Bab 5
Bab 5: Kewajiban Keluarga
Amelie
"Bangun, Am!" Aku terbangun dengan tiba-tiba karena angin yang masuk ke dalam tubuhku lagi, saat James duduk di atas dadaku. Dia melompat dan berteriak, "Balas dendam itu manis!" Oh, dia akan mendapatkannya setelah upacara pewarisannya. Dia beruntung kami semua harus bersikap dan bertindak seperti orang dewasa. Yah, aku sudah bangun sekarang, mencoba menarik napas, tapi aku sudah bangun.
Aku berguling dari tempat tidur dan meraih ponselku. Aku menarik napas dalam-dalam saat aku mempersiapkan diri untuk apa yang akan datang. Masih cukup pagi, dan ada kemungkinan besar Tate masih tidur. Aku menarik napas dalam-dalam sekali lagi sebelum menekan tombol panggil. Itu berdering dan berdering, lalu ke telingaku yang menunggu, pesan suaranya terangkat. "Syukurlah," Inari bersuara.
"Diam, aku sedang meninggalkan pesan suara." Aku memarahinya. "Hei, sayang, sepertinya kamu masih tidur. Aku juga berharap begitu. Kita punya banyak hal yang harus disiapkan hari ini, dan aku akan menyambut tamu dari seluruh negeri. Aku akan mencoba menelepon nanti malam. Bye. Semoga harimu menyenangkan, aku mencintaimu." Dengan itu, aku menutup telepon dan menghela napas lega. Kemudian, aku melompat dan memulai hariku.
Saat aku bersiap-siap, aku tidak bisa menahan tawa mengingat bagaimana James membangunkanku tadi. Kami bertiga selalu saling mengerjai dan menggoda satu sama lain. Kami adalah satu-satunya yang membuat satu sama lain merasa normal. Tumbuh dewasa, kami semua pernah berurusan dengan orang-orang yang mencoba mendekat karena alasan yang salah, atau hanya flat out membenci kami karena kecemburuan mereka. Di depan dunia, kami harus memproyeksikan wajah yang bangga, kuat, dan keras. Di balik pintu tertutup, kami bersantai dan memperlakukan satu sama lain seperti keluarga pada umumnya. Aku tahu adik laki-lakiku merasakan tekanan dan jika duduk di atasku untuk membangunkanku membantu mengurangi ketegangan itu, aku akan membiarkannya. Yang bisa kulakukan hari ini adalah menjadi kakak terbaik yang bisa kuberikan dan mendukungnya serta keluargaku. Aku mengenakan jeans dan kaos, mengetahui aku akan berganti pakaian nanti untuk pesta. Waktunya untuk mulai bekerja.
Aku turun ke bawah, dan kami makan sarapan cepat. Celest memberi kami ulasan tentang apa yang perlu kami lakukan sebelum membebaskan kami ke tugas yang ditugaskan. Aku bertanggung jawab atas staf dapur dan persiapan makanan. Celeste tahu bahwa memasak adalah hal favorit ketigaku setelah membuat perhiasan dan berkebun. Aku senang mengambil tugas ini; ini adalah tanggung jawab besar. Rumah besar Ashwood memiliki tiga sayap; jujur saja, itu sangat besar. Satu sayap adalah untuk Alpha dan keluarganya dan bisa ditutup dari sayap utama. Sayap kedua adalah untuk Beta dan keluarganya karena dia perlu dekat dengan Alpha. Keduanya memiliki dapur keluarga dan area pribadi. Sayap utama atau Rumah Utama lebih mirip dengan hotel kecil atau penginapan. Pintu masuknya besar dan terbuka, dengan kaca yang memungkinkan masuknya semua cahaya alami dan pemandangan hutan dan pegunungan. Itu memiliki ballroom besar yang digunakan untuk urusan Pack, acara, dan festival. Di belakang ballroom adalah tujuanku, dapur Pack. Itu memiliki segala yang dibutuhkan restoran besar untuk menyelesaikan layanan makan malam. Aku masuk dan, dengan teriakan keras tetapi penuh sukacita, "Ladies and gentlemen, are we ready to show them what we are made of!" Memberikan teriakan pertempuran kepada tim juru masakku. Serentak, aku mendapat jawaban "Yes Ma'am!" Aku mengambil apron dan memanggil Kepala Koki untuk membahas setiap kursus dan stasiun.
