Bab 6: Majlis Pewaris
Bab 6: Upacara Waris
Amelie
Hati saya jatuh. Enam panggilan tak terjawab dan sepuluh mesej. Aduh, saya tak ada masa untuk menenangkan pasangan saya sekarang. Saya sibuk, dan saya juga berada di hadapan sekumpulan orang. Saya baca mesej terakhir, "Anda telah diberi amaran akan ada akibatnya." Itu sahaja yang tertulis. Saya cepat-cepat membalas mesej, berharap dapat menenangkannya dan mencari jalan keluar dari apa sahaja penyeksaan yang dia rancang.
"Hey! Maaf sangat saya terlepas panggilan dan mesej awak lagi. Awak tahu macam mana keadaan di sini bila ada acara, haha. Kami akan turun ke upacara sekejap lagi. Saya akan hubungi awak malam ini sebelum tidur. Sayang awak." Dengan itu, saya berharap dia mungkin faham, dan saya boleh mengelak dari bencana. Saya lempar telefon saya ke dalam beg dan menyerahkannya kepada salah seorang wanita yang mengemas barang-barang Hope dan saya ke dalam bilik kami. Saya perlu fokus pada tugas yang ada dan menyokong abang saya. Ini adalah salah satu hari terpenting dalam hidupnya, dan saya tidak akan terlepas untuk apa pun!
Celeste menuju ke koridor, pertama sekali diikuti saya dan kemudian Hope. Adalah adab yang betul untuk bergerak mengikut urutan umur. Kami diiringi oleh pengawal yang memakai sut hitam. Kami menuju ke luar ke pentas yang telah disediakan. Beta Ayah, Lucas, mengumumkan ketibaan kami. Lucas juga adalah bapa saudara saya; dia adalah abang kepada ibu saya. Semasa kami berlalu, dia mengenyitkan mata kepada saya, dan saya membalas dengan senyuman kecil. Upacara kini bermula.
Kami mengambil tempat duduk di atas pentas; di sebelah kanan kami terdapat sebuah besen air hujan. Terdapat ranting sage, thyme, dan St. John's Wort di atas berdiri bersebelahannya. Seterusnya, Alpha saya sekarang, Alpha Mason, diumumkan dan berdiri di sebelah kiri tempat duduk kami di atas pentas. Seterusnya, Alpha Gideon dari Druit Guard diumumkan. Semasa dia melangkah keluar, saya merasakan tarikan yang sama seperti yang saya rasakan pada awal hari. Saya dapat menangkap sedikit bau eucalyptus; ia sangat menenangkan. Saya tertanya-tanya mengapa. Ketika Alpha Gideon naik ke pentas, mata kami bertemu. Dia mempunyai mata hijau paling terang yang pernah saya lihat. Mereka mengingatkan saya pada dedaunan morning glories di waktu subuh. Saya cepat-cepat tersedar apabila dia berpaling dan mengambil tempat di sebelah Alpha Mason. Kedua-dua lelaki itu memakai kain lilit yang ringkas di pinggang mereka dan tidak berbaju. Sukar untuk tidak terpesona dengan fizikal Gideon yang mengagumkan. Rambut perang keemasannya diikat separuh ke atas—tanda-tandanya dipamerkan sepenuhnya.
Saya melihat Mawar Putih dan Daisy di dadanya; "dia mesti ada dua anak perempuan," saya fikir. Di bilah bahu kirinya, tanda Alpha-nya ditunjukkan dengan bangga. Tanda kumpulannya berupa pokok oak di bahunya mewakili bahawa mereka adalah penjaga dewi bulan, penjaga pengetahuan. Satu perkara yang Alphas dan Lunas ada selain tanda penguasa mereka adalah corak sambungan. Corak Gideon adalah pusaran awan dan daun yang kelihatan seperti simbol bulan akan diliputi awan bila-bila masa sahaja. Saya mengikuti pusaran awan dan daun ke tempat Tanda Pasangannya sepatutnya, tetapi yang ada hanyalah parut yang pudar. "Nampaknya pasangannya telah meninggal," kata Inari dengan nada sedih.
