Bab 2
Violet
Aku berkedip, memproses informasi itu.
Apakah aku dia? Tidak, dan aku jelas bukan mantan pacar Pangeran Lycan. Aku lebih memilih berenang di muntahanku sendiri daripada terlibat dengan orang seperti itu.
“Jangan ganggu dia, Amy,” gadis lain dengan rambut dikepang, Trinity, berbicara. Dia memberiku senyuman hangat, matanya jauh lebih lembut dan ramah daripada tatapan tajam dan menusuk Amy.
“Chrystal punya rambut merah, ingat?”
Aku menyentuh rambut pirangku dengan canggung, memperhatikan wajah gadis berambut merah muda itu melunak. Kemudian aku menutup pintu di belakangku.
“Aku Violet, senang bertemu denganmu.”
“Hai, Violet,” Trinity melangkah maju, membantuku dengan koper-koperku. “Chrystal adalah Lycan dari darah bangsawan, ayahnya adalah beta Raja Lycan dari kerajaan Lupyria, dan dia adalah teman sekamar kita. Aku di sini, Chrystal di sana, Amy di sana—dan ini kamarmu," katanya, menunjuk dan memimpin jalan.
Jadi teman sekamar kita yang lain adalah dari darah bangsawan, tinggal di kerajaan Lycan terbesar dari tiga kerajaan, tidak masalah. Satu lagi pukulan untuk kepercayaan diriku, tepat apa yang kubutuhkan.
Aku memindai ruangan dengan mataku saat Trinity menaruh barang-barangku di samping tempat tidur. “Ini dia, dan sama-sama,” katanya.
“Terima kasih.”
Ruangan itu berukuran sedang, dan masih kosong selain tempat tidur ganda, jendela kosong dan lemari kecil.
“Kita harus berbagi kamar mandi umum. Ada di lantai pertama,” jelas Trinity.
Amy bergabung dengan kami, bersandar di bingkai pintu. "Kamu tidak berpikir itu menjijikkan, kan? Maksudku, aku tidak mau seseorang memberiku, seperti... jari kaki hijau?"
Trinity tertawa.
"Oh, maksudmu kaki atlet?" aku menyela.
Trinity dan Amy saling bertukar pandang, lalu kembali menatapku.
"Tinea pedis? Infeksi jamur?" aku menjelaskan, hanya mendapatkan tatapan lebih bingung sebagai balasannya.
"Lupakan—pokoknya, senang bertemu dengan kalian, dan semoga kita bisa akur," aku cepat mengganti topik, mencatat dalam benakku untuk menghindari mengatakan hal-hal terlalu nerdy di sekitar siapa pun.
Saudaraku, Dylan, kadang-kadang memberitahuku untuk berhenti menjadi sok pintar dan bahwa itu membuatku sepuluh kali lebih tidak disukai. Dia adalah nerd terbesar yang ada jadi jika itu datang darinya, pasti ada artinya.
“Pertanyaan cepat, apakah kita semua akan pergi ke Festival Cahaya Bintang malam ini?” Trinity berseri-seri, menggerakkan alisnya dengan main-main.
Tidak.
Aku berbalik untuk membongkar barang-barangku, pura-pura tidak mendengar. Festival Cahaya Bintang diadakan di hutan tepat di luar gerbang sekolah.
Itu selalu diadakan pada bulan purnama untuk menyambut siswa baru, dan terutama acara panas di kalangan werewolf yang belum memiliki pasangan dan putus asa untuk menemukan pasangan mereka.
Pikiran terhubung dengan seseorang, hanya untuk kehilangan mereka, membuatku takut. Perasaan yang kurasakan setelah kehilangan orang tuaku adalah perasaan yang tidak pernah ingin kurasakan lagi.
"Kita harus pergi. Semua orang akan ada di sana—dan aku dengar banyak siswa menemukan pasangan mereka di sana," kata Amy.
Perutku mual karena cemas. Aku benar-benar tidak ingin pergi, tapi aku juga tidak ingin menjadi orang yang hanya datang ke akademi untuk belajar meskipun itu adalah kenyataannya.