Salah satu hal yang membedakan Pack kami dari yang lain adalah bagaimana ayahku menangani Omega. Werewolf bangga dengan kekuatan dan semangat pejuang. Ayahku adalah pemikir progresif yang mendorong bakat dari segala jenis. Dia memiliki beberapa restoran terbaik di semua Pack. Hal hebatnya adalah bahwa koki dan juru masak hebat itu ada di dapur ini untuk menyatukan acara ini. Aku merasa bangga, mengetahui serigala-serigala ini menemukan rumah mereka di sini dan menghormati ayahku dan akan memberikan penghormatan itu kepada saudaraku suatu hari nanti. Roth adalah kepala koki. Aku menariknya untuk mendapatkan lebih banyak detail.
"Roth, apa rencana kita sejauh ini, dan apa yang kurang?" Aku menariknya ke samping.
Roth memberiku tatapan serius dan segera turun ke bisnis. "Amelie, aku telah meninjau daftar tamu, dan kami telah menambahkan sedikit lebih banyak protein ke prasmanan." Melihat jumlahnya, itu lebih dari "sedikit." Aku bingung mengapa kami membuat perubahan besar di menit-menit terakhir.
"Apakah pesanan protein kita kurang? Mengapa perubahan mendadak ini?" Aku perlu menjaga limbah kita tetap rendah, dan protein sebanyak itu bisa dengan mudah terbuang, dan kita bisa terlihat boros di mata Pack yang berkunjung. Ini bisa dianggap sebagai penghinaan karena kita bisa terlihat sombong.
Roth melihat menu yang diedit dan, dengan alis berkerut, memberikan alasannya. "Penjaga Druit RSVP lebih dari yang kami rencanakan; seperti yang kamu tahu, mereka adalah Pack pejuang dan berubah setiap hari," aku memotongnya.
"Aduh, aku benar-benar lupa mereka akan datang, dan Alfa mereka ikut dalam Upacara Pewaris. Melihat menu lagi, kita mungkin perlu menambah karbohidrat secara keseluruhan juga. Berapa banyak roti yang kita punya?" Roth menundukkan kepala dengan sedikit gelengan.
"Tidak cukup." Dia menatapku dengan putus asa. Aku tahu apa yang ingin dia tanyakan.
Aku menepuk bahunya untuk meyakinkannya bahwa kita akan berhasil, bagaimanapun caranya. "Masih pagi, kita punya waktu. Aku butuh tepung AP, ragi, gula, air panas, susu, telur, dan mentega. Kalau kita tidak punya cukup sekarang, aku akan mulai dengan apa yang ada, dan kita bisa mengirim seseorang untuk membeli lebih banyak. Aku butuh dua sous chef dengan tangan kuat; kita akan bekerja keras untuk membuat roti ini. Roth, juga minta seseorang untuk mulai membuat saus alfredo dengan dada ayam panggang. Aku akan memesan pasta juga." Roth mengangguk setuju saat tim mulai bersemangat. Aku suka membuat roti dan pasta, jadi ini bukan masalah sama sekali bagiku.
Setelah berjam-jam menguleni dan membiarkan adonan mengembang, kami memiliki sekitar 200 roti Parker House siap dan sekitar 150 porsi mie fettuccine. Pekerjaanku selesai. Aku harus memeriksa Celest dan kemudian bersiap-siap.
Aku menemukan Ibu Tiri sedang memarahi James. Dia kabur saat ditugaskan menyambut tamu. Aku membantunya dengan memberi tahu Celest tentang krisis makan malam yang berhasil kami atasi, dan dia merasa lega. Aku mengedipkan mata pada saudaraku dan memberi isyarat untuk pergi saat aku menarik perhatian ibunya. Dia perlahan melangkah pergi tetapi tertangkap tepat sebelum berjalan ke koridor menuju sayap keluarga kami.
