Bab 8
Violet
“Aku bukannya mengabaikanmu, aku hanya…” Aku berhenti menjelaskan pada Nate saat dia mengangkat alis. Dia bukan orang bodoh. Tentu saja dia tahu aku mengabaikannya.
“Kenapa kamu sembunyi di sini?” tanyanya sambil memakan sepotong sayur dari piringnya.
Aku tak bisa menahan tawa. “Aku tidak sembunyi.”
“Kalau kamu duduk di meja sendirian di pojok, di belakang tanaman raksasa,” katanya sambil menunjuk pot yang sangat besar itu, “kamu jelas-jelas sembunyi.”
Aku tertawa, menatap ke dalam matanya yang cokelat penuh rasa ingin tahu. Ada sesuatu tentang Nate yang membuatnya mudah diajak bicara. Dia tidak menakutkan, terlalu percaya diri, atau suka menghakimi seperti Lycan lainnya.
Dia hanya…normal.
“Jadi, bagaimana hari pertama sekolahmu?” tanya Nate, memasukkan lagi sepotong sayur ke mulutnya. “Sudah berpikir untuk kabur ke gerbang?”
“Kalau saja mereka mau membukanya,” aku tersenyum.
Nate tersenyum lebar. “Yah, dari yang kudengar, kamu tidak terlalu buruk. Hari pertama, dan kamu sudah dijadwalkan untuk hari percobaan dengan Tim Elite?”
Aku menatapnya, terkejut dia tahu itu.
“Kamu tidak makan?” tanyanya, mengalihkan topik sambil menatap nampanku yang belum tersentuh.
“Bagaimana kamu tahu tentang Tim Elite?” tanyaku.
Nate bersandar di kursinya sambil tertawa. “Kalau kamu bagian dari dewan siswa, kabar cepat menyebar. Juga, Tim Elite itu bukan hal sepele.”
Dia membungkuk, dan mengambil garpuku dari piring sebelum menusukkannya ke sepotong pasta.
“Hei!” protesku saat dia membawanya ke arahku. Bagaimanapun, mulutku langsung terbuka, dan aku membiarkannya menyuapiku.
Nate mengamatiku saat aku mengunyah sementara aku masih mencoba memproses semua orang yang ikut campur dalam urusanku. Jadi semua orang di sekolah ini membicarakan semua orang yang lain, yang merupakan alasan lebih baik lagi mengapa aku harus berhati-hati di sekitar Kylan.
Nate memberiku suapan lagi, dan aku menerimanya tanpa terlalu banyak berpikir.
“Aku juga di tim itu,” Nate tiba-tiba berbagi, tersenyum. “Jadi kita akan sering bertemu.”
Gelombang kelegaan menyapu diriku. Ide memiliki Nate di sekitar sudah membuat segalanya terasa kurang menakutkan.
“Bagaimana orang-orang di tim itu?”
“Kebanyakan dari mereka baik-baik saja,” Nate berbicara dengan mulut penuh. “Ada aku, Kylan—”
“Pangeran Lycan ada di Tim Elite?” Aku merasakan dingin yang tidak nyaman menyebar di tubuhku.
Nate memberiku tatapan aneh. “Tentu saja dia. Dia salah satu yang terbaik.”
Aku menggigit bibir, mencoba menyembunyikan fakta bahwa di dalam aku sedang panik. Tentu saja Kylan ada di tim itu. Kenapa tidak?
Yang dibicarakan semua cewek hanyalah tentang dia sebagai anak emas sekolah—dan anak emas itu memang pantas berada di tim seperti itu.
Nate menggelengkan kepala, menghela napas, saat dia memperhatikan reaksiku. “Kalau kamu takut dia akan menabrakmu lagi—jangan. Kylan suka memprovokasi orang, tapi kamu nggak perlu ambil hati. Itu cuma caranya.”
Benar sekali, begitulah semuanya dimulai.
Dia menabrakku di hari pertama, langsung memanggilku si empat mata.
Aku memaksakan senyum. “Oh, aku nggak khawatir tentang dia.”
Nate menatapku lebih lama. Dari ekspresi wajahnya, aku bisa tahu bahwa sahabatnya itu belum memberitahunya tentang ikatan pasangan yang kami miliki. Dia benar-benar tidak tahu.
Kylan tidak memberitahunya karena dia malu padaku, sama seperti aku tidak memberitahu Trinity karena aku malu padanya.
“Kamu tahu,” kata Nate, “guru-guru senior hanya butuh sekitar sepuluh detik untuk menentukan apakah seseorang layak atau tidak. Itu berarti kamu pasti penyembuh yang sangat baik.”
