Bab 6
Bab 6: Upacara Pewaris
Amelie
Hatiku tenggelam. Enam panggilan tak terjawab dan sepuluh pesan. Sial, aku tidak punya waktu untuk menenangkan pasanganku saat ini. Aku sedang sibuk, dan aku juga di depan ruangan penuh orang. Aku membaca pesan terakhir, "Kamu sudah diperingatkan akan ada konsekuensinya." Itu saja yang tertulis. Aku cepat-cepat membalas pesan, berharap bisa menenangkannya lagi dan menemukan cara untuk menghindari siksaan apa pun yang dia rencanakan.
"Hai! Maaf banget aku melewatkan panggilan dan pesanmu lagi. Kamu tahu bagaimana sibuknya di sini saat ada acara, haha. Kami akan segera menuju upacara. Aku akan meneleponmu malam ini sebelum tidur. Sayang kamu." Dengan itu, aku berharap dia bisa mengerti, dan aku bisa menghindari bencana. Aku melemparkan ponselku ke dalam tas dan menyerahkannya kepada salah satu wanita yang mengembalikan barang-barang Hope dan aku ke kamar kami. Aku perlu fokus pada tugas yang ada dan mendukung saudaraku. Ini adalah salah satu hari terbesar dalam hidupnya, dan aku tidak akan melewatkannya untuk dunia!
Celeste berjalan di koridor, pertama, lalu aku, kemudian Hope. Ini adalah etiket yang benar untuk berjalan sesuai urutan usia. Kami diapit oleh penjaga yang mengenakan setelan hitam. Kami menuju ke luar panggung yang telah disiapkan. Beta Ayah, Lucas, mengumumkan kedatangan kami. Lucas juga pamanku; dia adalah saudara ibuku. Saat kami lewat, dia mengedipkan mata padaku, dan aku membalas dengan senyum tipis. Upacara sekarang dimulai.
Kami duduk di panggung; di sebelah kanan kami ada baskom air hujan. Ada ranting-ranting sage, thyme, dan St. John's Wort di atas dudukan di sebelahnya. Selanjutnya, Alpha kami saat ini, Alpha Mason, diumumkan dan berdiri di sebelah kiri tempat duduk kami di panggung. Selanjutnya, Alpha Gideon dari Druit Guard diumumkan. Saat dia melangkah keluar, aku merasakan tarikan yang sama seperti sebelumnya. Aku bisa menangkap aroma kayu putih yang samar; begitu menenangkan. Aku bertanya-tanya mengapa. Saat Alpha Gideon naik ke panggung, mata kami bertemu. Dia memiliki mata hijau paling terang yang pernah kulihat. Mereka mengingatkanku pada dedaunan bunga pagi saat fajar. Aku cepat-cepat kembali sadar saat dia berbalik dan mengambil tempat di sebelah Alpha Mason. Kedua pria itu mengenakan kain sederhana di pinggang mereka dan tidak mengenakan baju. Sulit untuk tidak terpana oleh fisik Gideon yang mengagumkan. Rambut pirang berpasirnya diikat setengah ke atas dengan ekor kuda—tandanya terlihat jelas.
Aku melihat Mawar Putih dan Daisy di dadanya; "dia pasti punya dua putri," pikirku. Di tulang belikat kirinya, tanda Alpha-nya terlihat dengan bangga. Tanda kawanan di bahunya berupa pohon ek yang menunjukkan bahwa mereka adalah penjaga dewi bulan, penjaga pengetahuan. Satu hal yang dimiliki Alphas dan Lunas selain tanda penguasa mereka adalah pola penghubung. Pola Gideon adalah pusaran awan dan daun yang tampak seperti simbol bulannya akan tertutup awan kapan saja. Aku mengikuti pusaran awan dan daun ke tempat Tanda Pasangannya seharusnya berada, tetapi yang ada hanyalah bekas luka yang memudar. "Sepertinya pasangannya sudah meninggal," kata Inari dengan nada sedih.
