Prolog
Kesakitan Gideon
Gideon
"Maafkan saya, dia sudah tiada. Tiada apa yang saya boleh lakukan." Doktor itu berundur dari saya, ketakutan dan kesedihan terpancar di matanya.
"Tiada apa! Tiada apa! Bawa dia kembali!" Seluruh jiwa raga saya menjerit. Saya tahu, saya tahu sebelum dia berkata apa-apa. Saya merasakan di hati saya dia mengucapkan selamat tinggal dan melepaskan. Kesakitan yang tidak terbayangkan meresap ke dalam jiwa saya lebih dalam daripada apa yang pernah saya rasakan sebelum ini.
"Saya harap saya boleh, tetapi dia sudah tiada. Kamu tahu dia sudah tiada. Sekarang, kamu tiada masa untuk bersedih. Mereka perlukan ayah mereka." Doktor itu mengarahkan perhatian saya kepada dua bayi perempuan yang baru lahir juga menjerit sekuat hati mereka. Bagaimana saya akan lakukan ini seorang diri? Dalam sekelip mata, dunia saya berubah tetapi bukan seperti yang saya bayangkan. