Kabanata 6
Violet
“Diyos ko, patayin niyo na ako!” Napaungol ako, isinusubsob ang mukha ko sa unan. Hindi pa nga nagsisimula ang mga klase—pero pagod na pagod na ako.
Paano ko ba magagawang mag-focus matapos ang lahat ng nangyari noong nakaraang linggo?
Marami ang nagsabi na ang paghahanap ng iyong kapareha ay magiging mahika, parang sa isang fairy tale. Ang kapareha mo ay dapat na iyong soulmate—pero ang akin? Ang akin ay parang galing sa pinakamalalim na hukay ng impyerno.
Nakakadiri siya, basura—walang puso.
Una, hinalikan niya ako, tapos sinabi niyang lumayo ako, at pagkatapos ay sinundan niya ako pabalik sa dorm. Wala sa mga ito ang may katuturan.
Tuwing ipipikit ko ang aking mga mata, ang nakikita ko lang ay ang mga labi ni Kylan sa akin at kinasusuklaman ko ito.
Para bang hindi pa sapat ang mga problema, ang pinag-uusapan ng mga babae ay kung paano siya natutulog kay Chrystal, at na magkakabalikan daw sila.
Wala akong pakialam. Hindi ko talaga pinapansin—pero si Lumia ay wasak ang puso.
Kinamumuhian ko siya ng buong pagkatao ko, at kapag nakikita ko siya sa pasilyo, nakikita ko rin ito sa kanyang mga mata. Pareho kami ng nararamdaman.
Bilang mabuting tao, gusto ko na siyang tanggihan agad para mas madali para sa aming dalawa—pero bago ko pa man masabi ang mga salita, bigla siyang nawala.
Alam kong tatanggihan din ako ni Kylan balang araw. Alam na alam ko iyon. Gusto ko lang gawin ito bago pa niya magawa.
May tatlong katok sa pinto ko bago ito bumukas. “Tara na—kunin mo na ang bag mo, at umalis na tayo!” Nakilala ko ang boses ni Trinity. “Ayaw mong madumihan ang unan mo ng makeup.”
Itinaas ko ang ulo ko para titigan siya. “Wala akong suot na makeup.”
“Oh?” kunot-noo siya. “Laway siguro. Tara na.”
Napabuntong-hininga ako at bumangon mula sa kama. Kinuha ko ang bag ko at sumunod sa kanya.
“Ano bang silbi ng pag-share ng dorm kung tayong dalawa lang naman ang nandito?” napailing si Trinity habang naglalakad kami. Tinutukoy niya sina Chrystal at Amy, ang mga kasama namin sa dorm na bihirang magpakita.
Napatango ako. “Wala akong pakialam.”
Sa loob ng isang linggo, naging malinaw sa akin na hindi ko talaga magiging close sa dalawang Lycan na babae. Hindi tulad ng pagkakaibigan namin ni Trinity. Mabait siya, nakakatawa, madaling pakisamahan at parang matagal na kaming magkaibigan. Natural ang aming koneksyon.
“Baka makasalubong natin ang kapareha ko, at maipakilala ko na siya sa iyo!” Kumislap ang mga mata ni Trinity.
Pilit akong ngumiti. “Oo, baka nga.”
Natagpuan ni Trinity ang kanyang kapareha sa Starlight Festival, at hindi siya tumigil sa pag-uusap tungkol dito mula noon. Buong linggo kong narinig kung gaano siya katangkad, kaguwapo, at kabait—pero ayaw niyang ipakita sa akin ang larawan nito. Sabi niya, kailangan ko raw itong makilala nang personal.
Masaya ako para sa kanya, talaga. Karapat-dapat siya sa lahat ng magaganda sa mundo, pero ang pag-iisip kung paano naging magkaiba ang aming karanasan ay nagdulot ng kaunting pait sa akin.
Napaka-nakakahiya ng aking karanasan, hindi ko pa nga nasabi sa kanya na nahanap ko na ang aking kapareha.
Bumangga sa balikat ko si Trinity. “Huwag kang malungkot na hindi mo pa natatagpuan ang kapareha mo. Baka wala siya sa eskwelahang ito.”
“Yeah,” mahina kong sabi, tumingin ako sa malayo. “Baka nga.”
Makalipas ang ilang sandali, narating namin ang masikip na academic hall. Hinila ako ni Trinity sa isang mahigpit na yakap.
“Kailangan kong pumunta doon,” itinuro niya ang ibang bahagi ng gusali. “Magandang unang araw sa iyo! At kung may away, i-text mo ako!”
Napatawa ako, pinanood ko siyang umalis. “Gagawin ko!”
Sa kasamaang-palad, wala kaming klase na magkasama ngayon. Alam kong hindi ko siya maaasahan ng apat na taon, at kailangan kong gawin ang mga bagay sa sarili ko—pero hindi naman kalabisan na sabihin na namimiss ko na siya.
