3 - Ang Bagong Pamilya
Sophie
Dahan-dahan akong nagising, naririnig ang mga pabulong na usapan sa paligid ko. Parang may tumutugtog na tambol sa ulo ko at pakiramdam ko'y matigas ang aking katawan. Sinubukan kong igalaw ng kaunti ang aking katawan para maalis ang sakit at gustong ilagay ang mga kamay ko sa aking mga mata para kuskusin ang antok.
Sa kasamaang-palad, hindi ko maitaas ang aking mga kamay sa aking mukha at naramdaman ko ang paghadlang sa aking mga pulso. Kusang bumukas ang aking mga mata habang patuloy akong nagtatangkang igalaw ang aking katawan. Mabilis akong kumurap upang tuluyang maalis ang natitirang antok.
Nasa isang kwarto ako. Napansin ko agad na medyo madilim sa loob, ang tanging ilaw ay mula sa malambot na amber glow ng mga ilaw sa tabi ng kama. Ang mga dingding ay pinturang madilim na royal blue at ang kisame ay maliwanag na puti. May nakasabit na magarang ilaw sa gitna. Mabilis kong sinuri ang paligid sa aking kalituhan at nakita kong kaunti lang ang mga kasangkapan sa kwarto at lahat ay puti. Napagtanto kong nakahiga ako sa isang malambot na kama na parang ulap. Ang katawan ko'y natatakpan ng napakalambot at mainit na kumot, na puti rin. Napansin kong hindi na ako naka-uniporme, sa halip ay naka-simpleng asul na summer dress na malambot sa balat. Ginalaw ko ng kaunti ang aking balakang at sa kabutihang-palad, nakasuot pa rin ako ng panty at shorts. Ang aking mga pulso ay nakaposas sa ibabaw ng aking ulo ngunit may kaunting agwat upang hindi ako makapagtangkang tumakas.
At saka ko sila napansin. Oo, sila. Ibig sabihin, higit sa isa. Ang mga pangyayari kanina ay bumalik na parang tsunami at naramdaman kong bumilis ang tibok ng aking puso. Naroon ang malaking boss, si Matlock yata ang pangalan niya, nakatayo sa gitna at dalawang mas bata at mas gwapong bersyon niya ang nasa magkabilang gilid. Nag-uusap sila ng mahina sa gilid ng kwarto at hindi pa nila ako napapansin. Sobrang hina ng kanilang usapan at sigurado akong sa ibang wika kaya walang silbi ang pakikinig.
Sinubukan kong galawin muli ang aking mga braso, ngunit sa kasamaang-palad, ang metal na posas ay kumalampag sa headboard na nagpaalerto sa aking mga bihag. Tumigil sila sa kanilang usapan at sabay-sabay na tumingin sa akin. Diyos ko, parang Linggo ng tsokolateng pie.
Ang dalawang mas bata ay mukhang gustong kainin ako. Pareho silang may magagandang berdeng mata tulad ng mas matanda sa kanila at magkatulad ang kanilang pangangatawan. Parehong matangkad ang dalawang mas bata ngunit mas matipuno dahil mas defined ang kanilang mga kalamnan na halatang-halata sa kanilang mga designer suits. Ang tanging pagkakaiba sa kanilang tatlo ay ang kulay ng buhok. Ang isa sa mga batang Matlock ay may kayumangging buhok katulad ng mas matanda. Malinis din siyang ahit.
Ang isa pang batang Matlock ay mukhang bahagyang mas maikli, kahit mula sa anggulong ito, at may mas madilim na blondeng buhok at maayos na trim na balbas na nagbigay-diin sa kanyang matatalas na mga tampok. Pero, maging tapat tayo dito, ang mga gwapong lalaking ito ay parang produkto ng isang ipinagbabawal na pag-iibigan ng lahat ng mga diyos sa kilalang uniberso at isang supermodel na tao. Kung ito ay isang five-star na restaurant, wala akong kahihiyan na tumingin sa menu at malamang mag-order pa. Ang sarap nilang tingnan.
