Siya ay Isang Birhen
[Rosco's POV]
"Ako..." nagsimula siya pero huminto nang unti-unting mawala ang gulat sa kanyang mukha at mapalitan ng malamig na ekspresyon. "Mag-sorry ka."
"Sorry lang?" singhal ko, lalo pang naiinis sa dami ng mukha niya. "Akala mo ba sapat na ang sorry?"
Sa sandaling iyon, hindi siya nagsalita habang tinitingnan ako ng kanyang malalaking asul na mata, na nagpapakulo ng damdamin ko na naramdaman ko noong una ko siyang makita.
"Ano ang gusto mong gawin ko?" dahan-dahan niyang tanong, na ikinagulat ko.
"Ganyan ka ba talaga?" tanong ko, hindi maitago ang pagkasuklam. "Isang lalaki lang ang magsasabi sa'yo kung ano ang gagawin, at gagawin mo? Kung ganun, lumuhod ka at ipakita mo ang iyong sinseridad."
"Ang sinseridad ko?" ulit niya, litong-lito. "Hindi ko alam kung..."
"Huwag kang magpanggap na inosente," banta ko, inabot ang kanyang braso at hinigpitan ang hawak. "Sigurado akong marami ka nang beses na ginawa ito at magaling ka na. Sige, lumapit ka."
Isang gulat na hininga ang lumabas sa mga labi ni Denali nang hilahin ko siya mula sa kama at ilagay sa harap ko, at isang masakit na ekspresyon ang lumitaw sa kanyang mukha dahil sa pagiging magaspang ko. Pero mabilis na nawala ang ekspresyong iyon at napalitan ng determinasyon.
"Magaling na babae," ngumiti ako habang dahan-dahan siyang lumuhod at tumingin sa akin. "Sige, ipakita mo kung ano ang kaya mong gawin."
Tinitigan ko si Denali habang tumingin siya mula sa akin patungo sa aking crotch, na nasa antas ng kanyang mga mata. Mula sa kanyang mga kilos, alam kong alam niya kung ano ang gusto kong gawin niya, pero hindi siya gumagalaw. Ito ba'y isang biro lang sa kanya? Talaga bang iniisip niya na maniniwala ako sa kahit anong sabihin o gawin niya?
"Ano?" tanong ko, lalo pang nagagalit sa kanyang inosenteng pagkilos. "Magpapanggap ka bang inosente?"
Kalokohan iyon; iniisip niyang may maniniwala na siya'y iba pa kundi isang puta dahil sa kanyang reputasyon. Ang magpanggap na hindi siya ganoon ay lalo lang nagpapainit ng ulo ko.
"Ako..." nagsimula siya, inabot ng nanginginig na kamay ang aking sinturon. "Hindi ko..."
"Hindi ano?" singhal ko. "Ayaw mo bang paligayahin ang iyong asawa? Hindi ba ako sapat para sa'yo? O may iba kang lalaki sa isip? Kung ganoon, kalimutan mo na. Sa sandaling pinirmahan mo ang form na iyon, akin ka na, at kung mangahas kang hawakan ang ibang lalaki, papatayin ko siya habang pinapanood mo."
Putang ina, nakakainis ito. Ang harapin siya ng ganito pagkatapos ng maraming taon ng pagsamba sa kanya. Ano ba ang iniisip ko noon? Bakit hindi ko siya nakita kung ano siya talaga noon pa?
'Tama na!' hissing ni Fabian, ang aking lobo. 'Hindi mo ba nakikita na natatakot siya?'
'Natatakot?' ulit ko nang galit. 'Hindi mo ba nakikita na ito'y isang palabas?'
