Bab 5: Kewajipan Keluarga
Bab 5: Tanggungjawab Keluarga
Amelie
"Bangun, Am!" Aku terkejut bangun oleh angin yang tiba-tiba menghentamku, sekali lagi, ketika James duduk di atas dadaku. Dia melompat dan menjerit, "Dendam itu manis!" Oh, dia akan merasakannya selepas upacara pewarisnya nanti. Dia bernasib baik kerana kami semua perlu berkelakuan dan bertindak seperti orang dewasa. Baiklah, aku sudah terjaga sekarang, cuba menangkap nafas, tapi aku sudah terjaga.
Aku berguling dari katil dan mengambil telefon bimbitku. Aku menarik nafas panjang sambil bersiap untuk apa yang akan datang. Masih awal lagi, dan ada kemungkinan besar Tate masih tidur. Aku menarik nafas panjang sekali lagi sebelum mendail. Ia berdering dan berdering, kemudian ke telingaku yang menunggu, mel suara dia menjawab. "Syukur kepada dewi," Inari menyampuk.
"Diam, aku sedang meninggalkan mel suara." Aku menegurnya. "Hai sayang, nampaknya kamu masih tidur. Aku harap aku juga begitu. Kami ada banyak yang perlu disiapkan hari ini, dan aku akan menyambut tetamu dari seluruh negara. Aku akan cuba menelefon malam ini. Selamat tinggal. Semoga hari kamu baik, sayang." Dengan itu, aku meletakkan telefon dan menghela nafas lega. Kemudian, aku melompat dan memulakan hariku.
Semasa aku bersiap, aku tak dapat menahan ketawa memikirkan bagaimana James membangunkan aku tadi. Kami bertiga selalu bermain prank dan mengusik satu sama lain. Kami satu-satunya yang membuat satu sama lain merasa normal. Semasa membesar, kami semua pernah berdepan dengan orang yang cuba mendekat untuk alasan yang salah, atau hanya membenci kami kerana cemburu. Di hadapan dunia, kami perlu menunjukkan wajah yang bangga, kuat, dan kaku. Di belakang pintu tertutup, kami lepaskan dan melayan satu sama lain seperti mana-mana keluarga. Aku tahu adik lelakinya sedang merasa tekanan dan jika duduk di atas aku untuk membangunkan aku membantu mengurangkan ketegangan itu, aku akan biarkan dia. Apa yang boleh aku lakukan hari ini adalah menjadi kakak yang terbaik dan menyokongnya dan keluargaku. Aku berpakaian dengan jeans dan t-shirt, tahu aku akan menukar pakaian nanti untuk majlis. Masa untuk mula.
Aku turun ke bawah, dan kami makan sarapan cepat. Celest memberi kami ulasan tentang apa yang perlu dilakukan sebelum melepaskan kami ke tugas yang ditetapkan. Aku bertanggungjawab terhadap kakitangan dapur dan persiapan makanan. Celeste tahu bahawa memasak adalah perkara ketiga kegemaranku selepas membuat perhiasan dan berkebun. Aku gembira mengambil tugas itu; ia adalah tanggungjawab besar. Rumah besar Ashwood mempunyai tiga sayap; ia sebenarnya sangat besar. Satu sayap adalah untuk Alpha dan keluarganya dan boleh ditutup dari sayap utama. Sayap kedua adalah untuk Beta dan keluarganya kerana dia perlu dekat dengan Alpha. Kedua-duanya mempunyai dapur keluarga dan kawasan peribadi. Sayap utama atau Rumah Besar Utama lebih mirip dengan hotel kecil atau lodge. Pintu masuknya besar dan terbuka, dengan kaca membiarkan cahaya semula jadi masuk dan pemandangan hutan dan gunung. Ia mempunyai dewan besar yang digunakan untuk urusan Pack, acara, dan festival. Di belakang dewan besar adalah destinasiku, dapur Pack. Ia mempunyai segala yang diperlukan restoran besar untuk menyelesaikan perkhidmatan makan malam. Aku masuk dan, dengan jeritan kuat tapi gembira, "Tuan-tuan dan puan-puan, adakah kita sudah bersedia untuk menunjukkan apa yang kita mampu!" Memberi pasukan tukang masakku seruan perang kami. Serentak, aku mendapat "Ya Puan!" Aku mengambil apron dan memanggil Ketua Chef untuk mengkaji setiap kursus dan stesen.