“Pwede kang kumuha ng litrato, sweetheart, mas tatagal pa 'yan,” sabi ng blondeng lalaki, nakangisi. Mabilis kong iniwas ang tingin, naramdaman kong namula ang aking pisngi sa kahihiyan na nahuli akong nakatitig sa kanila. Kinailangan ko ng matinding pagpipigil upang hindi magbigay ng matalas na sagot dahil sa kasalukuyang kompromisadong posisyon ko. Ang boses niya ay kasing init ng kanyang katawan. Masculine ngunit hindi masyadong malalim.
“Huwag kang mahiya ngayon, munting kalapati,” biro ng isa pa. Ngunit hindi ko pa rin magawang tumingin muli sa kanila. Sinubukan kong itago ang aking mukha sa pagitan ng aking nakaposas na braso. Ngayon ang boses niya, grabe. Parang testosterone overload. Bass na bass kung bass. Bakit ba lahat ng gwapo, baliw?
Narinig ko ang ilang paggalaw sa sahig at pagkatapos ay lumubog ang kama sa tabi ng aking balakang. Isang malambot ngunit matatag na kamay ang pumisil sa aking baba at hinila ang aking mukha upang tumingin sa kanila. Ang malaking boss ay nakaupo sa kama, hawak ang aking ulo at ang dalawa pa ay nakatayo ng sobrang lapit. Patuloy na tumitibok ang puso ko na parang kolibri.
“Shh, ayos lang, prinsesa,” sabi niya ng matamis, “ligtas ka dito.” Ang kayumangging buhok na lalaki ay inabot at nahuli ang isang luha na hindi ko napansing tumulo gamit ang kanyang hinlalaki bago ito ilapit sa kanyang labi at sinipsip, umuungol sa lasa. Nilunok ko ang laway, naramdaman kong naglalaro ang init sa aking panty. Binitawan ni Boss Man Matlock ang aking baba ngunit hinawakan ang aking mukha. Mainit at banayad ang kanyang hawak, ngunit natatakot pa rin ako. Sobrang lapit nila. Lahat ng tatlong lalaki ay nakakatakot.
Pinagpag ko ang ulo ko mula sa maruruming isipin at nag-ipon ng lakas ng loob para magsalita. "A-ano ang gusto n'yo sa a-akin?" Pakiramdam ko'y parang tanga ako na nauutal, pero sino ba ang di maguguluhan sa ganitong sitwasyon?
"Di ba halata, prinsesa? Gusto ka namin!" sabi ni Matlock na may ekspresyong "duh" sa mukha.
Ano kamo? Tinitigan ko sila sandali, sinusubukang intindihin ang sinabi nila. "H-hindi ko nga kayo kilala! Ano ibig sabihin ng 'gusto ka namin'? Ayoko sa INYO! Pakiusap, pauwiin n'yo na ako. Miss ko na ang pamilya ko..." umiiyak ako habang nanginginig ang katawan ko. Hindi ako giniginaw, natatakot lang talaga ako. Wala akong ibang gusto kundi makasama ang mga kapatid ko ngayon. Nararamdaman ko ang hinlalaki ni Matlock na humahaplos sa basa kong pisngi, pinapahid ang mga luha ko.
"Shh. Ayos lang 'yan. Kami na ang tahanan mo ngayon, mahal. At kami na rin ang bago mong pamilya!" sabi ng blondeng lalaki na may kasamang ngiti sa mukha. Ang takot ko'y unti-unting napapalitan ng galit. Gusto kong tanggalin ang ngiti sa mukha niya ngayon din.
"Magiging maayos din ang lahat, munting kalapati," sabi ng binatang may kayumangging buhok. "Alam kong natatakot ka ngayon, pero gagaan din ang lahat." May ngisi siya sa mukha na tila may lihim na mensahe.
