Kapittel 3
Nathan ringte straks etter en ambulanse.
Lyden av ambulansen gjallet ned trappen. Hvert støt syntes å skjære gjennom Emilys ører.
Nathan bar Sophia inn i bilen, skyndte seg ned trappen uten å se tilbake på Emily en eneste gang.
Carol sto ved døren, hendene på hoftene, brystet hevet av sinne. Hun instruerte tjenestepiken om å kaste ut alle Emilys eiendeler og deretter dyttet henne ut av porten.
"Din elendige kvinne, hvordan våger du å forsøke å drepe fremtidens arving av vår Reed-familie? Kom deg ut, aldri kom tilbake til vårt hus igjen!"
Med et høyt smell, lukket villaens port seg sakte foran Emilys øyne.
Emily så på de spredte klærne på bakken, knyttet nevene så hardt at neglene nesten boret seg inn i huden.
Egentlig hadde hun ikke mye eiendeler. Da hun giftet seg med Nathan, hadde hun, bortsett fra noen grunnleggende nødvendigheter, ikke tatt med seg annet inn i villaen enn et par øredobber etterlatt av moren og noen grunnleggende livsfornødenheter. Øredobbene var morens arv, som hun hadde skattet og oppbevart i en liten boks.
Nå var de hensynsløst kastet ut, en lå i det gjørmete gresset, den andre var ingensteds å finne.
I det øyeblikket ringte telefonen hennes.
Hun svarte, "Hallo?"
"Emily, jeg så nettopp Nathan på sykehuset! Han er faktisk med en annen kvinne..."
"Han er med min kusine Sophia," sukket hun bittert. "Jeg vet allerede."
Stemmen i den andre enden tilhørte hennes mangeårige venn Olivia.
Olivias far var sykehusdirektør. På grunn av Carols høye stemme ved sykehusinngangen tidligere på dagen, visste Olivias far allerede hva som hadde skjedd.
Så Olivia ringte Emily for å sjekke om hun var ok.
"Emily..." Olivia merket noe var galt i stemmen hennes og snakket forsiktig, "Ikke vær for trist. Hvor er du nå? Jeg kommer og henter deg. Jeg skal være sammen med deg."
Olivia kom raskt. Den røde sportsbilen hennes skled til stopp foran Reed-familiens villa.
Da Olivia så Emily, hadde hun allerede samlet alle sine spredte eiendeler og pakket dem i en liten koffert. Emily satt alene ved blomsterbedet ved veikrysset, med hodet hengende lavt, som et forlatt barn.
"Olivia, du er her..." Hun reiste seg, tvang fram et smil.
Olivias øyne ble straks røde, "Er du helt gal? Jeg prøvde å stoppe deg fra å gifte deg med Nathan, men du ville ikke høre."
Emily smilte bittert etter å ha hørt det, "Ja, jeg har brakt dette over meg selv."
Olivia følte seg knust, hjalp henne inn i bilen. "La oss ikke snakke om det nå. Jeg tar deg et sted hvor du kan hvile."
"Olivia, jeg vil drikke," sa Emily mykt mens hun så på sitt eget speilbilde i bakspeilet.
Da hun så henne i en slik tilstand, visste Olivia at hun ønsket å drukne sine sorger. Hun nikket, "Greit."
Bilen stoppet ved inngangen til en bar.
Olivia var en stamgjest her. Hun tok Emily til et kjent sete og bestilte en flaske sprit.
Emily grep flasken og begynte å drikke.
"Hei...ta det rolig. Du er ikke vant til å drikke så sterk alkohol..."
Emily smilte, varme tårer gled fra øyekrokene, "Det går fint, jeg er glad."
"Glad min fot!" Olivia var bekymret. Baren var et komplisert miljø. De var to jenter. Hvis Emily ble for full, kunne hun havne i fare.
Olivia kalte på en kelner, "Vennligst ta denne damen til rom 2301."
2301 var rommet Olivia hadde bestilt. Det ville være tryggere for dem å drikke der.
Emily drakk mye alkohol og følte seg snart svimmel. Hodet var tungt og tankene var uklare. Hun husket bare at Olivia klappet henne på hånden og sa, "Ikke drikk mer. Hvis du fortsetter å drikke slik, får du alkoholforgiftning. Jeg skal kjøpe noen tabletter for å lette alkoholen. Jeg kommer straks tilbake. Vent på meg på rommet mitt, ok?"
Emily nikket. Hun ble hjulpet av kelneren, tatt til heisen, og gikk inn i et rom, kollapset på sengen.
Rommet var mørkt og stille. Under påvirkning av alkohol var Emilys hode varmt og bankende. Hun kunne knapt se noe med øynene. Hun snublet til sengekanten og la seg ned.
"Oh..."
En varm kropp dekket hennes. Et hett og aggressivt kyss traff ansiktet hennes. Hun ble plutselig omgitt av en svak lukt av sigar.
Det var en mann!!!
Emily frøs umiddelbart, og prøvde å skyve ham bort. "Hvem er du?! Hvordan kom du deg inn her?"
Hun hørte mannen le lavt, før han hvisket i øret hennes med en dyp stemme, "Vær med meg, jeg skal hjelpe deg med å få hevn, ta tilbake det som skulle vært ditt. Hva sier du?"
Mannens hender var kjølige, fra Emilys bakdel til lårene og deretter til brystet. Hvor enn hendene hans beveget seg, kjente Emily kroppen bli varmere.
"Uh...oh..." Emily ville nekte, men mannens berøring og alkoholen fikk henne til å stønne.
"Jeg skal ikke la deg angre." Etter at mannen hadde sagt dette, trengte han inn i henne.
Emily opplevde følelser hun aldri hadde kjent før. En kriblende og behagelig følelse spredte seg gjennom hele kroppen hennes. Instinktivt strammet hun beina rundt mannens midje.
...
Da Emily våknet, tvilte hun nesten på om det bare var en drøm.
Utenfor vinduet var det fortsatt mørkt, trykkende, og vanskelig å puste.
Olivia var på randen av galskap. Hun kunne ikke finne Emily, fikk ikke tak i henne på telefonen. Dessuten var hotellets overvåkning nede for dagen, og hun var nesten i tårer av frustrasjon.
Akkurat da hun var i ferd med å ringe politiet, hørte hun en stemme bak seg.
"Olivia, jeg er her."
Olivia snudde seg og så Emily, og pustet lettet ut. Hun ledet Emily inn i rommet, fortsatt sint. "Var den kelneren døv? Jeg sa tydelig rom 2301, hvordan tok han deg til rom 2307? Jeg trodde jeg hadde mistet deg."
Emily kikket på klokken på telefonen sin. Den var to om natten.
Emilys kropp var øm, og hodet føltes som om det skulle eksplodere. "Kanskje baren var for støyende, og kelneren hørte ikke ordentlig."
Olivia sa, "Så lenge du er ok. Her, ta disse tablettene og melk."
Etter å ha tatt tablettene, følte Emily seg mye bedre.
Emilys telefon ringte. Det var en samtale fra Nathan.
Hadde Nathan endelig husket å sjekke hvordan det gikk med henne?
Hun svarte, "Hallo?"
"Hvor er du?" Nathan spurte kaldt.
Emily svarte like kaldt, "Det angår ikke deg."
Nathan nølte, "I morgen tidlig går vi gjennom skilsmisseprosessen. Da kan du gjøre hva du vil, være så løsaktig som du vil."
"Løsaktig?" Hjernen hennes ble tom.
"Mamma sa hun så deg bli hentet av en luksusbil. Emily, jeg forventet ikke at du allerede hadde funnet en ny mann. Jeg undervurderte deg."
Emily himlet med øynene, "Den som hentet meg var Olivia... Glem det, du vil uansett ikke tro noe jeg sier."
Hun la på telefonen. I det øyeblikket følte Emily plutselig at dette forholdet var meningsløst.
Hun hadde møtt noen som ikke elsket henne. Uansett hva hun gjorde eller sa, var hun alltid feil.
I Nathans øyne var hun ikke engang verdig hans tillit.
Det var latterlig.
Olivia sa, "Ikke bekymre deg, skilsmisse er ikke en stor sak. Dette ekteskapet ditt er ikke verdt å fortsette. Du er så vakker, du vil definitivt finne en bedre mann."
På sykehuset så Nathan på telefonskjermen sin, noe overrasket.
Dette var første gang Emily hadde lagt på ham.
Sophia holdt Nathans hånd, "Er Emily ok?"
"Hun burde være det. Hun er sammen med Olivia."
Sophia nikket, "Da føler jeg meg lettet. Nathan, takk og lov at barnet vårt er ok, ellers ville jeg ikke visst hva jeg skulle gjøre..."
Når det kom til barnet, myknet Nathans hjerte umiddelbart.
"Ikke bekymre deg, med meg her, ingen skal skade deg og barnet."
"Ja," Sophia nikket lydig, "Nathan, det som skjedde mellom oss må ha truffet Emily hardt. Jeg føler meg skyldig."
Smilet på Nathans ansikt falmet litt, "Ikke tenk for mye, hvil godt. Barnepiken er her for å ta vare på deg. Jeg må tilbake til kontoret for å ta hånd om noen saker."
"Greit, kjør forsiktig. Både jeg og babyen elsker deg."
Da hun så Nathan dra, tok Sophia ut en telefon fra vesken sin og ringte.
Så snart samtalen ble koblet, spurte Sophia ivrig, "Hvor er bildene? Det er allerede forbi tiden vi ble enige om, hvorfor har du ikke sendt bildene til e-posten min ennå?"