Godaan Sang Profesor

Bab 4

Sara

"Halo, cantik-cantik," katanya, suaranya penuh dengan pesona yang pasti dia pikir menarik. "Boleh aku belikan kalian minuman?"

Mata Jessica berbinar seperti anak kecil yang mendapat hadiah Natal. "Wah, kamu benar-benar seorang gentleman ya? Aku Jessica, dan ini temanku, Sara."

Pria itu hampir tidak melirikku sebelum memusatkan seluruh perhatiannya pada Jessica. "Jessica, nama yang indah. Aku Brad. Jadi, apa yang membuat dua wanita cantik seperti kalian keluar malam ini?"

Aku menahan diri untuk tidak memutar mata. Brad? Tentu saja namanya Brad.

Jessica mendekat, memberikan Brad pandangan jelas ke belahan dadanya yang terbuka lebar. "Oh, kamu tahu, hanya mencari kesenangan. Benar, Sara?"

Aku memaksakan senyum. "Tentu, kalau yang kamu maksud dengan 'keseruan' adalah 'malam cepat dan secangkir teh.'"

Brad tertawa, suaranya seperti keledai meringkik. "Kamu lucu," katanya, masih tidak melihatku. "Aku suka cewek lucu."

"Kalau begitu kamu akan suka Sara," kata Jessica, menyikutku. "Dia lucu banget."

Aku menatapnya tajam, tatapan yang bisa melelehkan baja. Dia tahu betul aku benci dipaksa seperti ini.

"Oh ya?" kata Brad, akhirnya melirik ke arahku. "Coba ceritakan lelucon, dong."

Hebat. Benar-benar hebat. Dipaksa untuk menghibur Tuan Sepatu Perahu di sini. Aku menarik napas dalam-dalam dan memutuskan untuk mencoba.

"Oke, ini leluconnya. Apa yang kamu sebut mie palsu?"

Brad tampak bingung. "Aku tidak tahu. Apa?"

"Impasto," jawabku datar.

Ada momen hening, lalu Jessica tertawa terbahak-bahak. Bukan tawa sopan, tapi tawa terbahak-bahak sampai terbatuk-batuk. Brad, di sisi lain, hanya terlihat bingung.

"Aku tidak mengerti," katanya.

Jessica mengusap air mata dari matanya. "Ya ampun, Sara, itu buruk sekali. Aku suka."

Aku mengangkat bahu, merasa sedikit bangga meskipun begitu. "Aku tidak pernah mengklaim menjadi komedian."

Brad berdehem, jelas ingin mengendalikan percakapan lagi. "Jadi, Jessica, bagaimana dengan minuman itu?"

Jessica tersenyum lebar padanya. "Aku pikir kamu tidak akan pernah bertanya. Apa yang kamu rekomendasikan?"

Brad mulai menjelaskan secara detail tentang koktail khas bar itu, dan aku menangkap mata Jessica. Dia mengedipkan mata padaku dan menggerakkan bibirnya, "Tonton dan pelajari."

Aku duduk diam, menyeruput minumanku saat Jessica menebar pesona, mengedipkan matanya dan tertawa kecil pada lelucon Brad yang payah. Aku harus mengakui, dia pandai dalam hal ini - menggoda tanpa malu, sentuhan genit, cara dia memposisikan tubuhnya hanya untuk menonjolkan asetnya. Itu seperti menonton kelas master dalam seni rayuan.

Saat percakapan mereka berlanjut, aku tidak bisa tidak merasa semakin tidak pada tempatnya. Aku tidak pernah menjadi tipe yang agresif mengejar seseorang, apalagi orang asing. Pikiran untuk pulang dengan Brad, atau siapa pun, membuat telapak tanganku berkeringat dan perutku mual.

Saat Jessica terus menggoda tanpa malu dengan Brad, aku mengambil tegukan lagi dari minumanku, berharap alkohol setidaknya bisa meredakan kecemasanku. Vodka itu membakar saat turun, tapi memberikan distraksi yang disambut dari rasa tidak nyaman yang semakin besar di perutku.

Setelah apa yang terasa seperti selamanya, Jessica mendekat padaku, napasnya menggelitik telingaku.

"Hai, Sara," bisiknya, "Aku pikir Brad dan aku akan pergi dari sini. Kamu juga harus coba cari seseorang, dong! Nikmati malam ini, hidup sedikit!"