"Sepertinya begitu. Sepertinya dia juga seorang ayah tunggal." Aku merasa ingin berdiri dan memeluknya dan mengatakan bahwa semuanya akan baik-baik saja. Aku tidak tahu mengapa. Aku belum pernah merasakan seperti ini sebelumnya. Aku mengalihkan fokus kembali ke upacara.
Akhirnya, Lucas mengumumkan ayah dan saudaraku. Mereka juga mengenakan kain sederhana dengan tanda mereka terlihat jelas untuk semua orang. Aku bisa melihat kebanggaan di wajah ayahku saat dia berjalan ke panggung dan kegugupan James. Begitu di panggung, ayahku mengambil alih jalannya upacara.
"Terima kasih semua telah datang hari ini. Silakan duduk. Kita akan memulai dengan berkat Dewi Bulan." Dia berbalik kepada kami para wanita. Kami adalah yang pertama berpartisipasi. Celeste maju ke depan.
"Aku Luna Celeste, ibu dari Pack Ashwood, mewakili Dewi Bulan dan memberkatimu dengan kebijaksanaan sepanjang masa. Semoga kamu memimpin Pack-mu dengan bijaksana dan adil." Dengan itu, dia mengambil ranting sage dan memasukkannya ke dalam baskom air.
Aku berdiri selanjutnya. "Aku Amelie Ashwood, saudara dari Pack Ashwood, mewakili Dewi Bulan, dan aku memberkatimu dengan kekuatan seribu serigala. Semoga kamu memimpin Pack-mu dengan tekad kuat." Aku memasukkan thyme ke dalam baskom air.
Sekarang giliran Hope. "Aku Hope Ashwood, saudara dari Pack Ashwood, mewakili Dewi Bulan, dan aku memberkatimu dengan fokus sejelas hari musim panas. Semoga kamu memimpin Pack-mu dengan kejernihan." Dia memasukkan St. John's wort ke dalam baskom.
James melangkah ke baskom dan menundukkan kepalanya saat kami bertiga memercikkan air suci ke kepalanya. Kemudian, dia mundur, dan Ayah kembali mengambil alih. "Dewi telah memberkatimu dengan kebijaksanaan, kekuatan, dan fokus. Bagaimana kamu menerima berkat-berkat ini?"
James menjawab dengan jelas dan bangga, "Aku menerima berkat-berkat ini dengan hati yang terbuka dan pikiran yang terbuka."
"Majulah, anakku." Dengan itu, James berbalik ke samping dan melangkah di depan tiga Alpha. Pada saat itu, aku melihat betapa kecilnya adikku, tetapi sangat bangga dengan seberapa banyak dia telah tumbuh.
Ayah kami mengambil pisau emas, memotong telapak tangan kanannya, mengambil jari telunjuk kirinya, dan mencelupkannya ke dalam darahnya. Dia membuat garis melintang di dada adikku. "Jangan pernah lupa tugasmu kepada keluarga dan Pack; kamu adalah ayah dan penyedia mereka." Ayah menyerahkan pisau itu kepada Alpha Mason berikutnya.
Alpha Mason membuat potongan yang sama di tangan kanannya dan menggambar garis dengan darahnya tepat di bawah garis ayah kami. "Jangan pernah lupa sekutu dan temanmu. Sebagai Pack, kita lebih kuat bersama sebagai sekutu; kita tak terkalahkan." Dia menyerahkan pisau itu kepada Alpha Gideon.
Alpha Gideon mengikuti langkah yang sama, menempatkan garis darahnya di bawah garis Alpha Mason. "Jangan pernah lupa bahwa kamu adalah seorang pejuang. Kamu bertarung agar Pack-mu bisa bertahan." Dengan itu, Gideon menyerahkan pisau itu kepada James, yang kemudian memotong telapak tangan kanannya.