Aku ingin menyesuaikan diri tapi juga ingin tetap menjadi diriku sendiri. Tapi sepertinya satu hal yang benar-benar kuinginkan adalah menjadi berbeda dari Violet yang ada di rumah.
"Kalian sudah menemukan pasangan kalian belum?" tanya Amy.
"Belum—Violet?" jawab Trinity, lalu aku menatapnya sambil perlahan menggelengkan kepala.
"Jadi, kamu akan ikut dengan kami?"
"Aku akan melewatkannya. Lagipula, aku bahkan tidak punya gaun untuk itu," kataku, berharap percakapan itu segera berakhir.
"Lalu? Aku akan meminjamkan sesuatu," tawar Trinity segera. Aku tahu dia tidak punya niat buruk karena dia sudah baik padaku sejak awal. Dia hanya tidak bisa menangkap isyarat.
Aku merasa terjebak, mengetahui jika aku menolak, itu akan menentukan nada hubungan ku dengan teman sekamarku selama empat tahun ke depan. Lagipula, itu hanya satu malam. Apa hal terburuk yang bisa terjadi?
"Itu baik sekali—terima kasih!" kataku, memaksakan senyum.
Trinity bertepuk tangan, tersenyum, lalu menepuk bahu Amy. "Lihat? Masalah selesai."
Amy tertawa kecil, melipat tangannya. Hening sejenak sebelum Trinity membuka topik lain. "Jadi, apa pekerjaan orang tua kalian?"
Aku berkedip, terkejut dengan pertanyaan itu. Sama seperti dengan Nate, ini seharusnya menjadi momen di mana aku biasanya mengatakan orang tuaku sudah meninggal—hanya saja kali ini tidak. Lagi.
Trinity menjawab pertanyaannya sendiri, "Ayahku adalah seorang Alpha, ayah Amy adalah seorang Beta—"
"Ayahku juga seorang Alpha!" aku mengumumkan sebelum dia bisa mengatakan apa-apa lagi. Sekarang dia mendapat jawabannya, aku sangat berharap dia akan mengalihkan topik.
Amy sedikit memutar matanya. "Ya, ya, sama saja—semua orang di sini berasal dari status. Ngomong-ngomong, di mana Chrystal?"
Sejak pertama kali bertemu dengannya, dia hampir terlihat terobsesi dengan Chrystal. Semua yang bisa dia bicarakan adalah gadis Lycan itu.
"Aku yakin kita akan bertemu dengannya segera. Dia mungkin bersama Kylan dan Nate," kata Trinity.
"Nate? Dari dewan siswa?" tanyaku, terkejut.
Mata Amy berbinar. "Apakah kamu sudah bertemu dengannya? Dia adalah saudara kembar Chrystal dan calon Beta Kylan."
Aku mengangguk, mengingat pria tampan dari tadi. Jadi dia seorang Lycan, calon Beta berdarah bangsawan—dan saudara sekamar ku.
"Bisa kamu bayangkan? Beta untuk calon Raja Lycan? Mungkin dia adalah pasangan ku," Amy bernyanyi, dan kedua gadis itu tertawa kecil. "Aku tidak berharap dia adalah Pangeran Lycan, tapi aku akan mengambil yang terbaik kedua."
Wajahku pucat saat aku perlahan menyadari semuanya. Pria yang memanggilku berkacamata empat itu memang bangsawan. Dia adalah Pangeran Lycan yang mereka bicarakan. Itu sebabnya Nate memanggilnya 'Pangeran'.
Aku memutuskan saat itu juga untuk menjauhi dia. Jika dia bisa menggangguku setelah bertabrakan denganku, aku bahkan tidak ingin tahu kerusakan apa yang bisa dia lakukan tanpa menghadapi konsekuensi apa pun.
Dia seorang Lycan, bagaimanapun juga—sepuluh kali lebih kuat, sepuluh kali lebih cepat.
"Kita harus pergi—RD menunggu kita dalam sepuluh menit," kata Trinity, melirik ponselnya.
"Untuk apa?"