Mataku terbuka lebar karena kaget. "Apa? Tidak mungkin, Jess. Aku tidak-"

Tapi dia sudah menarik diri, memberikan kedipan sebelum kembali memperhatikan Brad.

"Siap pergi dari sini, tampan?" dia mendesah.

"Tentu saja. Ayo."

Mereka menghilang ke dalam kerumunan, meninggalkanku sendirian di bar, memegang minumanku seperti pegangan hidup.

"Hebat, benar-benar hebat," gumamku pelan. Sekarang, aku terjebak di sini, dikelilingi oleh orang-orang mabuk tanpa tumpangan pulang. Teman terbaik macam apa Jessica ini.

Aku melirik sekitar pub yang penuh sesak, mencoba menghindari kontak mata dengan siapa pun. Hal terakhir yang kuinginkan adalah terpojok oleh Chad atau Brad lain yang mencari hookup. Telapak tanganku terasa lembap, dan jantungku berdebar kencang. Ini sangat jauh dari zona nyamanku sehingga aku merasa seperti bisa bergetar keluar dari kulitku.

Aku menghela napas, memutar es di gelasku yang hampir kosong. Tepat saat aku berpikir untuk memanggil taksi dan melarikan diri dari sarang maksiat ini, sebuah suara mengejutkanku dari kesedihan.

"Apakah temanmu meninggalkanmu begitu saja?"

Aku menoleh untuk menemukan seorang pria duduk di bangku bar di sebelahku. Dia memiliki mata hazel yang ramah dan senyum lembut yang membuatku sedikit tenang. Dia jelas tampan, dengan rambut cokelat acak-acakan dan rahang yang tegas. Bahunya yang lebar dan kemeja yang pas menunjukkan tubuh yang bugar dan atletis. Aku menemukan kualitas yang kasar, hampir misterius dalam penampilannya yang menarik.

Aku menebak usianya sekitar 30 atau 32, yang berarti dia setidaknya 7 atau 9 tahun lebih tua dariku. Kehadirannya entah bagaimana terasa menenangkan, sangat kontras dengan keramaian yang gaduh di sekitar kami. Dia tidak berusaha terlalu keras seperti kebanyakan pria di sini, dan ada sesuatu yang menyegarkan dari sikapnya yang tulus. Aku sedikit rileks, cengkeramanku pada gelas mulai melonggar saat aku melihat ekspresi ramahnya.

"Sebegitu jelasnya, ya?" tanyaku, mencoba tertawa lemah.

Dia mengangkat bahu. "Yah, aku sudah memperhatikanmu sejak tadi-"

"Whoa, alarm penguntit," aku menyela, setengah bercanda.

"Tidak dengan cara yang menyeramkan, aku janji! Hanya saja... kamu terlihat seperti kucing di bak mandi."

Aku mendengus. "Itu cara yang murah hati untuk mengatakannya. Aku merasa lebih seperti biarawati di klub strip."

Dia tertawa, suara hangat yang membuatku semakin rileks. "Aku tidak bisa tidak memperhatikan kamu terlihat sedikit... tidak nyaman dengan gaun itu. Jangan salah paham, kamu terlihat cantik, tapi-"

"Tapi aku terlihat seperti sedang audisi untuk 'Ibu Rumah Tangga Terdesak di Bar Lokal'?" aku menyelesaikan kalimatnya.

Dia tertawa terbahak-bahak. "Kata-katamu, bukan kata-kataku! Aku hanya mau bilang kamu terlihat lebih suka pakai celana training dan kaos kaki berbulu."

"Ya Tuhan, iya," aku mengeluh. "Sebegitu jelasnya, ya?"

"Hanya untuk seseorang yang sudah mengamati orang-orang sepanjang malam," katanya dengan kedipan mata. "Aku Tom, by the way."

"Sara," jawabku, menjabat tangannya yang terulur. "Dan ya, teman yang katanya sahabatku meninggalkanku untuk seorang pria bernama Brad. Aku cukup yakin gel rambutnya punya lebih banyak kepribadian daripada dia."

Tom meringis simpatik. "Aduh. Itu berat. Jadi, apa ceritanya? Kalah taruhan? Pemerasan? Gila sementara?"

Aku mengangkat alis. "Maaf?"

Dia memberi isyarat samar pada pakaianku. "Gaun itu. Kamu terlihat lebih suka pakai baju hazmat."