Habang naglalakad ako sa pasilyo, hinanap ko ang aking silid-aralan. Nang sa wakas ay nakita ko ito, huminga ako ng malalim, pilit na tinatanggal sa isip ko si Kylan. Tapos na ang lahat, at ngayon kailangan ko nang mag-focus.
Ang unang klase ko ngayong araw ay ang basic ng pagpapagaling.
Pumasok ako sa silid-aralan, at nakita ko agad si Esther, ang aming RD, na nakatayo sa harapan. Binigyan niya ako ng mainit na ngiti na sinuklian ko rin.
Habang ini-scan ko ang silid, hinanap ko ang isang bakanteng upuan, pero narinig ko ito.
Ang pamilyar na nakakainis na tawa.
Tumingin ako sa direksyon ng tunog at nakita ko si Chrystal na nakaupo sa isang mesa, napapaligiran ng kanyang mga minions, kasama si Amy. Sila'y nagtatawanan at nagbubulungan, pero ang mga mata nila ay nakatingin sa akin.
Kung sila man ay nagtatawanan sa akin o kasama ako, hindi ko alam—at sa totoo lang, wala akong pakialam.
Ang alam ko lang ay kailangan kong makahanap ng upuan na malayo sa kanila, kaya ginawa ko. Ayoko nang makipag-away kay Chrystal, lalo na't marami na akong problema kay Kylan. Isang noble Lycan lang ay sapat na.
“Magandang umaga sa inyong lahat!” bati ni Esther nang makaupo na ako. “Bago tayo magsimula, gusto kong magpakilala muna tayo. Pangalan, edad, at kung saan kayo galing—”
Nagreklamo ang lahat, pero nagpatuloy si Esther, malinaw na hindi siya papayag ng hindi. Buti na lang ako ang nauna, pero habang pinipilit ang lahat na magpakilala, lumipad ang isip ko sa iba.
“Ngayon ay gagawa tayo ng simpleng healing exercise. Huwag kayong mag-alala, ito ay para lang makita kung nasaan na kayo, kaya walang pressure.”
Ipinaliwanag niya nang detalyado ang gawain, pero lumipad na naman ang isip ko.
“Bawat isa sa inyo ay magkakaroon ng tangke na may tatlumpung maliliit na isda,” sabi ni Esther. “Ang layunin ay palakasin ang kahit isa sa mga mahihinang isda gamit ang inyong kakayahan sa pagpapagaling. Good luck!”
Hindi ko naintindihan ang kalahati ng kanyang mga tagubilin, pero wala akong pakialam. Ang fish exercise ay isang basic na natutunan ko mula sa pagkabata. Ito ay isang pamantayan sa mga healers ng Bloodrose pack—at lahat kami ay sinanay sa ilalim ng pinakamalakas na healer ng pack, isang matandang respetadong babae na nagturo rin sa aking ina.
Tiningnan ko ang tangke na inilagay sa harap ko. Pinaikot ko ang aking daliri at pinagaling ang isang isda dahil gusto kong magpakababa. Ayokong maging tampulan ng pansin o matawag na nerd o show-off sa klase.
Ganoon din dati sa bahay, at ayokong maulit iyon.
Nang marinig ko ang mga tao na nag-uusap at pumapalakpak sa paghanga, tumingin ako sa mesa ni Chrystal.
“Labinglimang isda,” tumango si Esther, inaayos ang kanyang salamin sa ilong. “Magaling, Chrystal. Dahil kinuha mo na ang klase na ito noong nakaraang taon, sigurado akong kaya mong pamunuan ang ibang mga babae.”
Ngumiti si Chrystal, hinawi ang kanyang pulang buhok sa likod ng kanyang tainga.
Talagang iniisip niya na siya ay magaling. Galit na galit ako sa kanya, pero hindi dahil sa kanya—kundi dahil sa kanya.
‘Hindi niya tayo kayang pamunuan. Ginawa na natin ito nang maraming beses.’ Pumasok sa isip ko si Lumia. ‘Ipakita mo sa kanya!’
Pinisil ko ang aking mga kamao, nakatitig sa mga isda sa aking tangke habang ang galit ay sumakop sa aking katawan.
‘Una niyang ninakaw ang ating mate, at ngayon ninanakaw niya ang ating spotlight. Hindi siya ang pinakamahusay na healer sa klase na ito.’
Mahirap na hindi mag-focus sa boses ni Lumia habang itinutulak niya ako palapit sa gilid. Walang dahilan para ayawan ako ni Kylan ng ganito, lalo na't napapalibutan siya ng ganoon.
Hindi ito makatarungan.
‘Tapusin mo ang bruha na iyon, Violet.’
“Huwag—“
Bago ko pa ito mapigilan, nanalo na si Lumia. Ang tubig sa tangke ay nagwisik nang malakas, lahat ng tatlumpung isda ay naglalangoy.
Nagulat ang lahat at tumayo upang magtipon sa paligid ng aking tangke. Namula ang aking pisngi, naramdaman ko ang mga mata ng lahat sa akin. Ayoko ng atensyon, at dahil sa selos na lobo, ngayon ay napuno ako ng atensyon.