"Dia akan memberi kita tur," jawab Amy.
"Kalau begitu kita harus segera berangkat."
~
Saat kami tiba di aula utama di gedung penyembuh, sekelompok besar mahasiswa baru sudah menunggu dan berbicara di antara mereka. Esther, wanita yang memperkenalkan dirinya sebelumnya, berdiri di atas panggung.
Begitu aku masuk ke ruangan, pandangannya langsung tertuju padaku dan dia memberiku anggukan ramah, yang kubalas. Aku menunggu dia berpaling, tapi dia tidak pernah melakukannya. Entah kenapa, Esther terus menatapku. Aku menyipitkan mata, mencoba mencari alasan di balik tatapannya.
"Lihat, itu Chrystal!"
Amy menyenggol bahuku, dan aku berpaling, mengikuti arah pandangannya. Mataku tertuju pada seorang gadis berkulit sawo matang yang cantik dengan rambut panjang lurus berwarna merah, berdiri bersama sekelompok gadis. Chrystal mengenakan rok tenis pendek berwarna pink dan atasan pink, yang terlihat mahal.
Hanya dengan sekali lihat, jelas dia tidak berada di asrama untuk menyambut kami karena dia memiliki kerumunan dan standar sendiri. Dia mungkin sudah memutuskan bahwa teman sekamarnya tidak cukup baik untuknya tanpa memberi kesempatan untuk mengenal kami.
Energinya sangat berbeda dari saudaranya, Nate, yang terlihat begitu ramah dan mudah didekati.
"Aku akan pergi menyapanya. Sampai nanti, ya!" kata Amy sebelum berjalan menuju Chrystal.
Trinity tertawa kecil saat kami melihatnya mengetuk punggung Chrystal, mencoba memulai percakapan. "Dan sekarang tinggal kita berdua."
"Kamu tidak ingin bertemu dengannya?" tanyaku, benar-benar penasaran.
Trinity memasang wajah jijik, menggelengkan kepala. "Dia mungkin berdarah bangsawan, tapi itu tidak berarti dia bisa memperlakukan kita seperti sampah. Kalau dia benar-benar ingin bertemu kita, dia pasti sudah ada di asrama."
Aku tersenyum, setuju dengan Trinity. "Ya, kamu benar. Senang bertemu dengan seseorang yang melihat hal-hal dengan cara yang sama."
"Perhatian!" panggil Esther.
Suara-suara di aula perlahan memudar saat semua orang berbalik untuk melihatnya. "Selamat datang, semuanya, di Akademi Starlight. Aku Esther, Direktur Residen kalian, dan salah satu Grand Master dalam penyembuhan. Merupakan kehormatan bagiku untuk menyambut kalian di tempat yang kuharapkan akan menjadi empat tahun terbaik dalam hidup kalian."
Semua orang di sekitarku bertepuk tangan, jadi aku ikut bertepuk tangan dengan canggung.
"Akademi Starlight adalah tempat di mana kalian akan belajar, tumbuh, dan membangun persahabatan seumur hidup—dan aku tahu banyak dari kalian merasa gugup," lanjut Esther, melakukan kontak mata denganku. Aku berpaling.
"Tapi aku ingin kalian tahu kantorku selalu terbuka, apapun masalahnya."
Trinity berbisik, "Mereka selalu bilang begitu tapi tidak pernah menepati janji."
Aku tertawa kecil, sekali lagi setuju dengannya. Memang selalu begitu. Mereka mendukung semua orang sampai keluarga seseorang tidak bisa membayar biaya lagi.
"Sekarang, jika kalian semua mengikuti aku," instruksi Esther.
Dari sudut mataku, aku melihat Amy berjalan dengan Chrystal. Sepertinya Chrystal telah mengambil Amy di bawah sayapnya, yang masuk akal mengingat kegembiraan Amy untuk bertemu dengannya.
