de soie qui était apaisante contre ma peau. La chaleur de la pièce était réconfortante, et alors que je m'asseyais au bord du lit, je versai une petite quantité de lotion dans mes mains, les frottant ensemble jusqu'à ce que la lotion soit chaude. Ensuite, je me penchai, commençant par son avant-bras, bougeant lentement, soigneusement, comme si je manipulais un lion endormi. Mon toucher était doux, mes doigts traînant le long des muscles définis de ses bras. Pour un homme qui avait été hors service si longtemps, il semblait toujours fort, chaque centimètre me rappelant le pouvoir qu'il exerçait autrefois.
"Vos épaules sont assez impressionnantes, Monsieur Pierce," murmurai-je doucement, m'attendant à moitié à ce qu'il sourie et me dise de m'occuper de mes affaires. Mais il ne dit rien. Bien sûr qu'il ne dit rien. Je ris doucement, secouant la tête. "Vous savez, je ne suis pas vraiment du genre à tomber pour un joli visage, mais vous rendez cela difficile de ne pas apprécier la vue." Ma voix était légère, taquine – peut-être même un peu flirteuse. Je ne lui avais jamais parlé de cette manière auparavant. Mais ce soir, avec tout ce qui nous attendait, j'avais besoin de trouver une certaine normalité, même si c'était un monologue à sens unique.
Je laissai mes doigts glisser le long de son biceps, ressentant la solidité sous la douceur de sa peau, et laissai échapper un soupir discret. "Je parie que tu faisais peur à tout le monde d'un simple regard," dis-je en me penchant pour lui appliquer de la lotion sur la main. "Je t'imagine bien entrer dans une réunion de direction, aussi froid qu'un glaçon, et faire transpirer des hommes adultes."
Un changement soudain dans le rythme du moniteur me fit m'arrêter. Alors que je passais à son autre bras, quelque chose attira mon attention – un changement subtil, si léger que j'aurais pu le manquer. Je m'arrêtai, les sourcils froncés. L'air semblait chargé, différent. Mon regard se posa sur son visage.
Des yeux gris acier s'ouvrirent brusquement, se verrouillant sur les miens avec une concentration laser. Ce n'était pas le regard vide de notre nuit de noces – c'était une conscience pure et alerte.
"Qui êtes-vous ?"
Sa voix était rauque à cause de l'inactivité, mais elle portait la même présence imposante qui marquait chaque conférence de presse de Pierce Technologies que j'avais regardée. Mon cœur battait la chamade, et chaque nerf était électrisé. C'était l'homme dont tout le monde m'avait mise en garde, l'homme qui avait bâti des empires et inspiré la peur. Et me voilà, prise littéralement la main dans le sac, appliquant de la lotion sur son bras comme une infirmière énamourée.
"Je vais chercher Madame Thompson," réussis-je à dire, quittant presque en courant la pièce.
Les trente minutes suivantes passèrent dans un flou d'activité. Madame Thompson apparut avec une rapidité remarquable, suivie d'un flot de personnel médical et d'équipes de sécurité. Elizabeth Pierce arriva dans un tourbillon de parfum Chanel et de larmes, tandis que Nathan restait en retrait avec une expression qui ne parvenait pas tout à fait à cacher sa consternation.
"Un miracle," déclara le neurologue en chef après une batterie de tests. "Les fonctions cognitives de Monsieur Pierce semblent complètement intactes."
Elizabeth sanglota, "Mon garçon, mon brillant garçon..."
L'émotion était trop forte – elle vacilla sur ses pieds. Nathan, toujours opportuniste, se précipita immédiatement pour la soutenir. "Laissez-moi vous aider à vous asseoir dans le salon, Grand-mère."
Je me plaquai contre le mur alors qu'ils passaient, essayant de devenir invisible. Mais il était impossible d'échapper au regard perçant de Theodore Pierce. Il se redressa dans son lit, ignorant les protestations de l'équipe médicale. Même en blouse d'hôpital, il dégageait l'autorité d'un PDG qui avait bâti un empire technologique.
"Tout le monde dehors," ordonna-t-il. La pièce se vida avec une précision militaire, ne laissant que Madame Thompson hésitante près de la porte.
"Qui est-elle ?" demanda Theodore en désignant ma direction d'un mouvement de menton. Sa voix était maintenant plus forte, avec des accents assez tranchants pour couper.
La composure habituellement imperturbable de Madame Thompson vacilla. "Monsieur, voici Sarah Sullivan. Votre... femme."
La température dans la pièce sembla chuter de dix degrés. L'expression de Theodore se durcit en quelque chose qui rendait son état inconscient chaleureux en comparaison.
"Sortez."