Bab 7
Malam berikutnya
Duduk di lantai ruang tamu, kami sedang menunggu permainan Ayah selesai supaya kami boleh menonton filem malam Jumaat seperti biasa. Luke dan saya sedang berdebat tentang filem mana yang hendak ditonton.
“Diamlah, kamu berdua,” Ayah menegur.
Saya menjeling ke arah Ayah, dan Luke ketawa kecil melihat muka yang saya buat, meniru Ayah. Saya mencucuk rusuknya, dan dia tergelak sebelum Ayah memandang kami dengan tajam, membuatkan dia diam.
“Saya nak buat popcorn,” saya berbisik kepadanya.
“Dan ambil coklat sekali,” dia berbisik dan mengenyit mata kepada saya.
“Kita dah habis. Ibu lupa nak beli hari ini,” Ibu memberitahu dia, dan dia mencebik.
Saya menjeling dan mencucuk rusuknya lagi semasa saya bangun dari lantai di mana saya berbaring di sebelahnya. Dia tergelak dan berguling ke belakang, memandang saya dengan senyuman nakal.
“Simpanan coklat dalam kotak kasut bawah katil saya,” saya memberitahunya, dan dia melompat bangun, berlari ke arah pintu. Saya ketawa kecil melihat dia berlari di lorong dengan baju tidur Avenger.
“Betul ke, Elena? Awak tahu macam mana dia jadi hyper,” Ibu mengeluh sambil menyisir rambut Ayah yang duduk di sofa, menonton TV.
“Ambilkan bir untuk saya, El,” Ayah memanggil, dan saya menjeling tetapi bergerak ke dapur.
Saya meletakkan popcorn dalam microwave sebelum mencari bir dalam peti sejuk dan memberikannya kepada Ayah. Dia mengucapkan terima kasih dan membuka penutupnya sebelum meneguk.
Menggeleng kepala, saya mendengar bunyi microwave dan kembali ke dapur tepat pada masanya melihat Luke berlari melepasi saya dengan simpanan coklat saya di bawah lengannya. Dia tergelincir di lantai berjubin dengan stoking merahnya, meluncur dan mengeluarkan jeritan perang yang berubah menjadi "oomph" apabila dia melanggar dinding dengan bunyi dentuman. Saya tersengih, dan dia menjelir lidah kepada saya.
“Jangan berlari di lorong!” Ayah menjerit, dan bahu Luke tegak semasa dia kembali ke ruang tamu.
Sementara di dapur, saya menggunakan pengecas telefon Ayah dan mengecas telefon saya, meninggalkannya di atas kaunter sebelum mengambil mangkuk, menuang popcorn yang baru siap dan menambah garam ekstra.
Sambil memasukkan popcorn ke dalam mulut, saya berjalan kembali ke lorong apabila saya mendengar berita terkini. Kemudian, saya mendengar Ayah memberitahu Luke dia boleh memasang filemnya, hanya untuk dia mengeluh.
“Tunggu, Luke, Ayah nak dengar berita tentang Alpha Axton ini,” Ayah memberitahunya, dan kening saya berkerut.
“Sayang, kuatkan itu!” dia menegur, dan saya mendengar volume TV meningkat ketika saya sampai di pintu masuk.
Saya mengintai ke skrin TV sekejap apabila telefon saya mula berdering. Saya mengeluh, berpaling untuk mengambilnya apabila saya mendengar nama saya disebut, dan saya berhenti di lorong, berpaling semula ke ruang tamu.
"Apa?" aku terkejut, melangkah masuk ke ruang tamu. Aku berhenti di sebelah sofa apabila melihat apa yang sedang dimainkan di TV, dan mangkuk popcorn terlepas dari tanganku. Mangkuk kaca itu pecah di lantai di kakiku, serpihan kaca mencederakan kakiku, dan ibuku terkejut, menutup mata adikku, ketika video dari bilik hotel tempat aku bermalam dimainkan.
Ibu memandangku dengan ngeri, dan darahku terasa sejuk. Degupan jantungku bergema kuat di telinga sementara perutku terasa jatuh ke tempat yang gelap dan sejuk di dalam diriku melihat apa yang sedang ditayangkan untuk seluruh bandar. Beberapa bahagian kami dikaburkan, terlalu tidak sopan untuk ditunjukkan, namun wajahku jelas kelihatan. Dia merakam kami bersama. Kesedaran mengejut itu merobek dadaku, dan aku mendengar Lexa mengerang atas apa yang pasangan kami telah lakukan kepada kami.
Kengerian menyelubungi diriku. Ketika klip video pendek itu tamat, ia menjadi lebih teruk apabila gambar-gambar telanjangku memenuhi skrin, dan aku menjerit, berlari ke arah TV untuk merobeknya dari dinding. Kemudian, ayahku berdiri, dan aku membeku. Seluruh tubuhnya tegang, dan aku memandang Ibu, yang memandangnya dengan mata terbeliak sebelum pandangannya yang ketakutan jatuh padaku.
Dia berpaling ke arahku, dan aku berundur, ketakutan dengan pandangan pembunuh di wajahnya.
"Ayah, saya minta maaf... Saya..." aku terengah-engah mencari penjelasan yang cukup baik, tetapi aku tiada.
Taringnya keluar dan kukunya menjulur dari hujung jarinya ketika dia menggeram padaku.
Ibu menjerit, melompat berdiri, dan mataku melirik padanya seketika untuk melihat panik di matanya ketika tinju ayahku menyentuh sisi wajahku. Aku tersandung ke belakang, memegang wajahku. Penglihatanku menjadi gelap apabila aku merasakan pipi dan mataku bengkak. Aku mendongak hanya untuk melihat tinjunya melayang ke arah wajahku lagi, menyentuh hidungku. Darah mengalir dari hidungku ketika dia menarik rambutku, melemparkanku ke lorong. Aku berguling di atas lantai berjubin.
Aku boleh mendengar ibu menjerit dari jauh dan tangisan Luke yang memekik, menyuruhnya berhenti ketika kakinya menendangku, membuat punggungku melengkung. Namun aku tidak dapat melihat apa-apa kerana mataku bengkak tertutup, dan sebaik sahaja aku mendapatkan sedikit pengenalan kembali, aku ditendang lagi, pukulan brutal itu mencuri nafas dari paru-paruku.
"Kau pelacur sial! Aku akan bunuh kau!" ayahku mengaum ketika dia tersandung di atasku.
Aku berkedip, terengah-engah mencari udara, dan lantai licin dengan darahku ketika aku cuba bangun, tertanya-tanya kenapa Lexa tidak membiarkanku berubah dan membantuku.
"Derrick! Tidak, tidak!" Ibu menjerit.
Aku menyedari pasti dia yang menolaknya, suaranya lebih dekat daripada sebelumnya. Aku mencari-cari dia dengan terdesak.
"Lexa?" aku merungut, tanganku tergelincir pada darahku ketika dia menjerit dalam kepalaku.
"Lindungi perutmu!" Lexa menjerit padaku.
"Berubah," aku terengah-engah padanya, tercekik dengan darahku sendiri.
"Kita tak boleh," dia merintih, sejurus ayahku menendang mukaku, dan semuanya menjadi gelap.