Salah satu perkara yang membezakan Pack kami dari yang lain adalah bagaimana ayahku mengendalikan Omega. Werewolf berbangga dengan kuasa dan kekuatan, dan semangat pahlawan. Ayahku adalah pemikir progresif yang menggalakkan bakat dari semua jenis. Dia mempunyai beberapa restoran terbaik di semua Pack. Yang hebatnya adalah tukang masak dan chef hebat itu ada di dapur ini untuk menyatukan acara. Aku bangga, mengetahui serigala-serigala ini menemui rumah mereka di sini dan menghormati ayahku dan akan memberi penghormatan itu kepada adikku suatu hari nanti. Roth adalah ketua chef. Aku menariknya untuk mendapatkan lebih banyak butiran.
"Roth, apa rancangan kita setakat ini, dan apa yang kita ketinggalan?" Aku menariknya ke tepi.
Roth memberi aku pandangan serius dan cepat masuk ke urusan. "Amelie, aku telah mengkaji senarai tetamu, dan kami telah menambah sedikit lagi protein ke bufet." Melihat jumlahnya, ia lebih daripada "sedikit." Aku keliru mengapa kami membuat perubahan besar di saat akhir.
"Adakah pesanan protein kita kurang? Kenapa perubahan di saat akhir?" Aku perlu mengurangkan pembaziran, dan protein sebanyak itu boleh dengan mudah dibazirkan, dan kita boleh kelihatan boros kepada Pack yang melawat. Ini boleh dilihat sebagai penghinaan kerana kita boleh kelihatan sombong.
Roth melihat menu yang diedit dan, dengan kening berkerut, memberi alasannya. "Druit Guard RSVP lebih daripada yang kita rancang; seperti yang kamu tahu, mereka adalah Pack pahlawan dan bertukar setiap hari," aku memotongnya.
"Aku betul-betul terlupa mereka akan datang, dan Alpha mereka akan menyertai Majlis Pewaris. Melihat menu lagi, kita mungkin perlu menambah karbohidrat secara keseluruhan juga. Berapa banyak roti yang kita ada sekarang?" Roth menundukkan kepalanya dan menggeleng sedikit.
"Tak cukup pun." Dia memandangku dengan penuh harapan. Aku tahu apa yang dia cuba tanyakan.
Aku meletakkan tangan di bahunya untuk meyakinkan dia bahawa kita akan berjaya walau apa pun. "Masih awal pagi; kita ada masa. Aku perlukan tepung AP, yis, gula, air panas, susu, telur, dan mentega. Kalau kita tak cukup sekarang, aku akan mulakan dengan apa yang kita ada, dan kita boleh hantar seseorang untuk dapatkan lebih. Aku perlukan dua sous chef yang kuat; kita akan berusaha keras untuk buat roti ini. Roth juga dapatkan seseorang untuk mula buat sos alfredo dengan dada ayam panggang. Aku akan panggil untuk buat pasta juga." Roth mengangguk setuju sementara pasukan semakin bersemangat. Aku suka buat roti dan pasta, jadi ini tak jadi masalah untukku.
Selepas berjam-jam menguli dan membiarkan doh naik, kami ada sekitar 200 roti Parker House siap dan kira-kira 150 hidangan mi fettuccine. Kerjaku selesai. Aku perlu berjumpa dengan Celest dan kemudian bersiap.
Aku jumpa Ibu Tiri sedang memarahi James. Dia telah melarikan diri ketika dia ditugaskan untuk menyambut tetamu. Aku membantu dia dengan memberitahu Celest tentang krisis makan malam yang kita berjaya atasi, dan dia lega. Aku mengenyit mata kepada adikku dan memberi isyarat untuk pergi sementara aku menarik perhatian ibunya. Dia perlahan-lahan melangkah pergi tetapi tertangkap tepat sebelum menuju ke koridor ke sayap keluarga kami.
