En flokk for seg selv

4

KINA: Navnet mitt uttales som Tina, men med en K.

Ærlig talt, jeg kan ikke tro Adrians bestemor, hvordan hun bare kan lage en scene uten å blunke. Det er ikke bare Adrians dag, det er også min. Jeg må sørge for å lage en storslått entré til Luna-seremonien min og få alle til å glemme den narsissistiske kjerringa.

"Keska?" roper jeg. "Vil du hjelpe meg med å gjøre meg klar?" spør jeg henne. Jeg vet hvor viktig hun er for Adrian, så jeg vil bli bedre kjent med henne selv. "Er du sikker på at du vil ha meg?" spør hun. "Jeg vil ikke at du skal få problemer med familien fordi du er snill mot meg," sier hun. "Vel kjære, jeg ville ikke ha spurt deg hvis jeg ikke ville ha deg, og jeg tror jeg kan håndtere bestemoren din." Det er allerede litt over middag, så jeg må skynde meg, seremonien starter om litt over en time. "Ok, hvis du er sikker," sier hun. "Jeg er sikker," forsikrer jeg henne.

KINA: Jeg tar henne i hånden og leder henne opp trappen til suiten min, hvor moren min og bestevenninnen min venter på meg. "Keska, dette er moren min Connstance og bestevenninnen min Gracie. Mamma, Gracie, dette er Keska, hun er Adrians kusine fra Blue Crescent Pack." De ser begge forvirret ut. "Jeg trodde det bare var tvillinger i den familien?" sier mamma. "Ja, jeg får høre det ofte," svarer Keska. "Det kunne like gjerne vært det, med all den oppmerksomheten de gir meg," sier hun, som om det ikke er noe stort, og både mamma og jeg får vondt i hjertet for henne.

KINA: Jeg hopper i dusjen, vasker håret og skyller raskt kroppen før jeg går ut. Mamma har kjolen og undertøyet klart for meg når jeg kommer ut. Keska hjelper Gracie med å sette frem sminken min. Jeg har langt hår, fargen på korn i sollys, så det er litt mørkere enn de andre i Adrians familie, og jeg har hasselnøttbrune øyne som er litt mørkere enn Keskas. Kjolen min er en flytende gresk stil, med draperi over høyre skulder, fullt perlebrodert, fargen på havglass, den vannaktige grønne som har et hint av blått og er en litt mørkere grønn enn mint. Den fremhever øynene mine og komplimenterer håret mitt, som er i myke krøller, også festet til høyre side for å vise merket fra Adrian på venstre. Jeg er ikke en som bruker mye sminke, men jeg forstår viktigheten av å se best mulig ut i dag, og med det som skjedde tidligere var jeg fast bestemt på å lage en storslått entré og ta oppmerksomheten fra Adrians bestemor. Med salviebrun eyeliner, og ombre nyanser av grønn øyenskygge, utført i en katteøye-effekt, og blush som fremhever mine høye kinnben, og en myk korall leppestift, føler jeg meg som en gresk gudinne. Mens jeg gjør meg klar, spør jeg Keska om henne og Adrian som bruker tegnspråk. "Hvorfor bruker du og Adrian tegnspråk?"

"Snakker dere med hverandre? Er du tunghørt? Er det derfor de er så slemme mot deg?" spurte jeg. "Nei, jeg er ikke tunghørt. Vi gjør det så vi kan snakke med hverandre uten at de vet hva vi snakker om, siden vi ikke kan bruke tankelinken på grunn av at vi er i forskjellige flokker," svarte hun meg. "De er slemme mot meg fordi, som du hørte fra den tidligere Luna og eldre fru Sutter, jeg ser ikke ut som noen av dem. Jeg ligner på min mors mor, Nana Lilly." svarte hun. "Nei, Adrians Gamma har en kusine som er døv, og han lærte oss å bruke tegnspråk. Adrian ville lære det, så hvis de noen gang kom på besøk, kunne han kommunisere med henne som en god vert," fortalte hun. Jeg hadde hørt om Gammas kusine, og jeg lærte også tegnspråk av den grunnen. "Jeg føler med mamma," sa Keska mykt. "Måten pappas mor snakket på, var det som om hun hadde hatt en affære med noen, eller at de adopterte, og ingen forsvarte henne!" "Jeg er sikker på at noen snakket med henne. Jeg tror ikke faren din ville latt henne behandle moren din slik," svarte jeg. "La oss håpe," sa hun.

DRAKE: Jeg var rasende på min mor for å få folk til å tro at min partner hadde vært utro mot meg! Jeg raste bort til der hun sto. "MOR!!!" brølte jeg nesten. "Carla har ikke, og har aldri vært utro mot meg! Jeg tror du skylder henne en unnskyldning NÅ!!!" Jeg kokte av sinne, men jeg ville ikke lage mer oppstyr enn hun allerede hadde gjort. Hun trengte å be min partner om unnskyldning. Jeg tok henne i armen og dro henne bort til der min partner sto. "Nå, be om unnskyldning," sa jeg med iskald stemme. "Drake kjære, jeg sa aldri at hun var utro, du tok mine ord ut av kontekst," klynket moren min. "Ikke patroniser meg, mor! Du fikk det til å høres ut som om Carla enten var utro, eller at Keska var adoptert. (Antatte mor!) Det var dine eksakte ord. Nå, be om unnskyldning til min partner!!!" Jeg freste til henne gjennom sammenbitte tenner. Mor likte aldri å innrømme når hun tok feil, men denne gangen skulle jeg få henne til å innrømme det, og foran vitner. "Drake kjære, ikke lag en scene," sa hun ganske stille. "Be om unnskyldning NÅ!!!" brølte jeg nesten til henne. "Greit." Hun slapp ut et oppgitt sukk. Hun snudde seg mot min partner. "Carla, jeg beklager, men jeg sa ikke at du var utro." "Nei Amanda, du bare antydet det, og ved å gjøre det, har du satt ikke bare mitt rykte på spill, men også vårt pakkes rykte. Jeg håper du er fornøyd nå!!" Min partner og jeg snudde ryggen til henne og gikk for å ta vår plass til seremonien.

Musikken starter som et signal til seremonistarten.

KINA: Jeg kaster et raskt blikk på klokken, det er nesten 13:30. Det banker forsiktig på døren, og min mor åpner den. Jeg hører min far på den andre siden. "Det er tid, er dere klare?" spør han med sin rike barytonstemme. Min mor åpner døren for ham. "Å, du er vakker! Min kjære datter," sier han til meg, mens han kommer for å kysse min kinn. Så snur han seg mot min mor og kysser henne. Han vender seg tilbake til meg og tilbyr armen sin. "Damer, vær så snill å ta plassene deres, jeg vil eskortere Kina ned."

KINA: Keska er den første ut døren, fulgt av Gracie. Jeg får et glimt av Adrian når han kommer for å eskortere min mor ned og deretter ta plass på scenen som var satt opp for dagens begivenheter. "Hvem var i rommet med deg, Gracie og moren din?" spurte faren min i en dempet stemme. Jeg hvisker tilbake, "Det var Adrians kusine Keska." "Den gamle heksa som laget bråk tidligere?" "Ja, pappa, en og samme." svarer jeg med et smil som leker på leppene mine. Min far la aldri skjul på at han ikke likte Adrians bestemor.