الفصل 6
"صوفيا!" ألقت إميلي نظرة باردة على صوفيا، وعيناها تحملان تحذيرًا عميقًا. "قالت الممرضة إن شخصًا ما يحتاج للذهاب إلى الصيدلية لإحضار الدواء. هل تمانعين في القيام بذلك؟ أحتاج للتحدث مع ناثان."
قاطعت صوفيا قائلة: "إميلي، لماذا لا نتحدث هنا؟ نحن جميعًا عائلة، ولا يوجد شيء نخفيه، أليس كذلك يا ناثان؟"
ضحكت إميلي ببرود، "صوفيا، أحتاج للتحدث مع زوجك بمفرده، من فضلك اتركي الغرفة."
لم تكن إميلي تريد خلق صراع مع صوفيا أمام والدها، لكن صوفيا كانت جريئة جدًا اليوم. لم تكن إميلي تهتم لنفسها، ولكن إذا تدهورت حالة قلب والدها بسبب هذا، فلن تغفر لصوفيا أبدًا!
قبل أن تتمكن صوفيا من قول أي شيء آخر، نظرت إلى ناثان. وعندما لم ترَ أي اعتراض منه، غادرت الغرفة بغضب لتجلب الدواء من الصيدلية في الطابق الأول.
أخذت إميلي نفسًا عميقًا، محاولة ألا يلاحظ والدها أي شيء. "ناثان، هل يمكنك الخروج للحظة؟ أحتاج للتحدث معك."
ضحك ويليام، "هل هذا عن إنجاب طفل؟"
شعرت إميلي ببعض الإحراج. "أبي..."
"حسنًا، حسنًا، لن أقول شيئًا. اذهبا أنتما الاثنين."
تردد ناثان للحظة، ثم تبعها إلى الخارج.
قادته إميلي إلى الدرج وأغلقت الباب خلفهما بشكل عفوي.
كان هذا المكان عادة فارغًا.
عندما استدارت، رأت ناثان يقف على بعد بضع خطوات، ذراعيه متقاطعتين، ونظراته خالية من الدفء.
"ما الذي تريدين التحدث عنه؟" سأل ببرود.
أغلقت إميلي عينيها، محاولة تهدئة الفوضى داخلها. "هل يمكننا إبقاء طلاقنا سرًا عن والدي في الوقت الحالي؟ كما رأيت، لقد أجرى عملية جراحية للتو ولا يزال يتعافى. قال الأطباء إنه لا يجب أن يتعرض لأي ضغط إضافي، وإلا فقد لا يكون المرة القادمة جيدة..."
غضب ناثان بدأ يتصاعد. "إميلي، افهمي وضعك الآن. ما الحق الذي لديك لتأمريني؟"
"لا، أنا أرجوك"، تنهدت إميلي بمرارة. "لقد تزوجنا منذ أربع سنوات، ولم أطلب منك شيئًا أبدًا. هل يمكنك فعل هذا الشيء الوحيد من أجلي؟"
ظل نظر ناثان باردًا. فجأة، ركزت عيناه على جرح صغير في زاوية فمها. "ماذا حدث لشفتك؟"
لمست إميلي شفتها بغريزة.
غرق قلبها. الجرح كان من عض السيد شيطان لشفتها بلطف الليلة الماضية.
ضاقت عينا ناثان بشكل خطير. "هل كنتِ مع رجل آخر الليلة الماضية؟"
وجدت إميلي فجأة الأمر سخيفًا بعض الشيء. كانوا على وشك الطلاق، وقد جعل صوفيا حاملًا، فلماذا لا تستطيع أن تكون مع شخص آخر؟
"إميلي، لم ننهي طلاقنا بعد. أنتِ لا تزالين زوجتي. هل هذه هي طريقتك في خيانتي؟"
شعرت إميلي بالعجز. "انسَ الأمر، لماذا أزعج نفسي بشرح الأمر لك؟ لن تهتم على أي حال. ناثان، بمجرد أن تتحسن صحة والدي، سنذهب لإنهاء الطلاق. لن أؤخر كونك مع صوفيا."
