Min ekskone er en mystisk sjef

Kapittel 3 Rent vennskap

Bilen suste nedover veien.

Mark, sjåføren, svettet som en foss, til tross for den kjølige luften og at klimaanlegget var skrudd opp på fullt. Han var på kanten, kastet stadig blikk på Charles gjennom bakspeilet. Charles, som satt i baksetet, så alvorlig ut, øynene hans vandret ofte mot Daphne i passasjersetet. Kanskje var han ikke engang klar over følelsene i sine egne øyne.

Mark holdt munnen lukket, fortsatt ikke helt forstående verdenen til de rike.

Etter omtrent ti minutter fant Mark en plass på sykehusets parkeringsplass og svingte inn. Charles gikk ut, åpnet passasjerdøren og dro Daphne ut. Hun rynket pannen og trakk hånden til seg.

"Jeg kan gå selv, Charles. Tror du jeg er en kriminell?" sa hun skarpt, mens hun sjekket håndleddet sitt.

To lilla blåmerker hadde allerede dannet seg på hennes delikate hud. Charles hadde grepet henne for hardt.

Charles ble først overrasket over styrken hun nettopp hadde vist, ved å klare å rive seg løs fra grepet hans. Da han så skadene han hadde forårsaket, flakket et snev av skyldfølelse over øynene hans.

Men med tanken på Kayla som fortsatt lå på sykehuset, klarte han ikke å synes synd på kvinnen som kanskje var skyldig.

Han forble taus og gikk mot innleggelsesavdelingen, og så av og til tilbake som om han var redd for at Daphne skulle stikke av. Daphne, som gned håndleddet sitt, fulgte etter ham, sinnet hennes ble sterkere for hvert skritt.

Kaylas rom var et eksklusivt enkeltrom, som forventet. Hvordan kunne Charles tillate at hans kjære led noe ubehag?

Kayla, blek i ansiktet, satt på sykehussengen. Da hun så Charles komme inn, viste hun straks et mildt og vakkert smil. "Charles..."

Charles gikk raskt bort og justerte teppet hennes. "Du er skadet, hvorfor ligger du ikke ned?"

Daphne kom inn rett etter og så denne scenen. Det minnet henne umiddelbart om de gangene Charles hadde latet som om han brydde seg om henne, og tok vare på henne med samme oppmerksomhet.

Følelsen av tap var bare øyeblikkelig. Daphne viste raskt et hånende smil. "Hvis dere to har ting å gjøre, skal jeg vente utenfor?"

"Frøken Murphy..." Da hun hørte Daphne snakke, så det ut til at Kayla først da la merke til hennes tilstedeværelse i rommet, ansiktet hennes viste straks noe nervøsitet og frykt.

Stemmen hennes skalv litt da hun klarte å si, "Forholdet vårt er ikke som du tror. Charles er bare en god person."

Daphne fulgte hennes ord, "Det stemmer, dere to har bare et rent vennskap hvor dere kan kysse og holde hender."

Kayla slapp raskt Charles' hånd.

Daphne gikk nærmere, øynene hennes festet på Kayla.

Kayla hadde et ansikt som ikke var aggressivt. Ikke spesielt vakkert, bare mildt og skjørt.

Daphne følte at de ikke var like. Men en slik kvinne fortjente virkelig å bli verdsatt av menn, og vekket en sterk beskyttelsesinstinkt.

Under Daphnes blikk ble Kayla enda mer skremt, og klemte nervøst Charles' klær.

Daphne så det tydelig og foraktet Kayla—ved å bruke subtile handlinger for å provosere den legitime kona, og prøve å få henne til å miste fatningen og lage en scene på sykehusrommet, dermed pådra seg Charles' misnøye og sinne.

Charles, derimot, forstod ikke Kaylas små triks; han trodde oppriktig at hun var redd. Han forsikret henne, "Jeg er her. Jeg skal ikke la noe skje med deg."

Daphne fant hele scenen irriterende. Hun var fortsatt teknisk sett hans kone, og likevel oppførte de seg allerede slik.

Hun ropte på Charles, men han lot som om han ikke hørte, øynene hans var kun på den skjøre Kayla i sengen.

Daphne tok et dypt pust, tvang frem et svakt smil og tok frem mobilen for å begynne å filme.

"Charles..." Kaylas ansikt ble blekt, og hun strakte ut hånden for å dekke ansiktet.

Charles utbrøt, "Daphne, hva driver du med?"

Daphne svarte rolig, "Bare fanger livets vakre øyeblikk. Jeg er veldig nysgjerrig på hvilken effekt denne videoen vil ha når den legges ut."

Charles reiste seg og gikk mot henne. "Hva slags tull er du oppe i nå? Har du glemt hvorfor du kom hit?"

"For å ta deg på fersken?" Daphne lot som om hun var overrasket.

Ved døren ønsket Mark mer enn noe annet å være usynlig. Han ville bare være en ubemerket tilskuer.

Men Daphne gikk bort til ham på noen få skritt og rakte ham telefonen. "Du har tre minutter. Jeg vil se denne videoen få en million visninger," krevde hun.

Mark var nesten på gråten.

Charles løp etter henne, tok telefonen fra Mark og slettet videoen, ansiktet mørkt av sinne. "Daphne, ikke test tålmodigheten min."

Daphne visste at en video ikke ville gi henne noen reell fordel. Hun festet blikket på Charles. "Hvis du vil snakke med meg ordentlig, slutt å gjøre disse irriterende tingene." Stemmen hennes var klar, og minnet ham på, "Vi har ikke skilt oss ennå. Vennligst ta hensyn til følelsene mine."

Charles' ansikt var uttrykksløst, holdningen hans tydelig formidlet, "Hva kan du gjøre med det?"

Daphne, upåvirket, smilte bare.

I mellomtiden følte Mark en uforklarlig kulde, som om noen så på ham. I neste øyeblikk så han Daphne hekte armen sin rundt hans og si provoserende, "Du liker å snakke med kvinner mens du holder dem i hånden, så du har vel ikke noe imot at jeg tar med en mann, ikke sant?"

Marks hjerte hoppet nesten ut. Med en fart han aldri hadde brukt før i sitt liv, sa han, "Herr Lancelot, vær så snill å tro meg! Det er ingenting mellom fru Lancelot og meg!"

Dette var nesten identisk med det Kayla nettopp hadde sagt.

Daphne sa meningsfullt, "Bare fordi du sier det ikke er noe, betyr det ikke at det ikke er noe."

Kayla forsto at dette var rettet mot henne, og bak Charles' rygg viste hun et ondskapsfullt uttrykk.

Selvfølgelig kunne ikke Charles se det. Han stirret bare på Daphne som holdt Marks hånd, og følte seg veldig misfornøyd, som om noe av hans ble tatt av noen andre.

Han visste ikke hvorfor, men han ropte Marks navn. Betydningen var enkel: slipp.

Faktisk hadde Mark prøvd å frigjøre seg, men Daphnes grep var for sterkt. Han følte seg helt maktesløs. Å kjempe med all sin styrke ville vært absurd; tross alt skulle de alle opprettholde sin verdighet.

Charles presset leppene sammen, snudde seg, trakk stolen litt bort fra sengen, og satte seg ned, plasserte seg der han ikke kunne røre Kayla med mindre han prøvde med vilje.

Daphne slapp da Mark og fant en stol å sette seg i også.

Denne uuttalte forståelsen gjorde Kayla sjalu.