الفصل 11
كان هناك دائمًا هالة حول السيد شيطان تجعلها تستسلم له برغبة.
شعرت إيميلي وكأنها طائرة ورقية الآن، والسيد شيطان هو من يمسك بالخيوط. لم يقيد طيرانها؛ بل كان يمسك بالخيط، يوجهها برفق عندما تنحرف عن المسار، ويتركها تحلق بحرية.
الليالي التي قضتها معه كانت برية وساحرة، شيئًا لم تجربه في سنوات زواجها الأربع مع ريد.
لكن الجو في فيلا عائلة ريد الآن كان مختلفًا.
في الصباح، كان ناثان يذهب إلى المكتب. ساعدته صوفيا في تعديل ربطة عنقه، وهي متكئة في ذراعيه، "ألا يمكنك التغيب عن العمل؟ أخيرًا نعيش معًا، ألا يمكنك البقاء في المنزل معي؟"
دلال المرأة كان من الصعب على أي رجل مقاومته.
احتضنها ناثان، "أنا ذاهب إلى المكتب لأمور مهمة، وليس لرؤية نساء أخريات. ماذا يقلقك؟"
تغيرت تعابير وجه صوفيا قليلاً.
كيف لا تقلق؟
ألم تنجح هي في إغواء ناثان بنفسها؟ في العمل، استخدمت وظيفتها كذريعة للتفاعل معه مرارًا، وأظهرت له بعض العواطف بمهارة في كل مرة. رغم أن مظهرها لم يكن مذهلاً مثل إيميلي، إلا أنها نجحت لأنها أخذت المبادرة. بلمسة هنا، وكلمة خاطئة هناك، زرعت بذور الغموض في قلبه، وانتظرت حتى تنمو، وكل شيء وقع في مكانه.
الطفل في بطنها كان سلاحها للزواج من عائلة ريد.
"ناثان، هل ستستمع حقًا لإيميلي ولن تخبر والدها عنا؟" قالت وهي تعبر عن عدم رضاها.
تلاشى ابتسامة ناثان قليلاً، وأطلق خصرها وعدل أكمامه في المرآة، "هي محقة. والدها أجرى عملية جراحية للتو، ماذا لو غضب ومرض؟"
"لكن أنت وإيميلي ستتطلقان عاجلاً أم آجلاً. إنها غلطتها لأنها لا تستطيع إنجاب الأطفال. حتى لو عرف والدها، سيعتقد أنها ظلمتك."
عند سماع كلمات صوفيا، شعر ناثان ببعض الدهشة، "صوفيا، هذا عمك. إذا حدث له شيء بسبب الصدمة، ألا يهمك الأمر على الإطلاق؟"
عرفت صوفيا أنها بالغت قليلاً؛ كانت متسرعة. واستعداد ناثان للاستماع إلى كلمات إيميلي جعلها تشعر بالإحباط.
شرحت بابتسامة، "بالطبع، أنا قلقة. أنا فقط أحبك كثيرًا وأريد الزواج منك."
احتضنها ناثان وقبلها، "لا تقلقي، سأتطلق في أقرب وقت ممكن."
"حسنًا، أصدقك."
بعد مشاهدة ناثان يغادر، عادت صوفيا إلى غرفة النوم وحطمت بضعة أكواب من الإحباط.
كان موقف ناثان غير متوقع بعض الشيء.
ظنت أن ناثان لا يهتم بإيميلي على الإطلاق، لكنه قال بالأمس إنه سيعطيها مليون دولار كتعويض ووافق على عدم إخبار ويليام عنهما؟
شعرت بشعور سيء.
من زاوية عينها، كان هاتف ناثان لا يزال على طاولة السرير؛ لا بد أنه نسي أخذه معه عندما غادر.
أخذت صوفيا الهاتف، وأرادت اللحاق به، لكنها بعد أن خطت بضع خطوات، تراجعت. كان موقف ناثان غير حاسم؛ كان عليها أن تفعل شيئًا.
مع هذا التفكير، استخدمت هاتف ناثان للاتصال بإيميلي.
كانت إيميلي تمارس الحب مع السيد شيطان كل ليلة حتى وقت متأخر، ومع ذلك، كان نومها مريحًا بشكل غير متوقع.
ومع ذلك، عادتها الطويلة في الاستيقاظ مبكرًا جعلتها تستيقظ حوالي الساعة الثامنة.
سحبت الستائر إلى الخلف، فغمرت أشعة الشمس الصاعدة الغرفة بالدفء، مما رفع من معنوياتها.
