Bab 8: Tarikan Amelie
Bab 8: Tarikan Amelie
Amelie
"Amelie, kan? Nak menari tak?" Saya mendongak dan melihat wajah tampan dengan senyuman lebar memandang saya. Saya kaku dan hilang fungsi otak memandang wajah itu. Dia mempunyai rahang yang tegas dan ciri-ciri lelaki sejati. Beberapa helai rambut perang pasirnya terlepas dari ikatan dan menghiasi wajahnya. Adakah dia benar-benar jelmaan dewa? Serius, tak patut orang sekacak ini berjalan di bumi.
Dalam kekeliruan saya, saya terlupa apa yang dia tanya, jadi saya panik dan hanya mengangguk dan berkata, "boleh." Saya pun tak pasti apa yang saya setuju. Kemudian Gideon memegang tangan saya, dan kami berada di lantai tarian. Saya cuba mengekalkan ketenangan dan fikiran saya jernih. Saya tak boleh pandang dia, atau saya akan lupa apa yang saya bicarakan, "OK, jangan pandang dia dan teruskan bercakap, Am." Inari berminat dan cuba memahami niat Alpha ini.
Kami menari dalam diam seketika, tetapi ia tidak sunyi bagi saya. Inari dan saya berada dalam mod Sherlock sepenuhnya. "Kau rasa dia baik sebab ayah?"
"Saya tak rasa begitu; dia terlibat dalam upacara, bermakna dia seseorang yang ayah kau dah percayai. Mungkin dia suka kau? Pasangan dia, Mark, dah pudar, jadi mungkin itu sebabnya." Saya dapat merasakan Inari semakin teruja.
Saya mengeluh dengan keterujaannya yang tidak kena tempat, "Inari! Itu tak sesuai langsung. Dia mematuhi undang-undang serigala. Dia takkan kejar pasangan serigala lain. Mungkin bukan undang-undang, tapi ia adalah etika buruk. Ia takkan beri dia apa-apa manfaat."
"Baiklah, saya tak tahu. Jangan pandang muka dia lagi. Saya pun tak boleh kawal diri." Inari tergelak kecil. Saya perlu mengekalkan kepala yang jernih.
Gideon bertanya, "Saya lihat awak sebahagian daripada pek serigala Alpha Mason; apa yang membawa awak ke sana?"
Ia soalan yang agak jelas dan jawapannya juga. Saya rasa dia bukan cuba dapatkan maklumat daripada saya, tetapi nampaknya dia cuba mengenali saya? Pelik. "Pasangan saya dilahirkan dalam Pek Serigala Alpha Mason. Alpha Mason adalah Alpha yang baik, dan dia serta ayah saya telah memulakan beberapa urusan perniagaan, jadi harapnya pek kami akan berkembang." Ini bukan rahsia dan jawapan yang agak mudah. Saya mengalihkan pandangan saya ke tempat lain selain wajahnya.
Tiba-tiba saya rasa dia menarik saya lebih dekat. Jantung saya berdebar, dan saya panik. Saya menolak dia dengan lembut mungkin. Saya tak mahu buat kecoh dan memalukan kami berdua. Saya dapat rasakan dia memandang saya, tetapi saya tetap fokus ke arah lain.
"Saya minta maaf, saya terfikir jauh dan hilang diri sekejap. Saya tak sakitkan awak, kan?" Saya dapat dengar sedikit panik dalam suaranya.
"Aku perlu pergi dan periksa dapur dan tunggu, staf. Terima kasih untuk tarian ini, Alpha Gideon." Dengan itu, aku berpaling dan berjalan cepat ke dapur ballroom. Aku sebenarnya tak perlu periksa apa-apa; aku hanya perlu melarikan diri dan beri kami berdua alasan untuk menjauh. "Inari, apa itu tadi? Apa yang sedang berlaku? Kenapa jantung aku berdebar-debar? Aku cuma nak kembali ke sana dan berada dalam pelukannya."
Aku sangat keliru. Ini tak berlaku kepada pasangan yang sudah berpasangan. Ikatan Pasangan sepatutnya membuat hati dan fikiranmu jelas, tapi fikiranku melayang ke mana-mana. "Am, aku tak tahu. Ini perasaan paling pelik. Aku tahu ini salah, tapi, ya, aku rasa tertarik pada serigalanya."
Aku menarik nafas dalam-dalam dan menenangkan diri. Aku perlu kembali ke parti. Aku ada peranan untuk dimainkan dan abangku untuk disokong. Aku melangkah keluar dan kembali ke tempat dudukku.
