Bab 5 Hitung Mundur Terakhir
Evie
Hari terakhir. Aku merasa seluruh hidupku bertumpu pada momen krusial ini. Ini adalah titik penentuan. Dan rasanya seperti aku sedang sekarat. Aku telah memberikan seluruh jiwaku untuk menemukan klien yang layak. Dan tidak ada satu pun yang berhasil. Aku melihat jam berdetak mundur. Sepuluh menit. Aku punya sepuluh menit untuk melakukan keajaiban.
Tapi jelas, aku tidak seberuntung itu. Aku tidak punya sumber daya dan uang seperti Jasper. Yang kumiliki hanyalah rapor Jellar dan selembar kertas yang mengatakan aku bisa mencoba menjadi pengacara.
“Wah, wah,” Jasper mendesah, menyembulkan kepalanya di atas dinding kubikel. “Sayang sekali soal magang itu, Evie. Aku hampir mengira kau berhasil.”
“Diam,” aku menggeram.
“Jangan bilang aku tidak memperingatkanmu, Evie,” katanya, menjulurkan bibir bawahnya. “Aku mencoba menyelamatkan perasaanmu–”
“Aku tidak sabar menunggu seseorang menghancurkan gelembung kecilmu,” aku membentak marah. “Lihat dirimu dengan uang dan kontak dari ayah. Kau tidak membuktikan apa-apa kepada siapa pun di sini. Aku bekerja keras dan aku menghabiskan waktu–”
Wajahnya menggelap. “Dan lihat di mana itu membawamu,” katanya dengan suram. “Tidak ada selain piala partisipasi dan surat pemecatan. Kau bukan siapa-siapa hanya karena kau bekerja lebih keras. Jujur saja, Evie. Kau adalah gadis paling naif yang pernah kutemui.”
Aku melakukan segala yang bisa kulakukan untuk menghentikan rasa sakit agar tidak terlihat di mataku. Tapi aku bisa merasakannya mengencangkan tenggorokanku. Aku berdiri dengan tenang, mengumpulkan barang-barangku.
Aku hanya sangat lelah dengan semuanya. Aku punya rencana. Aku berada di jalur untuk menjadi pengacara yang luar biasa. Aku belajar mati-matian untuk ini, hanya untuk terhambat oleh kurangnya kepribadianku sendiri.
Semuanya tidak ada artinya. Rasanya seperti sejak malam itu, hidupku berputar di luar kendali dan aku tidak tahu bagaimana menghentikannya. Inilah yang kutakutkan. Semua kerja keras itu sia-sia.
Mungkin aku tidak perlu terlalu terkejut. Tidak ada yang pernah datang dengan mudah bagiku. Keluar dari SMA sebagai valedictorian memberiku rasa percaya diri yang salah. Semua orang mengatakan aku spektakuler sebagai siswa. Tapi menjadi siswa yang hebat tidak menjamin aku akan menjadi pengacara yang hebat.
Aku tidak ingat bagaimana aku sampai di rumah, hanya saja ketika aku sampai, Aria sudah di depan pintu. Dia bersandar santai di dinding, tangan terlipat.
“Hai, orang asing,” katanya dengan nakal.
Aku menarik napas dalam-dalam, melawan dorongan untuk meledak dan kehilangan kendali atas amarahku. “Hai, Aria,” kataku, memaksa senyum di wajahku. “Ada apa?”
“Kau berhutang padaku karena meninggalkanku tadi malam,” dia tersenyum. “Ada konferensi pers yang akan dimulai di ESPN sebentar lagi. Kupikir kau bisa menebusnya.”
Dia mengulurkan kantong plastik untukku. “Ini dari warung burger di blok sebelah,” dia menawarkan.
Aku tidak bisa menolak sedikit makanan penghibur saat ini. “Kentang goreng?”
Dia mengangguk. “Tambahan saus ranch.”
Aku mengerang. “Baiklah,” kataku, membuka pintu. “Kau wanita gila.”
“Oh, kau tahu kau mencintaiku,” dia mendengus.
“Ugh. Kau tahu aku mencintaimu,” aku merengek. “Aku mau burger itu.”
Aria mendorong bahuku. “Buka pintunya dan kau akan mendapatkan burger kesayanganmu.”
Aku membuka pintu dan cepat-cepat duduk di sofa. Aku meraih remote dan menyalakan TV, mencari salurannya. Aku menemukannya di tengah-tengah jeda iklan.
“Burger,” aku memerintah singkat.
“Segera datang,” jawabnya, menyerahkan burger yang dibungkus kertas.
Membuka bungkusnya, aku menggigitnya, mengerang pada kenyamanan makanan itu.
“Jadi,” katanya, menelan gigitannya sendiri. “Bagaimana kerjaan?”