"Aku, James Ashwood, menerima berkah dari dewi dan para Alpha-ku. Tolong ajari aku dan bimbing aku agar aku bisa membentuk diriku sesuai dengan citramu." Dengan itu, dia menjabat tangan setiap Alpha, dari Gideon, kemudian Mason, dan terakhir ayah kami, dengan telapak tangan yang terpotong. Setelah selesai, dia berdiri membelakangi kerumunan saat tanda pewarisnya mulai terlihat. Sebuah gerhana bulan yang suatu hari akan berubah menjadi bulan purnama. Tanda Pack-nya berubah dari hijau hutan gelap menjadi ungu tua dan mulai terhubung dengan tanda pewarisnya dengan cabang-cabang yang tumbuh. Aku bisa melihat matanya yang biru berubah gelap saat serigala di dalam dirinya mulai muncul, merasakan lonjakan kekuatan. Setelah tanda itu selesai, keempat pria tersebut turun dari panggung dan berubah bentuk. Mereka akan melakukan lari perimeter untuk membiarkan energi menetap di serigala James. Semua orang bersorak saat keempat serigala itu berlari ke dalam malam. Kami akan melihat mereka lagi di pesta nanti.
"Terima kasih, semuanya, telah menghadiri acara yang penuh sukacita ini! Silakan menuju ke ballroom untuk makanan dan minuman untuk merayakan." Celest mengumumkan dengan penuh kebanggaan. Kemudian, dia berbalik kepada Hope dan aku, dan ada sedikit kesedihan di sana.
"Ada apa, Luna?" Aku memeluknya mencoba mencari tahu apa yang membuatnya sedih pada acara seperti ini.
Dia menatapku dengan senyum tipis. "Semua bayiku tumbuh dewasa. Aku hanya ingin kalian tetap menjadi bayiku selamanya." Dia menarik Hope dan aku ke dalam pelukan besar.
"Ibu, kamu mencekikku." Hope menggerakkan tubuhnya keluar. "Ayo pergi ke pesta sebelum semua makanan enak habis." Hope menggandeng tangan kami berdua dan membawa kami ke ballroom. Itu adalah acara yang megah. Celest dan Hope langsung menuju ke meja keluarga kami. Aku menuju ke dapur untuk memeriksa tim.
"Roth, bagaimana keadaan kita? Ada masalah lagi setelah aku pergi?" Roth mengangkat kepalanya dari posisinya.
"Tidak, Nona Amelie, semuanya berjalan lancar. Aku tidak tahu apakah kita bisa membuat penyesuaian tanpa kamu." Dia tersenyum dan mengangguk.
Aku sangat gembira. Aku pikir kita akan memiliki cukup makanan untuk memberi makan pasukan dan memang begitu. Druit Guard membawa unit elit mereka sebagai tanda penghormatan kepada ayahku. Mereka adalah unit kecil dengan nafsu makan besar. "Sempurna. Kamu tahu di mana aku jika ada masalah muncul. Tolong JANGAN ganggu Luna malam ini. Aku akan bertanggung jawab atas semua masalah sepanjang malam ini."
"Kamu mengerti, Nona Amelie." Dengan itu, aku menuju ke tempat dudukku.
Begitu aku kembali, James, ayah kami, dan dua Alpha masuk. Semua mengenakan setelan hitam, ayah dan James mengenakan kemeja ungu tua dengan dasi hitam. Alpha Mason mengenakan kemeja merah tua dengan kancing atas terbuka. Setelan Gideon tampak seperti akan meledak kapan saja. Dia mengenakan kemeja hijau hutan dengan jaket di bahunya dan lengan digulung hingga siku. Kancing atas dibiarkan terbuka. Aku merasakan hatiku berdebar sejenak. Aku cepat-cepat berpaling dan mencoba menyembunyikan wajahku agar tidak melakukan kontak mata. Aku merasakan seseorang berdiri di depanku ketika aku melihat ke atas; itu adalah Gideon.
Dengan senyum lebar, dia mengulurkan tangannya. "Amelie, kan? Mau berdansa?"