Sebaik sahaja aku duduk, Hope berdiri dengan cepat sehingga kerusinya jatuh ke lantai. Aku melihat ke atas, dan aku dapat melihat pandangan di matanya. Pasangannya ada di sini. Aku melihat sekeliling untuk seseorang dengan pandangan yang sama, dan aku melihatnya di pintu masuk ballroom, seorang lelaki tinggi dengan rambut hitam pekat sepanjang bahu dan mata berwarna aqua. Aku tahu dia seorang Alpha dari kehadirannya.
Celeste melihat segala-galanya yang aku lihat, "Pergi kepadanya dan bawa dia ke sini, Hope, biarkan ibu dan adikmu bertemu pasangannya." Aku melihat senyuman terbesar yang pernah aku lihat di wajah Hope. Dia bergegas ke pintu, dan Alpha misteri itu tidak dapat menahan diri dari menariknya masuk. Aku tidak dapat mendengar perbualan mereka, tetapi aku dapat melihat ia berjalan lancar.
"Nampaknya kita akan ada lebih banyak untuk diraikan dalam beberapa bulan akan datang," kata Celeste dengan gembira dan sedikit sedih. Dia merindui keluarganya di rumah. Sekarang Hope telah menemui pasangannya, dia akan pergi. Aku akan kembali kepada pasanganku tidak lama lagi, dan James akan fokus pada latihan Alpha. Kebahagiaan terbesar Celeste dalam hidup adalah menjadi seorang ibu, dan dia sangat hebat dalam hal itu, tetapi semua anak-anaknya sedang menempuh jalan mereka sendiri.
Hope berjalan kembali ke meja kami bergandingan tangan dengan pasangannya yang baru. Pada ketika ini, Celeste telah berhubung minda dengan ayah dan James untuk datang. Kasihan lelaki itu, dia terpaksa bertemu keluarga terlebih dahulu.
Dia menyapa ayahku terlebih dahulu, "Alpha John, senang bertemu denganmu akhirnya. Aku Alpha Phillip dari Pack Hill Country di Texas. Kita dijadualkan bertemu esok untuk mengkaji pelaburan dalam ladang anggur Pack aku yang sedang berkembang. Nampaknya kita akan ada lebih banyak untuk dibincangkan sekarang." Dia menarik Hope lebih dekat dan mengusap pipinya. Biasanya ayahku akan memotong tangan sesiapa yang menyentuh anak-anaknya, tetapi bahkan ayah tahu ini adalah Ikatan Pasangan, dan dia tidak dapat melawannya.
"Alpha Phillip, nampaknya kamu akan menjadi sebahagian daripada keluarga kami tidak lama lagi. Ini Luna saya, Celest, anak sulung saya Amelie dan anak lelaki saya, pewaris saya, James." Kami semua berjabat tangan dengannya sambil dia memegang Hope.
Celeste memandang Hope, dan saya dapat melihat cinta dan kegembiraan di matanya. "Cukuplah ini; pergilah menari, berseronoklah; kita boleh berbual lagi dalam beberapa hari akan datang." Dengan itu, Hope dan James berpaling ke lantai tarian. Mereka kelihatan seperti berada dalam dunia mereka sendiri.
Semasa saya memerhatikan Hope dan Phillip dengan penuh kasih sayang, fikiran saya kembali kepada Pasangan saya, Tate. Mood saya berubah; saya perlu kembali ke bilik dan memeriksa telefon saya. Saya perlu menghubungi Tate sebelum terlambat. Saya menyelinap keluar dari dewan tarian dan menuju ke bilik saya.
Saya sampai ke bilik dan menggali beg saya untuk mencari telefon saya. Saya memeriksa telefon, dan kini saya mempunyai empat panggilan tidak dijawab lagi tetapi hanya dua teks. Yang terakhir menghantar rasa seram ke tulang belakang saya. "Saya harap kamu menikmati masa kamu. Ini kali terakhir kamu akan melihat keluarga kamu." Saya lemparkan telefon saya. Saya menangis teresak-esak.
"Am, tolonglah bercakap dengan keluarga kamu untuk bantuan. Ayah kamu boleh membantu kamu." Saya dapat merasakan kebimbangan yang datang dari Inari. Ini bukan sahaja akan menjejaskan saya tetapi juga Inari.
Saya lemparkan kepala ke belakang dan menarik nafas dalam-dalam, "Kita perlu lari." Inari tidak berkata apa-apa; saya tahu dia merasakan perkara yang sama. Saya cepat-cepat menukar pakaian kepada seluar sukan dan t-shirt dan keluar dari Rumah Pack. Saya berlari ke arah garisan pokok dan menanggalkan pakaian secepat yang saya boleh dan bertukar. "Inari, semuanya terpulang kepada kamu, gadis. Mari kita pergi ke tempat kita."
