Bab 3 Ultimatum
Evie
Bos memanggilku ke kantornya pagi ini. Perasaan takut menguasai perutku saat aku melangkah masuk dan melihat Jasper juga ada di sana.
“Nona Sinclair,” katanya singkat. “Tuan Morgan. Saya memanggil kalian berdua ke sini untuk membahas hal yang cukup penting. Saya tidak bisa memiliki dua magang. Salah satu dari kalian akan dilepas.”
Aku merinding mendengar pernyataannya.
“Orang yang tetap di sini harus menunjukkan pengetahuan tentang akuisisi klien yang melebihi harapan kami untuk magang. Siapa pun yang membawa klien besar berikutnya akan mendapatkan peran di kantor ini. Yang lain harus pergi.”
Jasper tertawa dengan sombong di sampingku.
“Tentu saja, Pak,” katanya. “Keunggulan dalam segala hal, bukan begitu, Evie?”
Kuku-kuku tanganku menggigit telapak tanganku saat kemarahan mulai mendidih.
“Benar sekali,” kataku, berpura-pura manis.
“Saya berharap melihat portofolio klien kalian dalam tiga hari,” kata bos kami. “Saya tak sabar melihat apa yang kalian bawa ke meja.”
Begitu kami melangkah keluar dari kantornya, Jasper mulai berbicara sampah lagi.
“Bersiaplah untuk kalah, Evie,” katanya dengan senyum sinis.
“Aku tidak akan kalah,” kataku dengan bangga.
“Jangan bohongi dirimu sendiri,” dia mendengus. “Aku tahu kamu tidak punya prospek. Pasti sulit menjadi dirimu.”
“Oh ya? Apa yang kamu punya yang aku tidak punya,” tanyaku, melipat tangan.
“Keluargaku memiliki perusahaan pengiriman terbesar di dunia,” katanya dengan tenang, memetik kuku-kukunya.
“Itu jalan pengecut,” aku mendengus.
“Itu tidak penting,” katanya cepat, senyum lebar terpampang di wajahnya. “Klien adalah klien. Ini bukan tentang apa yang kamu tahu, tapi tentang siapa yang kamu kenal. Tidak akan penting seberapa pintar kamu saat kamu datang dengan tangan kosong. Aku memegang semuanya di telapak tanganku.”
Perutku terasa mual. Aku benci saat dia benar. Jasper adalah orang kedua yang paling kubenci yang aku kenal. Yang berarti dia adalah juara pertama sebagai pecundang.
Sangat cocok.
“Mungkin lebih baik bagimu untuk menyerah saja,” katanya, menurunkan nada suaranya. “Jelas kamu tidak pantas di sini. Kamu tidak akan pernah mengerti bagaimana menangani satu persen. Maksudku, lihat dirimu. Kamu menempelkan sepatu hakmu dengan selotip.”
Rahangku mengencang. “Usahamu untuk menakut-nakuti aku sangat kekanak-kanakan. Aku sarankan kamu fokus pada klienmu.”
Aku berjalan kembali ke kubikelku, sadar bagaimana hak sepatu ku goyah di bawahku. Aku mengumpat, merasa wajahku memerah karena malu.
Tuhan, aku benar-benar di luar kemampuanku. Rasanya seperti aku terjun langsung ke ujung yang dalam tanpa pelampung.
Aku tidak membiarkan kata-katanya menghalangiku. Aku terus mencari dan mencari klien impian bosku.
Aku hanya harus terus mencari.
Saat hari berakhir, aku merasakan gelombang kekalahan pertamaku. Tidak ada satu pun yang menggigit. Rasanya seperti tidak ada yang mau mendekatiku dengan tongkat sepuluh kaki. Aku akan curiga sabotase dari rekan kerjaku, tetapi sesuatu memberitahuku bahwa Jasper terlalu percaya diri dengan kemampuannya untuk ingin berusaha ekstra.
Jadi aku berkemas untuk malam itu.
Teleponku mulai bergetar. Aku mengeluarkannya dari tas dan melihat ke layar.
Aria.
Aku mengangkat panggilannya, menempelkan telepon ke telingaku. “Hai.”
Untuk beberapa detik, yang bisa kudengar hanya isakan lembut dari ujung telepon. “Hai,” ulang Aria. Suaranya bergetar dan pelan.
Aku mengernyit. “Ada apa,” tanyaku cemas. “Aria, ada apa?”
“Dia mencampakkanku,” dia menangis. “Ryan mencampakkanku!”
Aku menarik napas dalam-dalam. “Aria, aku sangat menyesal,” kataku penuh penyesalan. “Apa yang bisa aku lakukan?”
Isakannya semakin keras. “Aku tidak ingin sendirian,” dia merengek.
Aku mengangguk cepat. “Tidak, tentu saja. Datanglah ke sini,” aku mendesak. “Kita bisa memesan makanan dan membuka sebotol anggur. Mungkin menonton film?”
Aria tertawa sedih. “Kamu terlalu baik untuk dunia ini, Evie,” katanya lelah. “Kamu sudah selesai kerja?”
“Ya,” jawabku. “Aku baru saja menuju lift.”
“Oke,” dia mengisak lagi.
“Aku akan segera melihatmu,” janjiku dengan lembut.
“Oke. Dadah.”