Itu hal yang sama yang dikatakan Esther padaku ketika dia melihat keraguan di wajahku. “Semoga saja,” kataku pelan.
“Kalau kamu ada di tim, kamu pasti kenal dengan saudaraku, Dylan?” tanyaku.
Nate berhenti makan, kali ini sepotong sayur jatuh dari mulutnya, kembali ke atas nampan. “Aku nggak tahu kalian berdua saudara,” komentarnya. “Nggak mungkin kamu dari kelompok yang sama dengan makhluk itu.”
Tawa kecil keluar dari bibirku. “Itu yang kupikirkan tentang adikmu dan Pangeran Lycan-mu.”
Nate mengangkat bahu, tertawa. “Poin yang adil.”
Meskipun kata-kata Nate mungkin terasa menyinggung, aku tidak merasa demikian. Anehnya, itu tidak menggangguku—karena itu datang dari dia.
“Aku harap adikku nggak bikin kamu kesulitan di asrama. Dia bisa terlalu berlebihan kadang-kadang.”
“Ah,” aku mengangkat bahu, mengabaikan perlakuan yang dia berikan padaku pagi ini. “Dia hampir nggak pernah ada.”
Karena dia tinggal dengan Kylan...
Sebelum salah satu dari kami bisa mengatakan apa-apa lagi, seseorang dari seberang kafetaria memanggil Nate.
“Aku ketemu kamu nanti,” Nate bangkit dan berjalan mengelilingi meja, lalu mengacak-acak rambutku dengan tangannya.
“Berhenti,” aku tertawa, menepis tangannya.
“Aku ketemu kamu lagi, cantik,” Nate mengedipkan mata, lalu berjalan pergi, bergabung dengan teman-temannya saat mereka keluar dari kafetaria.
Cantik?
Itu sesuatu yang berbeda dari si empat mata.
Kehadirannya menyenangkan, tapi sekarang setelah dia pergi, aku hanya bisa memikirkan Kylan. Mendengar dia juga ada di Tim Elite hanya membuat semangatku semakin turun. Hanya memikirkan berada di ruangan yang sama membuatku mual.
Kenapa harus dia?
Dari semua orang di akademi ini, kenapa Dewi Bulan memilih dia sebagai pasangan hidupku?
Pada awalnya aku takut bergabung dengan tim karena alasan lain, tapi sekarang semuanya tentang Kylan.
Aku belum menolaknya, dan aku tahu dia akan membuat hidupku seperti neraka.
Aku benar-benar harus melakukan sesuatu tentang ikatan itu sebelum berpikir untuk masuk ke dalam Tim Elite.
~
Sisa kelas berlalu begitu saja, dan setelah belajar sebentar, aku kembali ke asrama.
“Hai!” Trinity memanggil, berbaring di sofa. Dia sedang bermain ponsel, mengetik dengan senyum lebar—mungkin dengan pasangannya. Dia menatapku, lalu melirik ke pintu kamar Chrystal yang tertutup—dan aku mengerti maksudnya.
Sayangnya, Chrystal dan Amy ada di sekitar kali ini.
“Hai,” aku bergabung dengannya. “Bagaimana harimu?”
“Baik. Bagaimana denganmu?”
Aku meletakkan tas di meja, lalu menghela nafas panjang. “Panjang. Sangat panjang.”
Trinity terkekeh, duduk tegak. “Kamu terlihat seperti habis dari medan perang.”
“Aku merasa seperti itu,” aku memutar mata.
Dia tidak tahu apa-apa.
“Jangan bilang kamu sudah berpikir untuk keluar?”
“Keluar?” Aku menghela nafas, berbaring telentang. “Tidak mungkin. Hanya saja hari ini sangat panjang.”
Trinity mendekat dengan alis terangkat. “Kamu punya tampang itu di wajahmu. Ada sesuatu yang kamu pikirkan.”
Aku ragu untuk menceritakan yang sebenarnya tentang semuanya. Festival, Kylan, ikatan kami, ciuman itu, kekacauan di Tim Elite.
Bagaimana aku bisa mulai menjelaskan semuanya?
“Sungguh, tidak ada apa-apa.”
Aku bisa melihat Trinity tidak mempercayainya, tapi dia tidak mendesak lebih jauh. “Yah, kalau kamu butuh seseorang untuk curhat, aku di sini.”
“Terima kasih.”
Bukan berarti aku tidak mempercayainya. Aku mempercayainya, tapi ada sesuatu tentang situasi ini yang membuatku ingin menyimpannya sendiri. Ini bukan dongeng romantis, dibandingkan dengan ceritanya, ceritaku memalukan.