"At tungkol sa hindi mo kami kilala, prinsesa," singit ni Matlock, "kilala mo na ako. Ito ang mga anak ko." Ah, kaya pala magkamukha sila. Inalis ni Matlock ang kamay niya sa mukha ko at inilagay ito sa kama, nakasandal sa balakang ko. "Ito ang panganay ko, si Asher," itinuro niya ang kayumangging buhok na binata, "at ito naman si Zion, ang bunso ko," itinuro niya ang blonde.
"Sa anim na minuto lang!" pouted ni Zion.
"Kahit na, ikaw pa rin ang bunso," biro ni Asher. Nakitid ang mga mata ni Zion, tila may sasabihin pa.
"Mga anak! Tama na." utos ni Matlock. Ang tono niya'y puno ng awtoridad kaya't tumahimik agad ang mga binata. Tahimik ang lahat ng ilang saglit na puno ng tensyon.
Nagpasya akong basagin ang tensyon. Kailangan kong makatakas sa mga baliw na adonis na ito. Hindi ko magagawa iyon kung nakatali pa rin ako. Iyon ang unang hadlang. "Umm.. sir?" tanong ko nang mahina, tinignan ko si Boss Man. Tumingin sa akin si Matlock na may pagmamahal sa mga mata, ngunit may lamig at kapangyarihan sa kanyang tingin.
"Prinsesa, isa na lang ang paalala ko sa'yo. Tatawagin mo akong Daddy. Tatawagin mo si Asher at Zion na Sir o Master, pero pag-uusapan natin ang mga patakaran at inaasahan mamaya. Naiintindihan mo ba?" tanong niya.
"Opo." sagot ko nang mahina.
"Opo, ano?" galit niyang tanong.
Nakakahiya ito. Ayoko sanang sabihin, pero ang tingin niya'y nagsasabing huwag subukan ang pasensya niya kaya't napabuntong-hininga ako. "Opo... Daddy?" Sinabi ko na, at ang pakiramdam ay talaga namang kakaiba! Parang may pait pa sa dila ko.
"Good girl! Ngayon, ano ang gusto mong itanong sa akin, hmm?" Bumalik ang malambing na tingin ni Matlock.
"Um... pwede n'yo ba akong kalagan?" sabi ko habang diretso siyang tinititigan. Tinitigan niya ako nang matalim hanggang sa napagtanto ko ang mali ko. Huminga ako nang malalim at inulit, "Ibig kong sabihin, pwede n'yo ba akong kalagan, Daddy?"
"Hmm, mas mabuti," sagot niya na may ngisi. Pinigil ko ang pag-ikot ng mga mata ko. Tumingin siya kay Asher at tumango. Kinuha ni Asher ang maliit na susi mula sa bulsa niya at inabot ang mga kandado. Dumikit ng bahagya ang magaspang niyang mga daliri sa mga kamay ko at naramdaman ko ang kakaibang kiliti. Isa-isang nabuksan ang mga posas at dahan-dahan kong ibinaba ang mga braso ko, pinapawi ang sakit sa mga balikat ko habang gumagalaw.
Hindi nakakalimutan ang mga asal kahit na hindi sila karapat-dapat, bumulong ako ng simpleng "salamat" at ngumiti si Asher sa akin. "Walang anuman, munting kalapati."
Sinubukan kong umayos sa kama para makaupo. Siguro'y nahulaan nila ang gusto kong gawin dahil umayos si Matlock sa kama at inayos ni Asher ang mga unan sa likuran ko habang dahan-dahan akong umusog sa malambot na unan sa likod ko. "Salamat," sabi ko muli at hinaplos ang mga namamagang pulso ko nang walang malay.
Iniabot ni Zion sa akin ang isang nakaselyong bote ng tubig at binuksan ang mga kamay para ipakita ang dalawang puting tableta. Tumingin ako sa kanya, inaasahan na magpapaliwanag siya. "Para sa sakit ng ulo at mga kirot mo. Ang epekto ng gamot na ibinigay sa'yo ay nagpahimbing sa'yo ng isang araw. Palaging may mga side effects." Parang wala lang siyang binagsak na bomba sa ulo ko.