الفصل 3
ناثان اتصل فورًا بالإسعاف.
صوت الإسعاف تردد في الطابق السفلي. كل صوت بدا وكأنه يخترق آذان إميلي.
ناثان حمل صوفيا إلى السيارة، مسرعًا نزول الدرج دون أن ينظر إلى إميلي حتى لمرة واحدة.
كارول وقفت عند الباب، يداها على وركيها، وصدرها يرتفع وينخفض من الغضب. أمرت الخادمة بإلقاء جميع أغراض إميلي خارجًا ثم دفعتها خارج البوابة.
"أيتها المرأة البائسة، كيف تجرؤين على محاولة قتل وريث عائلة ريد المستقبلي. اخرجي، لا تبقي في منزلنا مرة أخرى!"
بصوت عالٍ، أغلقت بوابة الفيلا ببطء أمام أعين إميلي.
نظرت إميلي إلى الملابس المبعثرة على الأرض، قبضتاها مشدودتان بشدة لدرجة أن أظافرها كادت تخترق جلدها.
في الحقيقة، لم تكن تملك الكثير من الأغراض. عندما تزوجت ناثان، لم تجلب معها سوى بعض الضروريات الأساسية، ولم تجلب شيئًا آخر إلى هذه الفيلا باستثناء زوج من الأقراط التي تركتها والدتها وبعض مستلزمات الحياة الأساسية. كانت الأقراط إرث والدتها، والتي كانت تعتز بها وتحتفظ بها في صندوق صغير.
الآن، تم رميها بوقاحة، واحدة ملقاة في العشب الموحل، والأخرى لا يمكن العثور عليها.
في تلك اللحظة، رن هاتفها.
أجابت، "مرحبًا؟"
"إميلي، لقد رأيت ناثان في المستشفى! إنه مع امرأة أخرى..."
"إنها ابنة عمي صوفيا"، تنهدت بمرارة. "أنا أعلم بالفعل."
الصوت على الطرف الآخر كان لصديقتها القديمة أوليفيا.
والد أوليفيا كان مدير المستشفى. بسبب صوت كارول العالي عند مدخل المستشفى خلال النهار، كان والد أوليفيا يعرف بالفعل ما حدث.
لذلك اتصلت أوليفيا بإميلي لتطمئن عليها.
"إميلي..." شعرت أوليفيا بشيء غير طبيعي في صوتها وتحدثت بحذر، "لا تحزني كثيرًا. أين أنت الآن؟ سأأتي لأخذك. سأرافقك."
وصلت أوليفيا بسرعة. توقفت سيارتها الرياضية الحمراء أمام فيلا عائلة ريد.
عندما رأت أوليفيا إميلي، كانت قد جمعت بالفعل جميع أغراضها المبعثرة وحزمتها في حقيبة صغيرة. جلست إميلي وحدها عند حوض الزهور عند مفترق الطرق، رأسها منخفض، تبدو كطفل مهجور.
"أوليفيا، أنتِ هنا..." وقفت، محاولةً الابتسام.
احمرت عينا أوليفيا فورًا، "هل أنتِ غبية؟ حاولت منعي من الزواج من ناثان، لكنك لم تستمعي."
ابتسمت إميلي بمرارة بعد سماع ذلك، "نعم، لقد جلبت هذا على نفسي."
شعرت أوليفيا بالحزن، وساعدتها في الدخول إلى السيارة. "لن نتحدث عن هذا الآن. سأخذكِ إلى مكان للراحة."
"أوليفيا، أريد أن أشرب"، نظرت إميلي إلى انعكاسها في مرآة الرؤية الخلفية وقالت بهدوء.
رؤية صديقتها في هذه الحالة، عرفت أوليفيا أنها تريد إغراق أحزانها. أومأت برأسها، "حسنًا."
توقفت السيارة عند مدخل حانة.
كانت أوليفيا زبونة دائمة هنا. أخذت إميلي إلى مقعد مألوف وطلبت زجاجة من الخمر.
أمسكت إميلي بالزجاجة وبدأت في الشرب.
"مهلاً... ببطء. أنتِ لستِ معتادة على شرب هذا النوع القوي من الكحول..."
ابتسمت إميلي، والدموع الدافئة تنزلق من زوايا عينيها، "لا بأس، أنا سعيدة."
"سعيدة ماذا!" كانت أوليفيا قلقة. الحانة بيئة معقدة. كانتا فتاتين فقط. إذا سكر إميلي كثيرًا، قد تتعرض للخطر.
استدعت أوليفيا نادلًا، "من فضلك خذ هذه السيدة إلى الغرفة 2301."
كانت الغرفة 2301 هي الغرفة التي حجزتها أوليفيا. سيكون أكثر أمانًا لهما الشرب في الغرفة.
شربت إميلي الكثير من الكحول وسرعان ما شعرت بالدوار. كان رأسها ثقيلًا وأفكارها مشوشة. تذكرت فقط أن أوليفيا كانت تربت على يدها وتقول، "لا تشربي أكثر. إذا استمررتِ في الشرب هكذا، ستصابين بتسمم الكحول. سأشتري لكِ بعض الأقراص لتخفيف الكحول. سأعود حالًا. انتظريني في غرفتي، حسنًا؟"
أومأت إميلي برأسها. ساعدها النادل، أخذها إلى المصعد، ودخلت غرفة، وانهارت على السرير.
كانت الغرفة مظلمة وهادئة. تحت تأثير الكحول، كان رأس إميلي ساخنًا ونابضًا. بالكاد كانت ترى أي شيء بعينيها. ترنحت إلى جانب السرير واستلقت.
"آه..."