"James, temui ayahmu di kantornya. Dia punya beberapa hal terakhir yang perlu dibahas denganmu." Dengan itu, James berbalik dan pergi ke kantor ayah kami, yang berada di sayap utama. Celest beralih padaku. "Sejujurnya! Apakah ada harapan untuk anak itu?" Kami berdua tertawa kecil, mengetahui dia akan menjadi Alfa yang hebat, tetapi dia masih remaja. "Am, sayang, kita berdua perlu bersiap-siap untuk malam ini. Penata rambut dan make-up akan datang ke kamarku dalam satu jam. Mandi dan bawa gaunmu; kita bertiga akan bersiap bersama." Aku mengangguk, memberikan senyum kecil. Ini mengingatkanku pada masa kecil.
Kami berjalan menyusuri koridor menuju sayap kami. Tiba-tiba, aku merasa ada sesuatu yang ingin aku berbalik. Tidak kuat, tapi seperti angin lembut yang ingin aku ikuti. Lalu, aku mencium bau kayu putih samar. "Inari, kamu merasakan itu? Apa itu?"
"Aku tidak tahu, tapi aku tahu itu bukan sesuatu yang buruk. Rasanya menenangkan." Dia sama bingungnya denganku.
Aku terus berjalan ke kamarku, mencoba mencari tahu apa perasaan itu. Sebelum aku sadar, aku sudah kembali di kamarku. Aku cepat-cepat menyisir rambut ikalku dan masuk ke kamar mandi. Aku mengenakan celana olahraga dan kemeja berkancing, karena aku tidak ingin menarik kaus melewati kepala saat make-up selesai. Aku mengambil gaunku dan menuju kamar orang tuaku.
Kamar itu ramai dengan penata rambut dan make-up serta Hope yang berlarian. Aku segera ditarik oleh salah satu wanita dan didudukkan di kursi. Hal berikutnya yang aku tahu, masker gel paling dingin ditempatkan di wajahku membuatku sedikit terlonjak. Hope menganggap itu lucu sampai gilirannya tiba. Sisa waktu dihabiskan dengan "obrolan perempuan" saat para wanita mengobrol, lalu salah satu wanita yang belum menikah membahas tentang Druit Guard dengan tatapan lapar di wajahnya. "Kamu sudah lihat mereka? Mereka adalah contoh sempurna serigala jantan yang pernah kulihat. Aku berharap salah satu dari mereka menjadi pasanganku. Aku tidak akan pernah meninggalkan kamar tidurku." Dia tersenyum lebar dan mengangkat alisnya. Seluruh ruangan meledak tertawa mendengar komentarnya yang penuh nafsu.
Tak lama kemudian, kami selesai dan siap mengenakan gaun kami. Ibu tiriku suka menyelaraskan warna di acara-acara seperti ini. Dia bilang itu menunjukkan solidaritas dan bahwa kami adalah keluarga penguasa. Warna favoritnya adalah nuansa ungu tua. Itu mengingatkannya pada bangsawan dunia lama. Gaunku berwarna ungu terong dan nude. Itu terdiri dari dua bagian; bagian dalam, yang berwarna nude, memiliki korset dengan leher berbentuk hati, pas di tubuh dan berhenti tepat di atas lutut. Bagian luar adalah renda ungu dengan lengan panjang dan leher tinggi; bagian rok berbentuk A-line yang mencapai lantai. Aku suka kesan mengintip, tapi aku tetap tertutup. Ada pita satin untuk pinggang. Aku menambahkan sandal nude setinggi 3 inci dan anting-anting chandelier. Rambutku ditata ke atas dan dibiarkan jatuh longgar di belakang leher. Aku selalu merasa seperti putri sungguhan di saat-saat seperti ini saat adikku dan Luna Celest juga selesai bersiap. Aku ingat lagi telah mengabaikan ponselku. Aku membawanya, jadi aku cepat-cepat mengeluarkannya.