"Saya rasa begitu. Nampaknya dia juga seorang ayah tunggal." Saya rasa seperti ingin bangun dan memeluknya dan memberitahunya bahawa semuanya akan baik-baik sahaja. Saya tidak tahu mengapa. Saya tidak pernah merasakan seperti ini sebelum ini. Saya mengalihkan fokus saya kembali kepada upacara.
Akhirnya, Lucas mengumumkan ayah dan abang saya. Mereka juga memakai kain lilit yang ringkas dengan tanda-tanda mereka dipamerkan dengan bangga untuk semua lihat. Saya dapat melihat kebanggaan di wajah ayah saya semasa dia berjalan ke pentas dan kegelisahan James. Setelah berada di atas pentas, ayah saya mengambil alih perjalanan upacara.
"Terima kasih semua kerana datang hari ini. Sila duduk. Kami akan memulakan dengan berkat Dewi Bulan." Dia berpaling kepada kami wanita. Kami adalah yang pertama mengambil bahagian. Celest melangkah ke hadapan.
"Saya Luna Celest, ibu kepada Kumpulan Ashwood, mewakili Dewi Bulan dan memberkati kamu dengan kebijaksanaan zaman. Semoga kamu memimpin Kumpulan kamu dengan bijak dan adil." Dengan itu, dia mengambil ranting sage dan meletakkannya dalam besen air.
Saya berdiri seterusnya. "Saya Amelie Ashwood, saudara perempuan kepada Kumpulan Ashwood, mewakili Dewi Bulan, dan saya memberkati kamu dengan kekuatan seribu serigala. Semoga kamu memimpin Kumpulan kamu dengan kehendak yang kuat." Saya meletakkan thyme dalam besen air.
Sekarang giliran Hope. "Saya Hope Ashwood, saudara perempuan kepada Kumpulan Ashwood, mewakili Dewi Bulan, dan saya memberkati kamu dengan fokus sejelas hari musim panas. Semoga kamu memimpin Kumpulan kamu dengan kejelasan." Dia meletakkan St. John's wort dalam besen.
James melangkah ke arah besen dan menundukkan kepalanya ketika kami bertiga memercikkan air berkat ke kepalanya. Kemudian, dia melangkah ke belakang, dan Ayah mengambil alih semula. "Dewi telah memberkati kamu dengan kebijaksanaan, kekuatan, dan fokus. Bagaimana kamu menerima berkat ini?"
James menjawab dengan jelas dan bangga, "Saya menerima berkat ini dengan hati terbuka dan fikiran terbuka."
"Langkahlah ke hadapan, anakku." Dengan itu, James berpaling ke sisi dan melangkah di hadapan tiga Alpha. Pada saat itu, saya merasakan betapa kecilnya adik lelaki saya masih, tetapi sangat bangga dengan sejauh mana dia telah berkembang.
Ayah kami mengambil pisau emas, memotong telapak tangan kanannya, mengambil jari telunjuk kirinya, dan mencelupkannya ke dalam darahnya. Dia membuat garisan di dada adik saya. "Jangan pernah lupa tanggungjawabmu kepada keluarga dan Kumpulan; kamu adalah bapa dan penyedia mereka." Ayah menyerahkan pisau itu kepada Alpha Mason seterusnya.
Alpha Mason membuat potongan yang sama di tangan kanannya dan melukis garis dengan darahnya tepat di bawah garisan ayah kami. "Jangan pernah lupa sekutu dan rakan-rakanmu. Sebagai Kumpulan, kita lebih kuat bersama sebagai sekutu; kita tidak terkalahkan." Dia menyerahkan pisau itu kepada Alpha Gideon.
Alpha Gideon mengikuti langkah yang sama meletakkan garis darahnya di bawah Alpha Mason. "Jangan pernah lupa bahawa kamu adalah seorang pejuang. Kamu berjuang supaya Kumpulanmu dapat bertahan." Dengan itu, Gideon menyerahkan pisau itu kepada James, yang memotong telapak tangan kanannya.