Dia menutup telepon, dan aku bergegas pulang. Aku sudah jauh lebih baik dalam memanggil taksi sekarang. Dulu aku kurang tegas dibandingkan sekarang. Begitu masuk ke dalam taksi, aku memesan makanan dari restoran Italia favorit kami. Aku pesan semuanya—pizza, pasta, salad, kamu sebut saja.
Semuanya dijadwalkan tiba sekitar waktu yang sama denganku.
Ketika aku masuk ke apartemen kecilku yang sederhana, aku melepas sepatu hak tinggiku dan membuka blazer, melemparkannya ke sofa.
Bel pintu berbunyi tepat saat itu dan aku berlari untuk membukanya. Aria yang menangis berdiri di pintu, masih mengusap pipinya yang basah.
“Masuklah,” kataku cepat, mengajaknya masuk dengan lembut. “Apa yang terjadi?”
“Dia memutuskan hubungan karena dia ‘sedang bekerja’ pada dirinya sendiri,” katanya dengan tanda kutip di udara. “Tapi kita semua tahu apa artinya itu.”
Aku merasa bersalah karena tidak tahu apa artinya. “Apa artinya itu?”
Aria kembali menangis, terisak tak terkendali. “Aku akan mati sendirian!”
“Oh, tidak, sayang,” kataku, tertawa pelan sambil memeluknya. “Kamu tidak akan mati sendirian. Kamu selalu punya aku.”
Sejujurnya, jika ada yang akan mati sendirian, mungkin itu aku.
“Aku benci pria,” dia mengeluh dengan frustrasi.
“Aku juga,” aku mengakui pelan. “Jasper benar-benar brengsek hari ini. Ada alasan kenapa dia nomor dua di daftar hitamku.”
“Kamu tidak pernah memberitahuku siapa yang nomor satu di daftar itu,” kata Aria, dengan mata hampir memohon.
“Tidak penting,” aku mendesah lelah. “Pria memang menyebalkan secara umum.”
Aria mengeluh. “Maksudku, kenapa mereka semua tidak bisa seperti Timothy Hayes,” dia mengeluh. “Dia sangat tampan. Ugh.”
Nama itu adalah nomor satu di daftarku.
“Iya,” aku tersedak. “Itu akan... menarik.”
Aku mendudukkannya di sofa, melemparkan selimut berbulu kepadanya.
“Terima kasih,” katanya dengan rasa syukur. “Kamu tidak perlu melakukan ini, kamu tahu.”
Aku tertawa pelan. “Aku pikir aku juga butuh ini,” aku mengakui. “Akhir-akhir ini semuanya sulit.”
“Ada apa,” tanyanya.
“Tidak ada, hanya pekerjaan,” jawabku, menjaga agar tetap samar. Dia tidak perlu menumpuk masalahku di atas masalahnya.
“Evie, kamu tahu kamu bisa bicara padaku juga,” katanya memohon. “Aku tidak bisa jadi satu-satunya yang curhat malam ini.”
“Ini tidak begitu penting,” kataku sambil mengabaikan. “Aku hanya lelah.”
“Evie–”
“Aku hanya tidak ingin kamu terlibat,” kataku tajam. Aku menyesali nada bicaraku begitu kata-kata itu keluar dari mulutku. “Ari, aku tidak bermaksud–”
Dia tetap diam sejenak, rasa sakit memenuhi matanya. “Tidak apa-apa,” akhirnya dia berkata. “Tapi aku hanya ingin kamu tahu bahwa kamu tidak harus menyelesaikan semuanya sendirian. Aku sahabatmu, aku hanya ingin membantu kamu juga. Kamu bekerja sangat keras. Kamu benar-benar hancur berantakan dan aku hanya bisa duduk dan melihat kamu merobek dirimu sendiri.”
Aku menghela napas pelan mendengar kata-katanya. Aria adalah satu-satunya orang yang benar-benar berhati emas. Dia bisa sedikit berantakan dan kacau, tapi dia benar-benar berniat baik. Dan dia setidaknya pantas mendapatkan penjelasan mengapa aku seperti ini.
“Aku tahu kamu khawatir tentang aku, Ari,” aku mulai, menelan ludah pelan. “Tapi ini sesuatu yang harus kulakukan sendiri.”
Aria mengangguk pelan. “Kamu harus belajar bagaimana caranya bersantai. Ikutlah denganku ke pertandingan Thunderbolts,” dia memohon polos. “Ini hadiah ulang tahun untuk diriku sendiri. Aku berharap bisa mendapatkan kursi kaca. Dengan begitu, aku bisa melihat Hayes dari dekat.”
Aku mendengus, memutar mata. “Biar aku cek kalenderku,” aku menyerah.
Dia terus menatapku dengan mata anak anjingnya. “Tolong?”
Aku melihat cepat-cepat, tidak melihat ada konflik pada hari ulang tahun Aria.
“Ugh, baiklah. Kamu menang. Aku akan pergi,” aku tertawa.
Dia bertepuk tangan. “Kamu tahu aku mencintaimu,” Aria tersenyum lebar.
Sebanyak aku suka membuat Aria bahagia, kecemasan mengalir dalam diriku. Aku akan dengan sukarela menempatkan diriku dalam jarak dekat dengan musuh bebuyutanku.
Tuhan tolong aku sekarang.