Kabanata 9: Interbensyon
Kabanata 9: Interbensyon
Amelie
Nagising ako sa init ng araw na tumatama sa mukha ko. Nakakagaan ng pakiramdam. Nararamdaman kong ligtas ako dito sa bahay ng pamilya namin. Sa loob ng mga pader na ito, ako ay isang prinsesa na pinapakita ng pagmamahal at kabaitan; sa labas naman ay madilim at nakakatakot. Umupo ako, alam kong kailangan ko nang simulan ang araw ko. Ito ang huling araw na makakasama ko ang pamilya ko bago ako umalis bukas ng umaga. Kumuha ako ng mga damit mula sa maleta ko at nagbihis. Suot ko ang paborito kong sirang maong at isang mustasa na dilaw na flannel na may burgundy na tank top sa ilalim. Pumunta ako sa kusina ng pamilya namin.
Nakita ko ang isa sa mga kusinero na nagluluto ng almusal, na medyo kakaiba. Karaniwan, isinasara ng mga magulang ko ang bahagi ng bahay na para sa pamilya, at wala kaming masyadong mga katulong o kusinero na palakad-lakad. Karaniwan si Celeste ang nagluluto o ako kapag nandito ako sa bahay. Hindi ko na lang pinansin. Baka may dahilan na hindi ko alam. "Magandang umaga, Miss Amelie," bati ng kusinero habang nakangiti at naghihintay ng utos ko.
Natawa ako. Kilala ko ang maliit na Omega na ito, ang pangalan niya ay Becky, at kakasimula lang niya ng apprenticeship sa restaurant ni Roth. Kitang-kita ko ang kanyang kasabikan na magpakitang-gilas. "Oh, hello ulit, Becky. Ano ang nasa menu ngayon? Dapat hindi masyadong matagal kasi kailangan ko pang makipagkita sa tatay ko."
"Naalala mo ang pangalan ko!" lumaki ang kanyang mga mata sa tuwa. Ang cute; simpleng almusal lang ito, pero sobrang passionate niya sa ginagawa niya; ramdam mo sa bawat galaw niya. "Paano ba isang omelet. Meron akong spinach, sibuyas, Roma tomatoes, at parsley?"
"Ang sarap pakinggan, salamat." Ngumiti ako sa kanya habang tinataas niya ang kanyang mga manggas at nagsisimula nang magluto. Mabilis niyang natapos ang omelet at inilagay ang plato sa harap ko. Ramdam ko ang kanyang mga mata na nakatingin sa akin, hinihintay ang reaksyon ko. Kumuha ako ng isang kagat. Huminga siya ng malalim at tila naghihintay na magsalita ako. Sumuko ako sa kanyang paghihintay.
"Ang sarap, salamat." Kumuha pa ako ng isang kagat gamit ang tinidor ko.
Huminga siya ng malalim at nilunok ang kanyang kaba, "mayroon ka bang mga suhestyon?"
Narinig ko ang pag-aalinlangan sa kanyang boses, pero alam kong bata pa siya at gusto niyang mag-improve, kahit sa paggawa lang ng omelet. "Tama ang ratio ng palaman mo, pero pwede pang dagdagan ng kaunting asin. Mas magpapatingkad ng lasa ng sibuyas at spinach kung dadagdagan pa ng konting asin. At siguraduhin mong tanggalin ang buto ng Roma tomatoes. Maganda ang asim nila, pero nagiging medyo watery kung hindi mo tatanggalin ang buto." Tumango siya sa bawat salita ko. Alam kong nagtatala siya sa isip niya habang nagsasalita ako.
"Salamat, Miss Amelie." Pagkatapos noon, nilinis niya ang kusina at tinapos ko ang aking omelet. Ayokong pumunta sa opisina ng tatay ko, pero alam kong kailangan ko. Inutusan niya ako, at hindi ko pwedeng tanggihan. Lumakad ako mula sa bahagi ng bahay namin papunta sa pangunahing bahagi. Pagdating ko sa dulo ng koridor, naamoy ko na naman ang eucalyptus. Tumingin ako sa paligid at nakita ko sina Gideon at ang kanyang mga tauhan na may dalang mga bag.
"Siguro maaga silang aalis. Bakit kaya?" Inari ang nagmamasid sa bawat galaw nila.
Tumingin ako palayo at nagsimula papunta sa opisina ng tatay ko, "wala naman tayong pakialam doon." Naglakad ako sa pasilyo papunta sa dobleng kahoy na pinto ng opisina ng tatay ko. Naririnig ko ang mga bulong-bulungan ng maraming tao, at naamoy ko ang ilang pamilyar na amoy. "Naku, nandito si Mama at si Alpha Logan." Tinulak ako ni Inari papasok. Somehow, nararamdaman kong may alam siya na hindi ko alam, na imposible naman, pero kinakabahan ako.
