قطيعهم الخاص

5

من الجيد أننا لسنا من دماء الألفا، نحن بيتا، لا أعتقد أنه سيكون هناك معاهدة سلام بين مجموعاتنا إذا كنا كذلك، وكل ذلك بسبب جدة أدريان.

كيسكا: كانت كينا تبدو كإلهة يونانية في فستانها، عانقت ابن عمي في الممر عندما غادرت غرفة كينا، كان هناك ليصطحب كونستانس إلى الحفل ثم يأخذ مكانه لينتظرها. عندما نزلت إلى الطابق السفلي، صادفت ريكس، إنه جاما أدريان. "مرحبًا كيسكا، ماذا حدث لك؟ من ضربك؟!!" أشار لي. "شش، السيدة سوتير الكبرى صفعتني" "تلك العاهرة! هل يعلم أدريان؟" أشار لي مرة أخرى. "نعم، يعلم، كان غاضبًا منها لأنها تسببت في مشهد قبل الحفل ولأنها ضربتني." "هل هناك شيء يمكنني فعله؟" أشار لي مرة أخرى. "لا، أريد فقط أن يستمر هذا اليوم بدون أي دراما أخرى من أجل أدريان." أشار لي. "وأنا أيضًا كيس. وأنا أيضًا." أشار وأعطاني عناق سريع.

كيسكا: ذهبنا كلانا لأخذ أماكننا للحفل، لاحظت أن أدريان ينظر حوله، لوحت له في حال كان يبحث عني. بدا أنه استقر عندما رأى أنني هناك. ثم بدأت موسيقى لونا، وقفنا جميعًا واتجهنا نحو الأبواب الفرنسية للقاعة الكبرى. كانت كينا هناك مع والدها، قبل خدها ثم ذهب ليأخذ مكانه بجانب رفيقته، تاركًا كينا تسير في الممر وتصعد بضع خطوات إلى جانب أدريان.

بدأ الشيخ بأداء قسم الألفا أولاً. "ألفا آسا، هل تتنازل عن لقب ألفا المجموعة لابنك أدريان؟" "نعم، أتنازل." أخذ الشيخ النصل الاحتفالي، وقطع كف العم آسا، وترك الدم يقطر في الكأس الاحتفالي. "أدريان، هل تعد بوضع سلامة مجموعة مون رايز فوق سلامتك الشخصية؟" "أعد." "هل تعد بضمان تلبية احتياجات المجموعة قبل احتياجاتك الشخصية؟" "أعد." قطع الشيخ يد أدريان وتركها تنزف في الكأس. ثم أعطى الكأس لأدريان ليشرب. "بقوة الإلهة الممنوحة لي، أعلن أنك ألفا أدريان لمجموعة مون رايز."

كانت هناك صيحات وهتافات وصفارات من المجموعة ومن الحاضرين. دعا الشيخ إلى الانتباه لتهدئة الحشد. "لم ننته بعد." استدار نحو كينا وأشار لها للتقدم. "كينا، هل تقسمين الولاء لمجموعة مون رايز ولألفا أدريان؟" "أقسم." "هل تعدين بوضع احتياجات المجموعة قبل احتياجاتك الشخصية؟" "أعد." "هل تعدين بوضع سلامة المجموعة قبل سلامتك الشخصية؟" "أعد." ثم قطع الشيخ كف كينا وترك الدم يقطر في الكأس. "ألفا أدريان، هل تقبل كينا كرفيقة لك ولونا؟" سأل الشيخ. "أقبل." ثم أعاد الشيخ قطع كف أدريان وترك دمه يقطر في الكأس. حركه بضع مرات لخلطه ثم أعطاه لكينا لتشرب، ثم لأدريان ليشرب. "بقوة الإلهة الممنوحة لي، أعلنكما ألفا ولونا سوتير لمجموعة مون رايز!" مرة أخرى، كانت هناك صيحات وهتافات.