"Saya, James Ashwood, menerima berkat dewi dan Alpha-Alpha saya. Tolong ajar dan bimbing saya supaya saya dapat membentuk diri saya mengikut imej anda." Dengan itu, dia berjabat tangan dengan setiap Alpha, dari Gideon, kemudian Mason, dan akhirnya ayah kami. Setelah selesai, dia berdiri dengan belakangnya menghadap orang ramai ketika tanda warisnya mula kelihatan. Gerhana bulan yang suatu hari nanti akan berubah menjadi bulan penuh. Tanda kumpulannya berubah dari hijau hutan gelap kepada ungu pekat dan mula bersambung dengan tanda warisnya dengan cabang-cabang yang tumbuh. Saya dapat melihat mata birunya bertukar gelap ketika serigalanya mula muncul, merasakan lonjakan kuasa. Setelah tanda itu lengkap, keempat-empat lelaki itu melangkah turun dari pentas dan bertukar. Mereka akan melakukan larian perimeter untuk membiarkan tenaga itu menetap dalam serigala James. Semua orang bersorak ketika keempat-empat serigala itu berlari ke dalam malam. Kami akan melihat mereka tidak lama lagi di pesta.
"Terima kasih semua kerana menghadiri majlis yang penuh kegembiraan ini! Sila ke dewan tarian untuk makanan dan minuman untuk meraikan." Celest mengumumkan dengan bangga. Kemudian, dia berpaling kepada Hope dan saya, dan ada sedikit kesedihan di sana.
"Apa yang salah, Luna?" Saya memeluknya cuba memahami apa yang membuatnya sedih pada majlis sebegini.
Dia memandang saya dengan senyuman kecil. "Semua anak-anak saya sedang membesar. Saya hanya mahu kamu semua kekal sebagai bayi kecil saya selama-lamanya." Dia menarik Hope dan saya ke dalam pelukan besar.
"Ibu, kamu menghimpit saya." Hope menggeliat keluar. "Mari kita pergi ke pesta sebelum semua makanan yang sedap habis." Hope mengambil tangan kami berdua dan membawa kami ke dewan tarian. Ia adalah majlis yang besar. Celest dan Hope terus ke meja keluarga kami. Saya menuju ke dapur untuk memeriksa pasukan.
"Roth, bagaimana keadaan kita? Ada masalah lagi selepas saya pergi?" Roth menjenguk dari stesennya.
"Tidak, Cik Amelie, semuanya berjalan lancar. Saya tidak tahu jika kita dapat membuat penyesuaian tanpa kamu." Dia tersenyum dan mengangguk.
Saya sangat gembira. Saya rasa kita akan mempunyai cukup makanan untuk memberi makan kepada sebuah tentera dan memang begitulah. Pengawal Druit membawa unit elit mereka sebagai tanda penghormatan kepada ayah saya. Mereka adalah unit kecil dengan selera besar. "Bagus. Kamu tahu di mana saya jika ada masalah. Tolong JANGAN ganggu Luna malam ini. Saya akan bertanggungjawab atas semua masalah sepanjang malam ini."
"Kamu faham, Cik Amelie." Dengan itu, saya pergi ke tempat duduk saya.
Sebaik sahaja saya kembali, James, ayah kami, dan dua Alpha masuk. Semuanya memakai sut hitam, ayah dan James memakai baju ungu pekat dengan tali leher hitam. Alpha Mason memakai baju merah gelap dengan butang atas terbuka. Sut Gideon kelihatan seperti akan pecah pada bila-bila masa. Dia memakai baju hijau hutan dengan jaketnya disandang di bahu dan lengan baju digulung sampai ke siku. Butang atas dibiarkan terbuka. Saya merasakan hati saya berdegup kencang seketika. Saya cepat-cepat berpaling dan cuba menyembunyikan muka saya supaya tidak membuat kontak mata. Saya merasakan seseorang berdiri di hadapan saya apabila saya melihat ke atas; itu adalah Gideon.
Dengan senyuman besar, dia menghulurkan tangannya. "Amelie, kan? Mahukah kamu menari?"