كان هناك رسالة غير مقروءة على هاتفها من الشيطان.
[هل يمكنك طهي العشاء لي الليلة؟]
الغرفة كانت تحتوي على مطبخ خاص بها، مما أدهش إيميلي. نظرت حولها ووجدت أنه مجهز بالكامل بالموقد، القدور، وثلاجة مليئة بمختلف المكونات، كل ما قد يحتاجه المرء.
لم تكن متأكدة مما إذا كان السيد شيطان مشغولاً في تلك اللحظة أو إذا كان من الملائم له الرد على الهاتف، لذا قررت أن ترسل رسالة نصية: [ماذا تود أن تأكل؟]
بيب بيب—
تقريباً بمجرد إرسالها، جاء الرد من السيد شيطان: [اصنعي شيئاً تجيدينه.]
كانت إيميلي ماهرة في الطهي. تحت "التدريب الشيطاني" لكارول على مدى السنوات القليلة الماضية، أتقنت أطباقًا من العديد من البلدان.
[هل لديك أي تفضيلات للطعام؟]
[لا.]
وضعت هاتفها جانباً وبدأت بالتحرك في المطبخ.
أولاً، حضرت غداءً مغذياً لوالدها وأخذته إلى المستشفى، وتحدثت معه لبعض الوقت. في طريق عودتها، اشترت بعض التوابل والضروريات اليومية. عندما عادت إلى الغرفة 2307، كان الوقت قد أصبح بعد الظهر.
في غرفة الغسيل كانت هناك بعض القمصان التي خلعها السيد شيطان.
غسلت القمصان بعناية ثم سمعت رنين الهاتف.
هل كان عائداً؟ لم تكن قد أعدت العشاء بعد.
جففت يديها والتقطت الهاتف وتفقدته. تدهورت حالتها المزاجية على الفور.
كان ناثان يتصل بها مرة أخرى.
لم ترغب في الرد وأغلقت الهاتف مباشرة.
لكن الهاتف استمر في الرنين بإلحاح.
أخذت إيميلي نفساً عميقاً وأجابت، "ناثان، ماذا تريد أن تقول الآن؟"
"إيميلي، أنا،" جاء صوت صوفيا من الطرف الآخر من الخط.
كان صوت إيميلي بارداً، "تستخدمين هاتف ناثان للاتصال بي؟ ألا تملكين هاتفك الخاص؟"
"ناثان هو زوجي الآن، وأنا أستخدم هاتف زوجي. هل لديك مشكلة في ذلك؟"
هل كانت تحاول التباهي؟
قالت إيميلي ببرود، "حسناً، لا أهتم، ولا أريد أن أهتم. توقفي عن مضايقتي، حسناً؟ بالمناسبة، أخبري ناثان أن يهتم بشؤونه الخاصة في المستقبل."
قالت صوفيا، "إيميلي، تعالي إلى فيلا عائلة ريد."
"لماذا؟"
"لتوقيع اتفاقية الطلاق."
لم تكن إيميلي تريد العودة إلى ذلك القفص الذي حبسها لمدة أربع سنوات، ولا تريد رؤية هؤلاء الأشخاص المزعجين مرة أخرى، لكن إذا لم يتم تسوية الطلاق، كان عليها أن تذهب.
نظراً لأنها كانت بحاجة للعودة بسرعة لإنهاء الطهي للسيد شيطان، استقلت سيارة أجرة وتوجهت مباشرة إلى عنوان عائلة ريد.
بعد نصف ساعة، توقفت سيارة الأجرة أمام الفيلا.
بمجرد دخولها، رأت كارول تقشر البرتقال بنشاط لصوفيا. "صوفيا، يجب أن تأكلي المزيد من الفاكهة لتعويض الفيتامينات. سيجعل الطفل أذكى في المستقبل."
كان سلوكها المتملق مختلفاً تماماً عن برودها واحتقارها تجاه إيميلي.
بالفعل، بمجرد أن رأت كارول إيميلي، أصبح وجهها بارداً على الفور. "لديك الجرأة لتأتي إلى هنا؟"
لم تكن إيميلي ترغب في الجدال معها، فواجهت نظرة صوفيا مباشرة. "أين ناثان؟"
وقفت كارول فجأة، مشيرة بغضب نحو الباب. "لماذا أنت هنا؟ اخرجي!"
تجمد وجه إيميلي. "لو لم يكن لتوقيع اتفاقية الطلاق، لما وطأت قدمي هذا المنزل مرة أخرى في حياتي."