Mula pagkabata, alam ko na magkaiba ang personalidad namin ni Fabian, pero tulad ko, palagi siyang nasa panig ng kabutihan at hindi kasamaan. Kaya bakit ngayon niya pinoprotektahan si Denali? Hindi siya karapat-dapat sa kabaitan mula sa sandaling pumayag siya sa aming kasal. Kung siya'y isang babaeng may moralidad at karakter, lalabanan niya ito, pero hindi niya ginawa, at ngayon narito siya, nakaluhod sa harap ko.
'Wala kang pinagkaiba,' paalala ni Fabian. 'Pumayag ka rin.'
'Siyempre pumayag ako!' singhal ko. 'Nasa linya ang pagkuha sa akin!'
Alam niya kasing mabuti tulad ko na kung hindi ko kukunin ang Crystal Fang sa pamamagitan ng pagsunod sa kagustuhan ng aking ama at paglikha ng isang tagapagmana na magbubuklod sa aming pack sa Emerald Moon, mawawala sa akin ang lahat.
'Iba siya,' iginiit niya, hindi sumusuko. 'Hindi mo ba nararamdaman?'
Maramdaman? Ano ba ang dapat kong maramdaman?
Pinikit ko ang aking mga mata, pinapalawak ang aking pandama upang malaman kung ano ang ibig niyang sabihin, pero sinalubong ako ng isang pader.
"Ano?" singhal ko, tinitigan si Denali. "Ano bang ginagawa mo?"
"Ano?" hingal niya habang hinihila ko siya pataas mula sa sahig at itinapon sa kama. "Hindi ko...AH!"
Hindi siya nakapagsalita bago ako sumugod, pinning her beneath me para magalit sa kanya.
"Anong klaseng trick ito?" singhal ko, hinigpitan ang hawak hanggang sa mag-contort ang kanyang mukha sa sakit. "Ano bang plano ng Emerald Moon sa paglalagay ng block sa'yo?"
Sa aking mga salita, lumaki ang mga mata ni Denali at napuno ng gulat at pagkalito.
"Ano ang ibig mong sabihin sa block?" tanong niya, nagsisimulang magpumiglas sa aking hawak. "Hindi ko..."
"Tigilan mo na ang pagsisinungaling!" galit kong sabi, hawak ang kanyang mga pulso sa isang kamay at saka hinawakan ang kanyang baba upang mapilitang tumingin sa akin. "Alam ko na noong pumayag ang tatay mo na isuko ang kanyang prinsesa, may plano siyang ginagawa, at ang hindi ko mabasa ang iniisip mo ay patunay na tama ako."
Putik, paano naging ganun ka tanga ang tatay ko para magdala ng espiya dito? Ganun ba siya kagusto ng alyansa at tagapagmana?
"Ano'ng pinatutunayan?" hinihingal na tanong ni Denali, tinititigan ako nang matalim. "Hindi ko alam ang sinasabi mo, pero masisiguro ko sa'yo na mali ang iniisip mo."
Mali? Paano ako magiging mali kung lahat ng palatandaan ay nasa harap ko?
Sige, kung gusto niyang gamitin ang anak niya para magplano laban sa amin, sisiguraduhin kong pagbalik niya, wasak at walang silbi na siya. Kailangan ko lang tuparin ang bahagi ko sa kasunduan.
"Hindi pa ako nagkakamali," tiyak kong sabi, habang binibitawan ang kanyang baba para kalasin ang aking sinturon at itinali ito sa kanyang mga pulso. "At tandaan mo, anuman ang plano niyo ng tatay mo, hindi ito magtatagumpay. Mas malakas ang Crystal Fang kaysa diyan."
Matapos magsalita, umupo ako at hinubad ang aking damit bago kalasin ang aking pantalon.
"Ano'ng ginagawa mo?" gulat na tanong ni Denali, takot na nagsisimula nang makita sa kanyang mukha. "Bakit mo…"
"Asawa tayo," sagot ko, tinatanggal ang aking pantalon. "Siyempre, kailangan nating gawin ang ginagawa ng mag-asawa."