كيسكا: عندما وقفت في الصف لتهنئة أدريان وكينا، شعرت بنظرات باردة تراقبني. نظرت حولي ورأيت أشقائي. "ماذا؟" سألت جيمس عبر الرابط العقلي. "اذهبي إلى آخر الصف، أيها الشقية!" أجابني. لذا، لتجنب أي دراما إضافية مع عائلتي، خرجت من الصف وذهبت إلى المطبخ للمساعدة في إعداد الطعام للاحتفال القادم، ولتعبئة الوجبات الخفيفة والماء للرحلة إلى المنزل. كنت قد وضعت للتو صينية من اللحوم الباردة على الطاولة وكنت على وشك العودة إلى المطبخ. "ماذا تفعلين؟" سمعت صوت أدريان خلفي. "أساعد." قلت. "رأيتك تخرجين من الصف، لماذا؟" سأل. "أدريان، من فضلك لا تغضب، لكن التوأم كانا متضايقين من وجودي أمامهما، لذا جئت إلى المطبخ حيث يمكنني أن أكون مفيدة، ولا أسبب المزيد من "المشاكل". قلت له وأنا أشير بأصابعي. "أقسم أنه لو لم نكن أبناء عمومة لكنت قد ضربتهما، يجب على جيمس أن ينضج ويبدأ في التصرف كما يجب على ألفا، وإلا، حتى لو كنا أبناء عم، لن يكون هناك أي اتفاقيات تجارية بيننا!" همس أدريان. "أدريان، لا تسبب المشاكل من فضلك! جيمس سيتخرج بعد شهر ونصف ويبلغ الثامنة عشرة بعد شهرين ثم سيذهب إلى تدريب الألفا، أنا متأكدة أنه سيتحسن." قلت له. "سنرى"، قال "سنرى. الآن هل ستباركين لي أم ماذا؟" ضحك. فقط عانقته بقوة. "عليك أن تندمج مع ضيوفك، أوه وآمل أنك لا تمانع لكني حَزَمت بعض السندويشات للرحلة إلى المنزل." قلت له. "هل هي لك؟ أم لبقية العائلة؟" سأل، "لي وللمحاربين الذين جئت معهم." أجبت. "إذاً لا أمانع." قال لي.

ماكي: كنت أركب دراجتي في طريقي إلى المنزل من عند الجدة ليلي. بقيت لفترة أطول مما كنت أتوقع، كانت الساعة حوالي الثالثة والنصف بعد الظهر، سمعت مركبة تبدأ في القيادة خلفي. سحبت دراجتي إلى حافة الشارع لتجاوزها لكنها تباطأت أيضًا. نظرت خلفي لأرى من كان، وكان هناك سيث وبعض لاعبي الهوكي. "ما الأمر، سيث؟" أرسلت له رابطاً عقلياً. "هل تعرف لماذا... كيسكا لا ترد على رسائلي النصية؟" رد. "آسف، لا فكرة." أرسلت له. بدأ الشباب الآخرون معه في السخرية منه لتوقفه والتحدث معي. "يا رجل، هيا، ماذا ستقول جيسي إذا قبضت عليك تتحدث مع هذا الفاشل؟" حمقى، ولكن ماذا تتوقع من مجموعة من اللاعبين، أليس كذلك؟ أغبياء. هز سيث رأسه وانطلق، مرشاً علي الغبار والحصى من جانب الشارع. وغد. أخرجت هاتفي من حقيبتي وأرسلت رسالة نصية إلى كيسكا.

من ماكي: مرحباً كيس، هل تلقيت أي رسالة من سيث؟ لقد أمسك بي في طريقي إلى المنزل من عند الجدة وسألني إذا كنت أعرف لماذا لا تردين على رسائله. كان غريباً، تردد قبل أن يقول اسمك.

من كيسكا: ماكي، لم يرسل لي أي شيء، ربما كان سيقول اسم جيسي لأنه كان يرسل لها رسائل كثيرة في طريقه إلى هنا، لكنه لم يرسل لي أي شيء. فقط تجاهله.