"Sebegitu buruknya, ya? Maksudku, aku tahu aku tidak terlihat percaya diri di sini, tapi..."

"Tidak, tidak, sama sekali tidak buruk," Tom cepat-cepat mengoreksi. "Kamu terlihat hebat, sungguh. Hanya saja... kamu terus menarik-nariknya seperti itu terbuat dari semut api."

Aku melihat ke bawah, menyadari bahwa aku tanpa sadar mencoba menarik ujung gaun lebih rendah. "Oh, Tuhan. Iya, ya? Hanya saja... ini bukan aku, tahu? Aku lebih suka 'Netflix and chill'. Dan dengan 'chill', aku maksud benar-benar bersantai, bukan... kamu tahu."

Tom mengangguk bijak. "Ah, ya. Gerakan klasik 'Netflix and benar-benar chill'. Favorit pribadi saya."

"Benar? Tidak ada yang mengalahkan serial web bagus dan secangkir teh."

"Whoa, jangan terlalu liar," Tom menggoda. "Selanjutnya kamu akan menyarankan kita menambahkan selimut nyaman ke dalam campuran."

Aku terengah-engah dengan pura-pura skandal. "Tuan, saya seorang wanita. Saya tidak menggunakan selimut pada kencan pertama."

Kami berdua tertawa terbahak-bahak, dan aku merasa benar-benar rileks untuk pertama kalinya malam itu.

"Jadi, Tom," kataku, menghadapnya sepenuhnya. "Apa ceritamu? Kenapa kamu nongkrong di bar sendirian pada Jumat malam?"

"Yah, jujur saja, aku datang ke sini berharap menemukan gadis cantik sepertimu."

Aku merasa pipiku memerah dan melihat ke bawah pada minumanku. "Oh, ayolah. Aku tidak... maksudku, aku tidak berpikir aku secantik itu."

"Hey, sekarang," kata Tom, suaranya lembut tapi tegas. "Jangan merendahkan dirimu sendiri. Kamu benar-benar memukau."

Aku melihat ke atas, menatap matanya. Ada kehangatan di sana yang membuat jantungku berdebar. "Kamu hanya mengatakan itu karena aku satu-satunya gadis yang tersisa di bar," aku bercanda, mencoba mengalihkan perhatian.

"Tidak. Aku memperhatikanmu saat kamu masuk. Gaun itu mungkin membuatmu tidak nyaman, tapi percayalah, itu melakukan keajaiban untuk... asetmu."

Aku terengah-engah dengan pura-pura marah. "Tom! Apakah kamu mengobjektivikasi aku?"

"Hanya jika kamu mau," katanya dengan kedipan mata.

"Pria licik, ya?"

"Aku mencoba," katanya dengan angkat bahu. "Apakah berhasil?"

Aku berpura-pura berpikir. "Hmm, aku tidak tahu. Kamu mungkin perlu mencoba sedikit lebih keras."

Tom mendekat, suaranya turun menjadi bisikan rendah. "Yah, dalam hal ini, biarkan aku memberitahumu bahwa matamu benar-benar mempesona. Aku bisa tersesat di dalamnya selama berjam-jam."

"Oh boy," aku terkikik, merasa sedikit pusing. Apakah ini karena alkohol atau kedekatan Tom? "Sekarang kamu benar-benar berlebihan."

"Tidak bisa menahannya," dia menjawab. "Kamu membuatku jadi penyair."

Aku mendengus. "Penyair, ya? Baiklah, Shakespeare. Beri aku kalimat terbaikmu."

Tom berdehem dramatis. "Haruskah aku membandingkanmu dengan hari musim panas? Tidak, kamu jauh lebih panas."

Aku tertawa terbahak-bahak. "Oh Tuhan, itu jelek sekali!"

"Hei, aku tidak pernah bilang aku penyair yang bagus," dia membela diri.

Saat tawa kami mereda, aku menyadari betapa dekatnya kami. Lutut Tom menyentuh lututku, dan aku bisa mencium aroma kolonya - sesuatu yang beraroma kayu dan hangat.

"Jadi," katanya, suaranya rendah. "Bagaimana kalau kita pergi dari sini?"

Jantungku berdegup kencang. Apakah aku benar-benar mempertimbangkan ini? Pergi dengan pria yang baru saja aku temui? Ini sangat tidak seperti diriku, dan namun...