"May multiple personalities ka ba?" tanong niya habang kinukuha ko ang maliit na kutsilyo mula sa aking pantalon at ginamit ito para putulin ang manipis na damit na suot niya. Sa kabila ng kanyang matapang na tono, puno ng takot ang kanyang mga mata at sigurado akong kung hindi lang malapit ang talim sa kanyang balat, tatakbo na siya. "Kanina lang inaakusahan mo akong espiya, ngayon gusto mo akong galawin?"
"Espiya man o hindi, kailangan mong magbigay sa akin ng tagapagmana," ngiti ko, tinatanggal ang tela na pinutol ko. "Pero bago iyon, kailangan natin…"
Hindi ko natapos ang aking mga salita nang makita ko ang mga peklat na bumabalot sa balat ni Denali. Ano ito? Ganito ba ang hilig niya?
"Pangit, di ba?" tanong niya nang mahina, puno ng hiya ang kanyang mukha. "Pinagsisisihan mo na bang pinakasalan mo ako?"
Tahimik akong nagmasid sa kanyang katawan ng ilang sandali bago ibalik ang tingin ko sa kanyang mga mata.
"Ano?" tanong ko, taas ang kilay. "Pinagawa mo ba ito para mabilis akong makipagdiborsyo sa'yo? Gusto mo bang bumalik agad sa mga lalaki mo? Iniisip mo bang interesado ako sa itsura mo? Huwag kang magpatawa.”
"Mga lalaki?" ulit niya, gulat na naglalaro sa kanyang mga mata. "Anong mga lalaki?"
"Huwag kang magkunwari," buntong-hininga ko. "Alam ng lahat na ang anak ng Emerald Moon ay isang puta na natutulog sa iba't ibang lalaki para makuha ang gusto."
"Kaya pala galit ka sa akin," bulong niya, tumatawa. "Hindi ako ang gusto mong pakasalan."
"Hindi ikaw?" ulit ko, galit na muling sumiklab. "Itinatanggi mo ba ang mga tsismis tungkol sa'yo?"
"Oo," sagot niya nang nanginginig. "Dahil hindi ako ang tinutukoy nila."
Hindi siya? Akala ba niya tanga ako?
"Naglalakas-loob ka bang ipagtanggol ang iyong sarili?" hamon ko, isinusuksok ang daliri sa kanyang salawal.
"Oo," sagot niya nang nanginginig. "Hindi ako puta, at wala akong ginawa para dungisan ang pangalan ko o ang pangalan ng aking tribu."
Nakapikit, patuloy kong tinititigan ang babaeng nasa ilalim ko habang nag-aalab ang labanan sa loob ko.
"Sige." Singhal ko, tumayo at inabot ang aking mga pandama hanggang sa makipag-ugnayan ako sa isa sa aming mga doktor ng tribu. "Bibigyan kita ng pagkakataon, pero tandaan mo, kung malaman kong nagsisinungaling ka, paparusahan kita."
Tumango si Denali, hindi nagsalita habang nakatayo ako sa tabi hanggang dumating si Francine, ang aming personal na OBGYN, dala ang kanyang bag.
"Siya ba?" tanong niya sa akin, tinitingnan si Denali.
"Oo," sagot ko. "Suriin mo siya."
Walang tanong, lumapit si Francine at sinuri si Denali. Sa kabila ng lahat ng sumisigaw sa akin na isa siyang puta, isang maliit na bahagi ng akin ang umaasa na baka, baka lang, totoo ang sinasabi niya at karapat-dapat siya sa aking mga taon ng pagsamba.
Nang matapos si Francine, tumayo siya at tumingin sa akin.
"Malinis siya." sabi niya, nagdulot ng alon ng gulat sa akin. "Walang lalaking humawak sa kanya."
"Ano?" hingal ko, pagsisisi at galit na bumalot sa akin dahil pinaniwala akong siya ay isang mababang babae. "Birhen ka pala talaga?"