“Jadi,” Trinity berbicara, “Aku dengar ada kabar…”
“Kabar apa?” Aku duduk kembali.
Dia mengangkat alis, tersenyum lebar. “Kamu tahu... tentang Tim Elite?”
Nate benar-benar tidak bercanda. Rupanya semua orang memang membicarakan semua orang. “Bagaimana kamu mendengar tentang itu?”
Dia tertawa, melempar ponselnya ke meja. “Kamu bercanda? Itu yang dibicarakan semua orang! Hari pertama sekolah, dan kamu sudah diundang untuk uji coba dengan Tim Elite. Itu besar, Violet!”
“Baru beberapa jam,” aku menghela nafas. “Bagaimanapun, jangan terlalu berharap. Aku punya kebiasaan mengacaukannya.”
“Kamu tidak akan mengacaukannya,” kata Trinity dengan tegas. “Beberapa gadis memberitahuku tentang apa yang kamu lakukan dengan ikan-ikan itu hari ini. Kamu berbakat, kamu akan cocok di sana.”
Cara dia mengatakannya membuatnya terdengar begitu mudah. Andai saja yang perlu aku khawatirkan hanya Tim Elite.
Ponselku bergetar, menarikku dari pikiranku. Aku melirik ke bawah dan melihat notifikasi email. Saat membukanya, perutku terasa mual.
‘Ujian Tim Elite - Dua Hari Lagi’
Dua hari...
Ujianku dalam dua hari?
Tidak, tidak, tidak!
Aku menyusun jadwal di kepalaku. Aku punya dua hari untuk menolak Kylan, Chrystal ada di kamarnya—yang berarti aku harus melakukannya sekarang. Aku tidak punya pilihan.
Trinity tertawa. "Ada apa? Kamu kelihatan seperti melihat hantu."
“Tidak ada apa-apa... Aku perlu keluar sebentar,” aku buru-buru bangkit dari sofa.
"Sekarang?" tanya Trinity. "Mau ke mana?"
Aku mencoba memikirkan alasan, tapi aku tidak mau berbohong lagi padanya. “Aku harus bicara dengan seseorang. Tidak akan lama.”
Dia mengangguk, terlihat sedikit penasaran, tapi tidak bertanya lebih lanjut. “Baiklah. Jangan terlalu lama ya—kita ada jam malam.”
“Aku tahu. Aku cepat kok!”
~
Aku berjalan dari Aula Lunar melalui kampus yang gelap, sampai ke Aula Pertempuran, Strategi—dan Kepemimpinan di mana aku tahu Kylan akan berada.
Bagaimana aku tahu?
Kylan adalah nama besar di kampus, dan dalam beberapa hari, aku sudah mendengar di mana dan di ruangan mana dia tinggal.
Aku menarik tudung jaketku rendah di wajah, melirik sekitar aula yang hampir kosong untuk memastikan tidak ada yang melihat. Lalu aku naik tangga dan melihatnya—ruangan di ujung aula dengan pintu besar, dengan namanya tertulis di situ, persis seperti yang digambarkan para gadis.
Pintunya besar, gelap, dan menakutkan—seperti dirinya.
Semakin dekat aku mendekat, semakin aku mempertimbangkan ulang tindakan bodoh ini—tetapi aku tidak punya pilihan. Bukan seperti aku ingin berada di sini, tapi aku harus berada di sini.
Aku harus menolaknya. Sesederhana itu.
Aku berdiri di depan pintunya, menarik napas dalam-dalam.
Bagaimana jika dia tidak mau bicara denganku?
Bagaimana jika dia akan membanting pintu di wajahku?
Sudah terlambat untuk mundur sekarang. Sebelum aku bisa mempertimbangkan kembali keputusanku untuk kedua kalinya, aku mengepalkan tinjuku dan mengetuk pintu.
Sekali, dua kali... rasanya seperti selamanya.
Lalu pintu terbuka, dan aku cepat-cepat menyembunyikan tinju bersalahku di belakang punggung.
Kylan berdiri di sana, tanpa baju, kulitnya lembap dan sedikit bersinar, seperti baru saja keluar dari kamar mandi. Aromanya langsung menghantamku—bersih, segar, memabukkan. Membuat kepalaku berputar.
Aku menyadari mataku telah mengembara ke tempat yang tidak seharusnya, jadi aku memaksa mereka untuk bertemu dengan matanya. Dia menatapku dengan tatapan dingin, namun tenang, seolah dia sudah mengharapkanku sejak lama.
Matanya menyipit. “Empat mata.”