Bab 2
Sara
Aku menyelak gambar-gambar itu satu persatu, setiap satu seperti tikaman di hati. Matt dan Victoria di sebuah parti, tangan Victoria di dada Matt. Matt berbisik di telinga Victoria, dengan senyuman licik di wajahnya. Dan yang terakhir... cukuplah aku katakan, jika mereka lebih dekat lagi, mereka memerlukan ujian kehamilan.
"Bila... berapa lama semua ini berlaku?" Aku berjaya bertanya dengan suara tersekat-sekat.
"Dari apa yang aku dengar, sudah beberapa bulan sekurang-kurangnya," kata Claire perlahan. "Victoria kawan lama dari sekolah menengah. Nampaknya mereka bertemu semula di satu acara kerja. Aku ingat kau tahu."
"Tidak, aku tak tahu langsung. Dia... menjauh akhir-akhir ini, tapi aku tak pernah sangka..."
"Lelaki," Claire mencemuh. "Semuanya sama saja. Bagi mereka satu inci, mereka ambil satu batu. Atau, dalam kes ini, bagi mereka acara kerja, mereka ambil Victoria."
Walaupun segalanya, aku tak dapat menahan diri daripada ketawa kecil. "Terima kasih, Claire. Aku perlukan ketawa itu."
"Bila-bila masa, sayang. Jadi, apa yang kau akan buat?"
"Aku akan bercakap dengan Matt. Dapatkan kebenaran terus dari mulut kuda—maksud aku, mulutnya."
"Hati-hati, Sara," Claire memberi amaran. "Lelaki macam itu pandai bercakap manis bila terperangkap. Secara literal dan kiasan."
"Jangan risau, aku akan baik-baik saja. Aku dah bersedia." Aku berhenti sejenak, memandang ke bawah pada pakaian aku. "Secara kiasan, maksudnya."
Claire ketawa kecil. "Itulah gadisku. Berikan dia pengajaran, dan ingat – aku hanya satu panggilan telefon jika kau perlukan sokongan. Atau alibi."
Kami mengucapkan selamat tinggal, dan aku meletakkan telefon, menatapnya. Gambar terakhir Matt dan Victoria menatap aku kembali, mengejek dengan keintiman mereka.
Aku memperbesarkan wajah Matt, mencari tanda-tanda rasa bersalah atau keraguan. Tiada. Dia kelihatan... gembira. Lebih gembira daripada yang aku lihat dalam beberapa bulan ini.
Aku bangkit, sedikit terhuyung-hayang ketika darah mengalir ke kepala. Atau mungkin kemarahan. Apa-apa pun, aku perlukan minuman. Dan rancangan.
Ketika aku menuju ke dapur, aku teringat semua kali Matt membatalkan janji akhir-akhir ini. Semua malam lewat di tempat kerja, kecemasan tiba-tiba, janji yang tak pernah ditepati.
"Janji palsu, konon," aku merungut, menarik pintu peti sejuk. "Lebih kepada ramalan Victoria dengan peluang besar penipuan."
Aku mencapai sebotol wain, tidak peduli dengan gelas. Ketika aku meneguk panjang, aku terperasan bayangan diriku di pintu microwave. Solekan yang aku pakai dengan teliti sudah comot, dan rambutku kusut akibat sering meraupnya dalam kekecewaan.
"Tengok kau," aku berkata pada bayangan diriku. "Dah cantik-cantik tapi tak ada tempat nak pergi. Sementara itu, Matt bermain-main dengan Cik Reunion Sekolah Menengah."
Aku meneguk lagi wain, merasai keperitannya mengalir di tekak. Kemarahan semakin membara, menggantikan kejutan dan rasa sakit awal. Berani dia? Berani betul dia?
Aku meluru kembali ke ruang tamu, botol wain di tangan, dan mengambil telefon. Ibu jariku terhenti di nombor Matt. Patutkah aku telefon dia? Hantar mesej? Terjah ke pub dan tangkap dia merah tangan?
Kemungkinan-kemungkinan itu berputar dalam fikiranku, setiap satu lebih dramatik daripada yang terakhir. Aku membayangkan diriku menerjah masuk ke pub, botol wain diangkat seperti senjata, menjerit, "Aha! Tertangkap kau, penipu!"
Atau mungkin aku ambil jalan yang lebih bijak dan hantar mesej yang tenang: "Hey Matt, harap kau seronok dengan Victoria. By the way, barang kau ada dalam plastik sampah di tepi jalan. XOXO"
Akhirnya, aku memutuskan untuk menghantar mesej ringkas: "Hey sayang, masih sibuk di tempat kerja?"
Aku tekan hantar dan campakkan telefon ke atas sofa, melihatnya melantun dari kusyen. Botol wain memanggil, dan siapa aku untuk menolak? Aku meneguk lagi, menikmati rasa pahit yang sepadan dengan mood aku.
Minit berlalu. Tiada balasan.
"Mungkin terlalu sibuk dengan Victoria sampai tak sempat tengok telefon."
Aku merebahkan diri di atas sofa, botol wain tergantung di jari. Bilik terasa berpusing sedikit, dan aku sedar aku patut perlahan. Atau sekurang-kurangnya guna gelas macam orang bertamadun.
"Lantaklah," aku merungut, meneguk lagi. "Bertamadun itu overrated."
Tepat ketika aku meletakkan botol di atas meja kopi dengan gaya seekor gajah mabuk, loceng pintu berbunyi. Aku terdiam, wain hampir melimpah dari botol.
"Siapa pula...?" aku merungut, terhuyung-hayang bangun berdiri.
Aku menarik pintu terbuka dengan kasar, bersedia untuk memarahi penyusup itu. Dan di situ dia. Matt. Dia kelihatan menjengkelkan kacak dengan baju kerja dan seluar slacknya, tidak sehelai rambut pun terkeluar dari tempatnya.
"Hai, cantik," dia tersenyum, melangkah masuk seolah-olah dia pemilik tempat ini. Sebelum aku sempat bertindak, dia mencium bibirku. Aku berdiri di situ, kaku seperti papan, bibirku terkepit lebih ketat daripada kerang dengan rahang terkunci.
Matt menarik diri, dahinya berkerut. "Semua okay, sayang?"
"Oh, memang hebat," aku menyindir, menutup pintu dengan mungkin lebih kuat daripada yang diperlukan. "Macam mana kerja?"
"Sibuk macam biasa," dia mengeluh sambil melonggarkan tali lehernya. "Kau tahulah. Tarikh akhir, mesyuarat, benda biasa."
"Mhmm," aku mengangguk, terhuyung-hayang sedikit. "Banyak... benda kerja, kan?"
Mata Matt mengecil, meneliti penampilanku yang kusut-masai dan botol wain yang separuh kosong di atas meja. "Sara, kau mabuk ke?"
"Pfft, tak," aku melambai dengan acuh tak acuh, hampir terkena dia. "Cuma sedikit... wain."
"Baiklah, mari kita dapatkan air untuk kau."
"Oh tidak," aku berkata, suaraku dipenuhi dengan manis yang palsu. "Apa yang aku perlukan adalah penjelasan."
Matt berhenti separuh jalan ke dapur. "Penjelasan? Untuk apa?"
Aku mengambil telefon dari sofa, hampir terjatuh dalam keadaan mabuk wainku. "Untuk ini," aku berkata, menolak skrin ke muka Matt.
Matanya terbeliak melihat gambar-gambar itu. Aku melihat ekspresinya berubah dari terkejut kepada rasa bersalah kepada rupa 'tertangkap' yang menjengkelkan itu.
"Oh, itu," dia berkata, seolah-olah aku baru saja menunjukkan dia senarai barangan runcit minggu lepas. "Itu Victoria. Dia cuma kawan dari sekolah menengah."
"Kawan? Betul ke?"
"Sara, bukan macam yang kau fikir-"
"Oh, sudahlah," aku menyampuk, kata-kataku sedikit meleret. "Ia kelihatan tepat seperti apa yang ia adalah."
"Sayang, tolong, biar aku jelaskan-"
"Jelaskan apa?" aku meludah, merasakan kemarahanku naik seperti asid di tekak. "Jelaskan bagaimana kau terlalu sibuk untuk jumpa aku sebab kau sibuk dengan Victoria? Atau mungkin kau nak jelaskan kenapa kau dah menipu aku selama berbulan-bulan?"
Matt menghulurkan tangan, cuba memegang tanganku. Aku mengelak, hampir hilang keseimbangan dalam proses itu. "Jangan kau sentuh aku," aku mendesis.
"Sara, aku minta maaf. Ia cuma... terjadi. Aku tak pernah berniat nak sakitkan hati kau."
Aku ketawa. "Patut kita buka champagne dan raikan kesetiaan kau yang tak disengajakan?"
Wajah Matt mengeras. "Dengar, aku dah minta maaf. Apa lagi yang kau nak dari aku?"
"Aku nak kau keluar dari apartmen aku."
"Janganlah macam ni," Matt merayu. "Kita boleh selesaikan ni. Ia cuma satu kesilapan."
Aku mengambil botol wain, mengacahnya seperti senjata. "Kesilapan adalah membeli susu skim bukannya penuh. Kesilapan adalah terlupa setkan alarm. Tidur dengan perempuan lain selama berbulan-bulan? Itu pilihan. Pilihan yang bodoh dan mementingkan diri sendiri."
"Mari kita bertenang dan bincang perkara ini seperti orang dewasa."
"Oh, sekarang kau nak jadi dewasa?" Aku mengambil satu lagi teguk dari botol. "Di mana kematangan ini ketika kau bermain sembunyi salami dengan Victoria?"
"Sara, tolong," Matt mencuba lagi, suaranya lembut dan merayu. "Aku cinta kau. Kita boleh lalui ini."
Sejenak, aku teragak-agak. Sebahagian kecil dari diriku mahu mempercayainya, jatuh dalam pelukannya dan berpura-pura ini semua mimpi buruk. Tetapi kemudian aku teringat gambar-gambar itu, cara dia memandang Victoria, dan tekadku mengeras.
"Tidak, Matt. Kita tak boleh." Aku meletakkan botol wain, tiba-tiba merasa sangat sedar. "Ia sudah berakhir. Aku mahu kau keluar dari apartmen dan hidup aku."
"Tapi-"
"Tiada tapi," aku memotongnya. "Kecuali punggung kau yang keluar dari pintu itu. Sekarang."
Matt memandangku, mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang terkeluar dari air. Sejenak, aku fikir dia mungkin akan berdebat. Tetapi kemudian bahunya jatuh, dan dia berpaling ke arah pintu.
"Baiklah," dia menggumam. "Aku akan pergi. Tapi ini belum berakhir."
"Oh, ia sudah berakhir, betul."
Wajah Matt berubah menjadi marah, tetapi dia tidak berdebat. Dia hanya berpaling dan keluar, membanting pintu dengan cukup kuat untuk menggoncang gelas wainku.
"Baiklah, itu berjalan dengan baik," aku merungut kepada apartmen yang kosong.