Esther memimpin kami dalam tur kampus penuh, menjelaskan bahwa minggu ini akan tentang menjelajahi dan mempelajari aturan dasar. Kami tidak diperbolehkan menginap di asrama laki-laki, ada jam malam yang ketat artinya tidak boleh keluar dari asrama setelah pukul sepuluh, tidak boleh menggunakan kekuatan tanpa izin, dan terutama tidak boleh berkelahi kecuali di lapangan latihan dengan kehadiran guru.
Tiga kali salah, keluar.
"Aku merasa seperti melamar ke penjara," gumam Trinity, membuatku tertawa saat kami berjalan bersama beberapa mahasiswa baru yang kami temui di sepanjang jalan.
Tur berakhir di aula akademik. "Lihat-lihat lagi, nikmati minggu kalian—dan aku akan meninggalkan kalian di sini," kata Esther.
Semua orang mengucapkan terima kasih serempak, tetapi sekali lagi matanya tertuju padaku. Aku masih bertanya-tanya apa masalahnya, kenapa dia tampaknya memberikan perhatian begitu banyak padaku.
Setelah dia menghilang dari pandangan, aku mencoba bergabung dalam percakapan dengan para gadis, tetapi mereka sudah terlalu asyik.
"Dia benar-benar baru saja lewat di depan kita. Katanya dia mahasiswa tahun kedua jurusan CSL," kata salah satu gadis dengan bersemangat.
"CS-apa?" tanyaku, merasa bingung.
"Strategi dan Kepemimpinan Tempur? Mereka sedang membicarakan Pangeran Lycan lagi," jelas Trinity.
"Ah…”
Topik itu tidak terlalu menarik bagiku. Semua orang tampaknya hanya membicarakan Pangeran Lycan itu. Percakapan berlanjut tanpaku, dan membosankanku begitu banyak, aku tiba-tiba merasa ingin buang air kecil. "Ada yang tahu di mana kamar kecil?" tanyaku.
Trinity menunjuk ke satu arah. "Sepertinya ke sana—kamu mau aku temani?"
"Tidak, aku bisa sendiri. Terima kasih!"
Mengikuti petunjuk Trinity, aku akhirnya berdiri di depan dua pintu tertutup dengan simbol yang tidak jelas.
"Yah, kenapa tidak?" gumamku, mencoba membuat keputusan. Salah satu simbol terlihat samar-samar seperti gaun, jadi aku menebak itu untuk wanita.
Saat aku masuk ke kamar kecil, aku melihatnya kosong dan menuju salah satu bilik. Setelah selesai, aku pergi ke wastafel, menggosok sabun di antara telapak tanganku sebelum membilasnya. Tapi saat aku mematikan keran, aku mendengar suara dari sudut.
Jantungku berdegup kencang. Bagaimana aku bisa melewatkan bagian kamar kecil ini?
Penasaran, tapi lebih takut karena aku tahu aku telah melakukan kesalahan—aku mengintip ke sudut, melihat persis seperti yang aku duga.
Dengan ngeri, aku melihat urinoir, dan seorang pria dengan punggung menghadapku, sedang menutup resleting celananya.
Aku menelan napas, panik, dan aku tahu aku harus pergi diam-diam sebelum dia menyadari keberadaanku.
Dengan hati-hati, aku melangkah mundur, hanya untuk kakiku mengenai tempat sampah, diikuti oleh suara keras.
Sial.
Pria itu berbalik cepat, ekspresinya tegang dan rahangnya mengeras. Perutku terasa jatuh. Meskipun ini pertama kali aku melihat wajahnya, aku mengenali tubuhnya segera.
Itu Pangeran Lycan, Kylan, dan dia berjalan ke arahku dengan tatapan begitu dingin, bisa membunuh. Semuanya seakan bergerak lambat saat dia melangkah semakin dekat—hingga dia berdiri di depanku, hanya beberapa inci memisahkan kami. Dengan gugup, aku menggigit bibir bawahku, takut akan apa yang akan terjadi.
Aku begitu malu, suara detak jantungku sendiri bergema di telingaku. Mata pangeran itu menatap mataku, dan dia terlihat marah.
Aku membeku, pikiranku kosong, tidak tahu harus berbuat atau mengatakan apa selanjutnya.