Bab 4
Violet
“Jangan berdiri saja di sini. Jom!” Trinity menarik lengan saya dan membawa saya ke lantai tarian, di mana kebanyakan pelajar berada.
Saya menarik hujung gaun saya, hampir terjatuh. “Kau pasti aku nampak okay?” Saya bercakap kuat mengatasi muzik yang bising.
Trinity mengambil dua minuman dari dulang yang lalu, memberikannya satu kepada saya. “Sudah tentu kau nampak cantik,” dia menjerit.
Saya mengeluh, tidak bersetuju sambil mata saya memerhati orang ramai. Saya tidak rasa cantik—saya rasa bodoh dan tidak sesuai. Semua gadis ini nampak cantik kerana mereka ada keyakinan yang sesuai dengannya.
Trinity melingkarkan tangannya di leher saya dan bergoyang dari sisi ke sisi, memaksa saya bergerak bersamanya.
“Ayo, begitulah!” katanya, dan saya memberikan senyum kecil sebagai balasan.
Ketawa yang kuat dan berlebihan menembusi muzik. Saya melihat ke sisi untuk melihat dari mana datangnya bunyi itu, dan tidak lain tidak bukan adalah rakan sebilik kami yang lebih seperti hantu—Chrystal.
Dia berdiri dengan Kylan, Nate dan Amy. Perasaan aneh menyelubungi badan saya ketika pandangan saya jatuh pada putera Lycan itu.
Chrystal berkata sesuatu, meletakkan tangannya pada jaket kulit Kylan—tetapi dia tidak memberi reaksi.
Wajahnya sama kaku seperti di bilik air. Ketika pertama kali saya bertemu dengannya, rambutnya yang panjang bahu dibiarkan lepas, tetapi malam ini ia diikat ke belakang dalam bentuk sanggul.
Sejuk, tetapi tidak dapat dinafikan kacak. Itu cara yang baik untuk menggambarkannya.
Chrystal kelihatan menawan. Dia memakai gaun mini merah jambu yang ketat, dan rambut merahnya jatuh indah di bahunya.
Mereka kelihatan serasi, dan kedua-duanya menarik. Seseorang mudah memahami mengapa mereka pernah berpacaran.
Kenapa saya pun memerhati orang-orang ini?
Saya cuba mengalihkan pandangan, tetapi gagal. Mata saya tetap terpaku pada mereka.
“Kalau kau tak berminat, jangan pandang dia,” Trinity menyanyi, menyiku saya dengan main-main.
Saya mengalihkan pandangan dengan marah pada diri sendiri kerana mendedahkan diri. Saya benar-benar tidak berminat, dan saya benar-benar tidak peduli. “Aku tak pandang.”
Trinity memberikan saya pandangan sarkastik. “Jangan cuba faham. Aku dengar ini yang mereka buat. Mereka putus dan berbaik semula macam setiap minggu.”
“Bagus untuk mereka,” saya berkata dengan anggukan. “Tapi aku tak kenal dia sangat, dan dia bukanlah orang yang paling baik—jadi aku benar-benar tak peduli.”
Trinity mengangkat kening, tidak yakin. “Kau tahu apa? Aku boleh namakan sepuluh lelaki yang lebih kacak dari dia,” dia berkata sambil memandang sekeliling orang ramai. “Ambil dia sebagai contoh!” jari dia menunjuk ke arah seorang lelaki yang berjalan lalu.
Saya mengikuti pandangannya dan hampir tercekik apabila melihat siapa yang dia tunjuk—abang saya, Dylan. Saya terbatuk sendiri, cuba menghilangkan imej itu dari kepala.
“Kau tak nampak pun muka dia,” aku membantah. “Kau cuma nampak belakang dia saja.”
“Ya, dan?” Trinity berkelip. “Dia ada bahu yang lebar, rambut gelap, sense fesyen yang bagus, dan itu saja yang aku perlu tahu.”
Aku ketawa mendengar kesimpulannya, dan kembali fokus pada muzik. Selepas beberapa minuman lagi, akhirnya aku mula melepaskan diri dan melupakan segalanya.
Kerisauan, ketidakpastian, tekanan untuk cuba menyesuaikan diri.
Untuk pertama kali dalam beberapa tahun, aku benar-benar rasa seronok.
Semuanya baik-baik saja, sehingga muzik tiba-tiba terhenti. Ia digantikan dengan bunyi yang kuat dan tidak selesa, diikuti dengan beberapa ketukan dari mikrofon. Orang ramai menumpukan perhatian kepada sumber bunyi itu, dan ternyata Nate, berdiri di atas platform kecil.
“Test, test—semua orang boleh dengar saya?”
Orang ramai bersorak sebagai jawapan.
“Ia akan berlaku!” Trinity menjerit kegembiraan.
“Bagus! Selamat datang semua ke Festival Starlight tahunan!” Nate memeriahkan suasana, mendapat tenaga yang sama sebagai balasan. Selepas sorakan reda, dia meneruskan bercakap.
“Saya boleh beri anda semua ucapan selamat datang yang panjang dan membosankan…” dia tersenyum, “tapi kita semua tahu apa yang anda benar-benar datang untuk.”
Para pelajar terkejut apabila Nate mengeluarkan sesuatu yang kelihatan seperti botol ramuan kecil dari poketnya. Dia mengangkatnya tinggi di udara, menunjukkan cahaya perak yang berputar di dalam botol itu.
“Violet—itu nafas Dewi Bulan,” Trinity berbisik.
Aku berkerut dahi. “Nafas Dewi Bulan apa?”
“Seperti yang anda semua tahu, sebaik saja saya buka ramuan ini, mungkin anda akan menemui pasangan anda pada saat ini juga.”
Para pelajar bertindak balas, semua saling menolak untuk mendekat—tapi aku tidak tergesa-gesa. Secara kebetulan, aku nampak Chrystal memeluk Kylan, bersandar padanya dengan senyuman besar. Dia menjeling, dan menolak Chrystal menjauh.
“Apa pun yang berlaku selepas ini,” Nate meneruskan, dan aku berpaling lagi. “Sila bawa ke asrama, ingat tiada siapa yang mahu lihat urusan anda—ada kondom di setiap bangunan. Jangan buat bayi berbulu malam ini!”
Orang ramai ketawa sementara perutku berpusing dengan rasa tidak selesa. Semua ini terlalu banyak. Pasangan, ramuan ajaib, bayi berbulu…
Bolehkah kita abaikan saja bahagian ini dan fokus pada akademi?
“Lima—“ Nate mula mengira mundur, orang ramai menyertainya. “Empat, tiga, dua, satu!”
Dia membuka botol itu, dan beberapa saat kemudian awan asap besar bergerak ke lantai tarian.
Muzik kembali dimainkan, tapi kabus semakin tebal, malah sampai ke cermin mataku. Aku hampir tidak dapat melihat apa-apa, dan percubaanku untuk mengelapnya hanya membuat keadaan menjadi lebih buruk.
“Trinity!”
Tiada jawapan.
“Trinity!” aku memanggil lagi, tapi dia sudah tiada. Disebabkan kabus tebal, aku kehilangannya di tengah orang ramai.
Untuk menambah buruk keadaan, tubuh saya tiba-tiba terasa seperti terbakar. Panas menjalar dari pipi, ke seluruh badan, hingga ke anggota badan. Lumia menggeram dalam kepala saya, suaranya lebih kuat dari biasa.
Ada sesuatu yang sedang berlaku.
Adakah ini disebabkan oleh cermin mata saya?
Saya perlu keluar dari sini.
Saya panik sambil menolak orang ramai, masih tidak dapat melihat apa-apa. "Maaf!" saya minta maaf sambil terlanggar orang, tetapi saya tidak tahu siapa yang saya minta maaf.
Setelah akhirnya keluar dari lantai tarian, saya mencapai tisu dan mengelap cermin mata saya, berhati-hati agar tidak menanggalkannya.
Cermin mata bukanlah masalahnya. Tidak mungkin.
Jantung saya masih berdegup kencang, badan terasa panas, dan hujung jari saya berdenyut.
‘Ikut!’ Lumia menggeram, semakin mendesak. Dia tidak pernah seperti ini sebelum ini.
“Ikut apa?” saya berbisik, keliru.
Saya nampak seorang lelaki menghilang ke dalam hutan, menjauh dari festival, dan tanpa berfikir panjang, saya mengikutinya. Tubuh saya bergerak sendiri.
Saya tidak tahu apa yang sedang berlaku kepada saya, malah saya tidak pasti jika ini benar-benar saya lagi. Saya kehilangan kawalan, dan itu adalah perkara yang paling saya takuti.
Semasa saya tersandung lebih dalam ke dalam hutan, muzik semakin pudar di belakang saya. Lelaki di hadapan saya bergerak lebih pantas. Dia tahu saya mengikutinya, saya ingin berhenti—tetapi saya tidak boleh. Lumia tidak membenarkan saya.
Saya mula sedar apa yang sedang berlaku kepada saya. Ramuan, asap—Lumia.
Lelaki itu mesti…
Setelah beberapa ketika, lelaki itu akhirnya berhenti. Belakangnya masih menghadap saya. Saya terhenti, menarik nafas sebelum bunyi deringan kuat memenuhi telinga saya. Pada saat itu, yang saya dapat lihat hanyalah dia, berdiri di dalam hutan yang gelap.
Perlahan-lahan, figura itu berpusing. Nafas saya terhenti.
Ia adalah Kylan.
Matanya yang sejuk menatap tepat ke arah saya. Pandangannya gelap, berbahaya—dan perut saya berpusing.
Dia melangkah ke arah saya, matanya tidak pernah meninggalkan saya.
Dia tidak terlalu dekat. Dia menjaga jarak yang cukup antara kami seolah-olah dia jijik dengan pandangan saya.
“Kenapa kau ikut aku?” dia menggeram marah.
Saya tidak bergerak sedikit pun. Jantung saya berdegup kencang di dada sambil saya merasakan kemarahannya. Dia tahu kenapa. Dia mesti merasakannya juga, perasaan aneh yang menarik saya ke dalam hutan.
“Saya—saya tak tahu,” saya berbisik.
Tidak mendapat jawapan yang diharapkannya, Kylan mengaum dalam kekecewaan. Sebelum saya dapat berfikir dengan jelas, dia bergerak dengan kecepatan yang luar biasa dan menolak saya kuat ke pokok.
Saya mengeluarkan jeritan kecil, belakang saya terasa sedikit terbakar, tetapi semua yang saya dapat fokuskan adalah mata gelap itu. Mereka marah, keliru...lapar. Wajahnya hanya beberapa inci sahaja, begitu dekat sehingga saya dapat merasakan nafasnya di kulit saya.
Dan di situ ia muncul lagi. Rasa terbakar yang menyebar ke seluruh tubuhku, dan kali ini ia sepuluh kali lebih kuat.
Aku cuba melawan, sungguh—tapi sebelum sempat aku mengawal diri, kata-kata mengerikan yang aku harap tidak akan diucapkan selama beberapa tahun lagi, terlepas dari bibirku.
“Pasangan.”
Saat kata itu keluar dari mulutku, Kylan melepaskan nafas tajam. Matanya masih penuh dengan kemarahan, tetapi tangannya bergerak ke wajahku. Dia menyentuh pipiku dengan dua jarinya, dan ketika aku membuka bibirku, dia menggerakkan jarinya ke daguku.
Seolah-olah memberi amaran.
Aku memimpin, kau ikut.
Bagaimana seseorang yang aku benci begitu banyak boleh membangkitkan sesuatu yang begitu kuat di dalam diriku?
Yang mengejutkan, Kylan mendekat sehingga bibirnya hanya beberapa inci dari bibirku. Pandangannya menjadi sedikit lembut, lebih bingung, dan seketika—aku benar-benar fikir dia akan menciumku.
Fikiran itu sepatutnya menakutkan aku. Aku sepatutnya menjauh—tetapi aku tidak. Aku tidak boleh, dan dia juga tidak.
Aku hanya dapat mendengar bunyi nafas berat kami memenuhi hutan. Masa seakan berhenti...dan kemudian bibirnya menabrak bibirku.
Ciuman itu kasar, hampir putus asa, seolah-olah dia cuba membuktikan bahawa ini akan menjadi kali pertama dan terakhir. Tangannya menggenggam pinggangku, menarikku lebih dekat, dan aku larut dalam dirinya.
Aku terkejut ketika tangannya mula menjelajahi tubuhku, dan lidahnya menemui jalannya di antara bibirku.
Ciuman itu semakin mendalam, dan tanpa berfikir, aku menggenggam kolar jaket kulitnya. Aku menggenggamnya erat, seolah-olah tidak pernah berniat untuk melepaskannya—dan anehnya, aku tidak mahu.
Kylan mengeluarkan geraman rendah, menolak aku lebih keras ke pokok. Cara bibirnya menyentuh bibirku membuatkan segala-galanya hilang.
Aku hilang dalam dirinya.
Lumia tenang kembali.
Tetapi kemudian, Kylan menarik diri. Dia menutup matanya, dahinya bersandar pada dahiku ketika kami berdua terengah-engah mencari udara.
Itu adalah ciuman pertamaku...
Apa yang baru saja terjadi?
Seolah-olah tersedar kembali ke realiti, matanya yang dingin terbuka lagi. Dia menggenggam daguku, memaksa pandanganku bertemu dengan matanya.
Aku ingin berbicara, untuk bertanya apa maksudnya, apa niatnya—tetapi sebelum aku sempat mengatakan apa-apa, bibir Kylan berkedut marah.
“Kau…” dia meludah dengan jijik, “…adalah anak anjing rendah yang menyedihkan.”
Hatiku hancur berkeping-keping. Api yang aku rasakan semasa ciuman kami telah padam sepenuhnya. Fikiranku kembali jernih. Pertemuan pertama kami, ketika dia menjatuhkan aku, sudah menetapkan nada hubungan kami—dan tidak ada yang boleh mengubahnya. Dia membenciku, dan aku membencinya.
“Kau bukan pasangan aku,” Kylan mengetatkan genggamannya pada daguku, membuatku meringis. “Tidak pernah.”
Kemudian dia berjalan pergi…