Bago pa man ako makakatok sa pinto, narinig ko na ang boses ng aking ama, "Amelie, pumasok ka."
Binuksan ko ang pinto at sigurado nga, nandoon ang aking apat na magulang. Ang aking ina na si Ann, ang Luna ng Black Hills Pack, ang aking amain na si Alpha Logan, ang aking madrasta na si Luna Celeste, at ang aking ama na si Alpha John ng Ashwood Pack. Bakit kailangang magsama-sama ang lahat ng aking magulang? Nakakatakot ito. Pakiramdam ko ay parang walong taong gulang ako na napapagalitan dahil sa pagbasag ng lampara. Ako ay isang 30-taong gulang na may mate na she-wolf; ano ba ang nangyayari! Bago pa ako makapagsalita, tumakbo na sa akin ang aking ina at nagsimulang umiyak. Mahigpit niya akong niyakap. Kamukha ko siya maliban sa kanyang auburn na buhok at chestnut na mga mata, at mas matangkad siya ng ilang pulgada kaysa sa akin.
"Nanay, anong nangyari? Ayos lang ba ang lahat? Ano ang nangyayari?" Lubos akong naguguluhan kung bakit sila nandito lahat. Bihira lang itong mangyari sa aking buhay.
Bahagya akong inilayo ng aking ina upang tingnan ako. Hinawakan niya ang aking mukha sa kanyang mga kamay, "Miss na miss kita, anak," at niyakap ulit ako.
"Amelie, maupo ka, kailangan nating mag-usap." Pina-upo ako ng aking ama. Sobrang kapal ng tensyon, at mabilis ang tibok ng aking puso. Umupo ako sa silya sa harap ng mesa ng aking ama.
"Amelie, alam mo na mahal ka namin at sinusuportahan ka. Alam namin na nagkaroon ka ng mga hamon dahil sa iyong kapanganakan, pero hindi ibig sabihin nito na hindi ka bahagi ng alinmang pamilya." Tumingin ako sa paligid ng silid. Nakatingin silang lahat sa akin. Sa takot na magsalita ng mali sa harap ng mga makapangyarihang lobo, tumango ako at hinintay kong magpatuloy ang aking ama. Bago pa makapagsalita ang aking ama, sumingit si Alpha Logan.
"Amelie, nararamdaman ng iyong ina ang iyong sakit at kalungkutan. Lahat kami ay nararamdaman iyon pero siya ang pinakamatindi. Alam namin na hindi ka tinatrato ng tama ni Tate. Ano ba ang nangyayari?" Hindi kilala ang aking amain sa pagiging maingat.
Medyo nagulat ako, "paano niyo pa rin nararamdaman ang koneksyon ng pamilya natin ng ganito kalakas? Pagkatapos makuha ang Mate Mark, dapat halos wala nang maramdaman."
"Hindi ko alam, anak, pero nararamdaman ko ang lahat ng iyong kalungkutan, pag-iisa, at sakit. Mas mabuti kung sabihin mo sa amin kung ano ang nangyayari para matulungan ka namin. Pwede kang bumalik dito o sumama sa amin ni Logan." Hindi ako makapaniwala sa aking narinig. Tinutulungan nila akong iwan ang aking mate—ang itinadhana sa akin ng diyosa ng buwan.
"Hindi ko alam kung ano ang nararamdaman niyo, pero ayos lang ako. Walang problema." Mabilis kong sagot.
Sumingit si Inari sa aking isip, "Sinabi ko na sa'yo na alam nilang may mali. Hayaan mo silang tulungan tayo."
"HINDI, ayos lang ang lahat." Sinagot ko si Inari na agad namang naglaho sa likod ng aking isip.
Huminga nang malalim si Celeste, "Am, mahal ka namin lahat. Lahat ng nasa silid na ito ay may simbolo mo sa ibabaw ng aming mga puso. Pakiusap, hayaan mo kaming tulungan ka." Alam kong mabuti ang kanilang intensyon at mahal nila ako, pero hindi ko na ito matiis. Tumayo ako at buong lakas kong pinanindigan ang aking sarili.
"Alam kong mahal niyo ako at mahal ko rin kayo, pero wala kayong ideya kung ano ang pakiramdam ng hindi maging anak ng tadhana. Hindi ko inakala na magkakaroon ako ng mate. Ngayon gusto niyo akong gawin ano? Umalis? Paano? Hindi mo pwedeng iwanan ang iyong mate. Hindi ako makapaniwala dito. Aalis ako ngayon. Kukuhanin ko ang aking mga gamit at uuwi na ako." Galit na galit ako. Hindi sila nagkamali, pero paano sila makakatulong? Wala. Ako lang ang dapat mag-ayos nito.
"May isang ritwal. Mapanganib at masakit, pero magpapalaya ito sa'yo mula kay Tate," mabilis na tugon ng aking ina.