Inari meluru secepat yang dia boleh, menyelinap masuk dan keluar dari pokok-pokok, hanya merasakan angin malam yang sejuk menyapu bulunya. Kami sampai ke tempat kami lebih cepat daripada sebelumnya. Saya hanya mahu tinggal di sini selama-lamanya. Saya bertukar kembali dan berjalan di antara bunga dan herba saya. Saya bercakap dengan tumbuhan seperti kami kawan lama yang bertemu selepas sekian lama berpisah. Saya merasakan angin malam di kulit saya. Rasanya seperti dimandikan cahaya bulan. Saya tidak mahu pergi. Saya hanya mahu bersembunyi di sini berharap tiada siapa akan menemui saya.
Fikiran saya melalui peristiwa hari ini. Saya sangat bangga dengan abang saya; saya tahu dia akan menjadi Alpha yang hebat. Saya tidak sabar untuk melihat semua yang dia lakukan dan bagaimana dia akan membesarkan Packnya lebih lagi. Hope menemui pasangannya hari ini. Saya beri dia kredit kerana cukup bijak untuk sudah menjadualkan janji temu dengan ayah mengenai perniagaan. Dia akan menjadi Luna tidak lama lagi. Dia akan menjadi Luna yang cemerlang, sama seperti ibunya, kemudian saya terfikir tentang Tate dan mesej-mesejnya.
Saya menangis lagi, masih bercakap dengan tumbuhan seperti mereka satu-satunya yang memahami saya, "Saya akan pergi lagi tidak lama lagi. Kamu semua mesti terus tumbuh dan berkembang. Saya tidak tahu jika saya akan kembali lagi. Saya rasa dia akan mengurung saya untuk selama-lamanya kali ini. Saya mungkin tidak akan keluar lagi." Saya tidak dapat menahan air mata. Saya tahu perkara perlu berubah, tetapi saya tidak tahu bagaimana atau apa yang perlu dilakukan. Saya takut dan sangat letih berjuang.
Saya merasakan angin berubah, dan saya menangkap bau kayu putih bercampur dengan pudina dan melihat ke sebelah kanan saya. Seseorang ada di sini! Sebelum saya sempat memanggil atau mengesan mereka, mereka sudah hilang.
"Inari, adakah itu Gideon?" Bau pudina membuat saya keliru.
Dia menghirup udara lagi. "Saya tidak boleh pasti. Bau pudina masih ada di udara, tetapi tidak sekuat dulu; bau kayu putih sudah hilang."
"OK, mari kita balik. Saya mahu bangun awal, supaya saya ada masa untuk bersama semua orang." Kami melangkah keluar dari kawasan itu dan bertukar. Kami kembali ke Rumah Pack. Saya berpakaian di belakang pokok dan mula berjalan kembali. Saya menghirup udara malam sebanyak mungkin. Saya melihat siluet yang sama menyenangkan di pintu. Kali ini ia tidak hilang, ayah saya menunggu saya di pintu. Entah kenapa saya jadi sedikit gugup. Semasa saya masuk ke dalam pintu, ayah saya memberikan senyuman senget.
"Bagaimana larian kamu, anak?" dia mengambil seteguk teh yang dipegangnya.
Saraf saya melepaskan, "baik, saya cuma perlukan udara."
Kemudian, tanpa diduga, dia menggunakan aura Alpha pada saya, "Esok pagi selepas sarapan, saya perlu jumpa kamu di pejabat saya."
"Ya, Alpha," saya menjawab dengan cepat. Dengan itu, dia berpaling dan berjalan pergi. Saya kebingungan. Dia hanya menggunakan aura Alpha pada kami apabila kami dalam masalah atau memerlukan kami berkelakuan.
"Apa itu tadi?" Inari sama bingung seperti saya.
"Saya tidak ada idea langsung." Dengan itu, saya menuju ke bilik saya. Fikiran saya berlari sejuta batu sejam. Apa yang sedang berlaku? Saya melompat ke dalam pancuran, hanya mahu air suam menenangkan fikiran saya yang kacau. Ia tidak membantu.
Saya masuk ke katil dan cuba fokus pada bunyi hutan di luar. Saya mahu lagu pengantar tidur yang manis membawa saya sekali lagi jauh dari semua fikiran dan emosi yang berkecamuk dalam diri saya. Saya menyerah kepada keletihan saya, dan tidur mengambil alih.