لم يكن لدى ناثان أي نية للسماح لها بالهروب بسهولة. أمسك بكتفها وضغطها على الحائط، مهيمنًا عليها.
"من هو ذلك الرجل؟" سأل بغضب.
كانت قبضته شديدة لدرجة أنها آلمت إيميلي وهي تحاول دفعه بعيدًا بشكل يائس.
"لديك صوفيا، لماذا تهتم بما أفعله؟"
"متى بدأتما في رؤية بعضكما البعض؟ تكلمي!"
"لا يوجد لدي أي التزام للرد عليك! لقد خدعت ابنة عمي أولاً، ما الحق الذي تمتلكه لاتهامي؟"
كانت يداه تعصران كتفيها، والأوردة بارزة.
"إيميلي، لم نتطلق بعد، أنا ما زلت زوجك!"
"لم يكن لدي زوج منذ فترة طويلة"، هزت إيميلي رأسها ببرود وحزم. "أو بالأحرى، لم يكن لدي زوج أبدًا."
انتهت المحادثة في جو من الخلاف.
كان الارتياح الوحيد هو أن ناثان وافق أخيرًا على إبقاء طلاقهما مؤقتًا سرًا عن والدها.
عادت إلى غرفة والدها في المستشفى، وعندما رأته يبتسم لها، شعرت أن لا شيء آخر يهم.
طالما كان بصحة جيدة وسعيدًا، يمكنها تحمل أي شيء.
"أين ناثان؟" سأل ويليام عندما رآها تعود وحدها.
"ذهب إلى المكتب"، أجابت إيميلي، جالسة على الكرسي بجانب السرير، تقشر تفاحة بذهول. "طلب مني أن أنقل لك رسالة، قال إنه اضطر للمغادرة لكنه سيأتي لرؤيتك عندما يستطيع."
"ناثان شاب ناضج وموثوق. أثق به معك"، تنهد ويليام.
بقيت إيميلي صامتة، مركزة على تقشير التفاحة.
كانت مهارتها لا تشوبها شائبة، القشرة تخرج في شريط طويل دون أن تنكسر.
قطعت التفاحة إلى قطع صغيرة ووضعتها على طبق ليأكلها والدها في أي وقت.
"أتذكر والدتك"، قال ويليام وهو ينظر إلى قطع التفاح. "كانت جيدة في تقشير التفاح، مثلك تمامًا."
لم تكن لدى إيميلي الكثير من الذكريات عن والدتها. كانت قد سمعت فقط بعض القصص من والدها.
"أملي الوحيد الآن هو أن يكون زواجك من ناثان سعيدًا. آمل أن تجد صوفيا زوجًا جيدًا مثله."
ابتسمت إيميلي. "ستجد بالتأكيد زوجًا جيدًا."
"آمل ذلك"، عبس ويليام قليلاً. "إذا كان لدى ناثان أي أصدقاء عزاب، ربما يمكن لصوفيا أن تتعرف عليهم."
لم ترغب إيميلي في مواصلة المحادثة. نظرت إلى الطاولة الفارغة وسألت، "ألم تحضر صوفيا الدواء؟"
"لم أرها. ظننت أنها ذهبت للبحث عنك."
"إذن سأذهب لأحضر الدواء"، وقفت إيميلي. "أبي، تناول بعض التفاح، سأعود قريبًا."
بمجرد أن خرجت من غرفة المستشفى، بدأ هاتفها يهتز.
رسالة نصية أخرى.
[أخبريني إذا لم يكن لديك ما يكفي من المال. — الشيطان]
في اللحظة التالية، تلقت إشعارًا بتحويل بنكي.
خمسة ملايين أخرى في حسابها.