جسد دافئ غطى جسدها. قبلة حارة وعنيفة هبطت على وجهها. فجأة أحاط بها رائحة خفيفة للسيجار.
كان هناك رجل!!!
تجمدت إميلي على الفور، تريد أن تدفعه بعيدًا، "من أنت؟! كيف دخلت هنا؟"
سمعت الرجل يضحك بصوت منخفض، ثم يهمس في أذنها بصوت عميق، "كوني معي، سأساعدك على الانتقام، وأعيد لك ما كان يجب أن يكون لك. ما رأيك؟"
كانت يدا الرجل باردتين، من أرداف إميلي إلى فخذيها ثم إلى صدرها. أينما تجولت يداه، شعرت إميلي بجسدها يزداد حرارة.
"آه...أوه..." أرادت إميلي أن ترفض، لكن لمسة الرجل وإغراء الكحول جعلها تئن.
"لن أجعلك تندمين." بعد أن انتهى الرجل من الكلام، دخل جسدها.
شعرت إميلي بمشاعر لم تشعر بها من قبل. شعور بالوخز والراحة انتشر في جميع أنحاء جسدها. غريزيًا، شدت ساقيها حول خصر الرجل.
...
عندما استيقظت إميلي، كادت تشك ما إذا كان ذلك مجرد حلم.
خارج النافذة، بقي الظلام، ضاغطًا بشكل خانق، مما جعل التنفس صعبًا.
كانت أوليفيا على وشك الجنون. لم تستطع العثور على إميلي، لم تتمكن من الوصول إليها على الهاتف. علاوة على ذلك، كانت مراقبة الفندق معطلة لهذا اليوم، وكانت على وشك البكاء من الإحباط.
تمامًا عندما كانت على وشك استدعاء الشرطة، سمعت صوتًا خلفها.
"أوليفيا، أنا هنا."
استدارت أوليفيا لترى إميلي، وتنفست الصعداء. قادت إميلي إلى الغرفة، ولا تزال غاضبة. "هل كان ذلك النادل أصمًا؟ بوضوح قلت الغرفة 2301، كيف أخذك إلى الغرفة 2307؟ ظننت أنني فقدتك."
نظرت إميلي إلى الوقت على هاتفها. كانت الساعة الثانية صباحًا.
كان جسد إميلي مؤلمًا، ورأسها يشعر وكأنه سينفجر. "ربما كان البار صاخبًا جدًا، ولم يسمع النادل بشكل صحيح."
قالت أوليفيا، "طالما أنك بخير. ها، خذي هذه الأقراص والحليب."
بعد تناول الأقراص، شعرت إميلي بتحسن كبير.
رن هاتف إميلي. كانت مكالمة من ناثان.
هل تذكر ناثان أخيرًا أن يفحصها؟
أجابت، "مرحبًا؟"
"أين أنتِ؟" سأل ناثان ببرود.
أجابت إميلي بنفس البرود، "هذا ليس من شأنك."
توقف ناثان، "صباح الغد، سنباشر إجراءات الطلاق. ثم يمكنك فعل ما تريدين، أن تكوني متحررة كما تشائين."
"متحررة؟" أصبح عقلها فارغًا.
"أمي قالت إنها رأتك تُلتقطين بسيارة فاخرة. إميلي، لم أتوقع أنكِ قد وجدتِ رجلًا جديدًا بالفعل. لقد قللت من شأنك."
قلبت إميلي عينيها، "الشخص الذي التقطني كان أوليفيا... انسَ الأمر، لن تصدق أي شيء أقوله على أي حال."
أغلقت الهاتف. في تلك اللحظة، شعرت إميلي فجأة أن هذه العلاقة بلا معنى.
لقد واجهت شخصًا لا يحبها. مهما فعلت أو قالت، كانت دائمًا مخطئة.
في عيون ناثان، لم تكن تستحق حتى ثقته.
كان ذلك سخيفًا.
قالت أوليفيا، "لا تقلقي، الطلاق ليس بالأمر الكبير. هذا الزواج لا يستحق الاستمرار. أنتِ جميلة جدًا، بالتأكيد ستجدين رجلًا أفضل."
في المستشفى، نظر ناثان إلى شاشة هاتفه، متفاجئًا بعض الشيء.
كانت هذه أول مرة تغلق فيها إميلي الهاتف في وجهه.
أمسكت صوفيا بيد ناثان، "هل إميلي بخير؟"
"يجب أن تكون بخير. هي مع صوفيا."
أومأت صوفيا، "إذن سأشعر بالارتياح. ناثان، الحمد لله أن طفلنا بخير، وإلا لما كنت أعرف ماذا أفعل..."
عند الحديث عن الطفل، رق قلب ناثان على الفور.
"لا تقلقي، بوجودي هنا، لن يؤذيك أحد أنتِ والطفل."
"نعم"، أومأت صوفيا بطاعة، "ناثان، ما حدث بيننا لا بد أنه أثر بشدة على إميلي. أشعر بالذنب."
تلاشى الابتسامة من وجه ناثان قليلاً، "لا تفكري كثيرًا، ارتاحي جيدًا. المربية هنا للعناية بك. عليّ العودة إلى المكتب للتعامل مع بعض الأمور."
"حسنًا، قد بأمان. أنا والطفل نحبك."
عندما شاهدت ناثان يغادر، أخرجت صوفيا هاتفًا من حقيبتها وأجرت مكالمة.
بمجرد أن اتصلت المكالمة، سألت صوفيا بلهفة، "أين الصور؟ لقد فات الوقت الذي اتفقنا عليه، لماذا لم ترسل الصور إلى بريدي الإلكتروني بعد؟"