Aku menatap tajam ke arahnya. Pekerjaan bukan lagi masalahku. Sudah selesai dan aku harus melanjutkan hidup. “Pass,” aku menggerutu, mengambil gigitan lagi.
Dia menghela napas berat. “Seburuk itu, ya?”
“Aku hanya… sudah muak,” aku menggerutu. “Aku capek memikirkannya sekarang.”
“Oh, syukurlah,” katanya dengan lega.
Iklan berakhir dan komentator kembali muncul di layar.
“Selamat datang kembali, kami punya acara yang luar biasa untuk para penonton kita,” salah satu berkata dengan semangat. “Kami punya reporter di Clayton Center malam ini, mencari wawasan tentang kapten Thunderbolt yang sangat hebat, Timothy Hayes!”
“Benar sekali, John,” komentator yang lain mengangguk. “Sejak anak itu melangkah ke es NHL, dia telah menjadi kekuatan besar. Maksudku, langsung dari awal, dia datang dengan kecepatan dan akurasi yang luar biasa. Tidak heran dia memimpin tim Thunderbolt ini meraih begitu banyak kemenangan.”
“Betul sekali,” dia setuju. “Kita akan langsung ke ruang pers untuk mendengar apa yang akan dikatakan Tuan Hayes tentang musim ini.”
Kamera beralih ke sebuah ruangan dengan meja panjang. Di tengahnya duduk pilihanku nomor satu untuk orang yang ingin kulihat ditabrak ke dinding pada pertandingan berikutnya.
“Tuan Hayes,” seorang reporter berteriak. “Di sini!”
Timothy tersenyum, mengangguk ke arah reporter. “Bagaimana kabarmu, Jake?”
Jake tertawa. “Baik. Aku di sini dengan Independent dan aku penasaran bagaimana perasaanmu tentang peluangmu memenangkan Stanley tahun ini,” tanyanya.
Timothy tertawa kecil. “Kau sudah tahu apa yang kupikirkan,” dia memulai. “Ini siapa saja bisa menang saat ini. Masih awal musim, kita masih punya banyak pertandingan untuk dimainkan.”
“Kami sudah tahu apa yang ingin publicist-mu kau pikirkan,” tambah reporter itu. “Katakan apa yang sebenarnya kau pikirkan.”
Timothy bersandar ke depan di kursinya, mendekatkan dirinya ke mikrofon. “Piala itu akan pulang.”
Segera, lebih banyak tangan terangkat. Aria menjerit kegirangan.
“Dia sangat ganteng,” dia berteriak.
Aku harus berusaha keras untuk tidak memuntahkan burgerku. “Iya,” aku menggerutu. “Sangat ganteng.”
Lebih banyak pertanyaan diajukan. Setiap jawaban yang dia berikan tampak seperti jawaban yang sempurna untuk diberikan. Dari sudut pandang hubungan masyarakat. Sulit untuk tidak memikirkan betapa sempurnanya dia dalam segala hal. Itu menjengkelkan.
Sampai sebuah pertanyaan membuat telingaku terangkat.
“Tuan Hayes,” seorang wanita berkata. “Kita semua tahu kau sangat populer di kalangan penggemar wanita. Tapi apakah kau punya seseorang yang istimewa di rumah?”
Untuk pertama kalinya dalam wawancara ini, dia tampak seperti rusa yang tertangkap cahaya lampu.
“Aku–,” dia menelan ludah. “Aku pernah punya seseorang. Dulu.”
“Bisakah kau ceritakan sedikit tentang dia?”
Dia menundukkan kepalanya. “Namanya Evie,” akhirnya dia menjawab. “Dia istimewa karena dari semua orang yang kukenal, dia tidak peduli berapa banyak gol yang aku cetak atau berapa banyak kejuaraan negara bagian yang aku menangkan. Itu bukanlah yang menentukan nilainya di matanya.”
“Evie,” Aria berkata perlahan. “Apa yang sedang terjadi?”
Sejujurnya, aku tidak tahu. Aku tidak tahu apa yang sedang dicoba oleh bajingan ini sekarang. Aku hanya berkedip menatap layar.
“Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padanya,” reporter bertanya lagi.
Timothy mengangguk, akhirnya menatap kembali ke kamera. “Jika kau menonton ini, Evie, kau tidak tahu betapa aku menyesal atas siapa diriku dulu. Kau tidak pantas mendapatkan semua itu. Aku adalah seorang brengsek. Aku selalu memikirkan hari kau mengembalikan jersey seniorku. Seharusnya aku berjuang untukmu.”
Napas terhenti dari paru-paruku.
Tak terhitung orang di seluruh negeri menyaksikan adegan itu di TV.
“Evie,” Aria mengulangi, suaranya pelan. “Apakah Timothy Hayes baru saja mengatakan namamu…”