"James, pergi cari ayah kamu di pejabatnya. Dia ada beberapa perkara terakhir untuk dibincangkan dengan kamu." Dengan itu, James berpusing dan pergi ke pejabat ayah kami, yang berada di sayap utama. Celeste berpaling kepadaku. "Sejujurnya! Adakah harapan untuk budak itu?" Kami berdua ketawa sedikit, mengetahui dia akan menjadi Alpha yang hebat, tetapi dia masih remaja. "Am, sayang, kita berdua perlu bersiap untuk malam ini. Aku ada penata rambut dan solekan datang ke bilikku dalam sejam. Mandi dan bawa gaun kamu; kita bertiga akan bersiap bersama." Aku mengangguk, memberikan senyuman kecil. Ia mengingatkanku pada masa lalu ketika membesar.
Kami berjalan ke koridor menuju ke sayap kami. Tiba-tiba, aku merasakan sesuatu yang ingin aku berpaling. Ia tidak kuat, tetapi seperti angin lembut yang ingin aku ikut. Kemudian, aku terhidu sedikit bau kayu putih. "Inari, kamu rasa tak? Apa itu?"
"Aku tak tahu, tapi aku tahu ia bukan sesuatu yang buruk. Ia rasa menenangkan." Dia sama terperanjat seperti aku.
Aku terus berjalan ke bilikku, cuba memikirkan apa perasaan itu. Sebelum aku sedar, aku sudah berada di bilikku. Aku cepat-cepat menyikat rambut keritingku dan melompat ke dalam bilik mandi. Aku pakai pakaian sukan dan kemeja butang, sebab aku tak nak tarik baju ke atas kepala bila solekan sudah siap. Aku ambil gaunku dan menuju ke bilik ibu bapaku.
Bilik itu penuh dengan penata rambut dan solekan serta Hope yang melompat-lompat. Aku segera ditarik oleh salah seorang wanita dan dipaksa duduk di kerusi. Sebelum aku sedar, topeng gel yang paling sejuk diletakkan di mukaku membuatkan aku sedikit terkejut. Hope rasa lucu sehingga tiba gilirannya. Masa selebihnya dihabiskan dengan "borak perempuan" sementara wanita-wanita itu berbual, kemudian salah seorang wanita yang belum berpasangan membawa tajuk Druit Guard dengan wajah penuh keinginan. "Kamu pernah nampak mereka? Mereka adalah contoh sempurna serigala jantan yang pernah aku lihat. Aku harap salah seorang daripada mereka jadi pasangan aku. Aku takkan keluar dari bilik tidur." Dia memberikan senyuman besar dan mengangkat keningnya. Seluruh bilik ketawa terbahak-bahak mendengar komen nafsunya.
Tidak lama kemudian, kami siap dan bersedia untuk memakai gaun kami. Ibu Tiri suka menyelaraskan warna pada acara seperti ini. Dia kata ia menunjukkan kesatuan dan bahawa kami adalah keluarga pemerintah. Warna kegemarannya adalah ungu gelap. Ia mengingatkannya kepada kerabat diraja zaman dahulu. Gaunku berwarna ungu terung dan nude. Ia mempunyai dua keping; bahagian dalamnya, yang berwarna nude, mempunyai korset leher manis, ia ketat dan berhenti tepat di atas lututku. Lapisan atasnya adalah renda ungu dengan lengan panjang dan leher tinggi; bahagian skirt adalah A-line yang sampai ke lantai. Aku suka rasa mengintip, tetapi aku masih tertutup. Ia mempunyai tali pinggang satin untuk pinggang. Aku tambah sandal nude 3 inci dan anting-anting candelier. Rambutku diangkat dan dibiarkan jatuh longgar di belakang leherku. Aku selalu rasa seperti puteri sebenar pada saat-saat ini sementara adikku dan Luna Celest juga selesai bersiap. Aku teringat aku sekali lagi telah mengabaikan telefon bimbitku. Aku membawanya bersamaku, jadi aku cepat-cepat menariknya keluar.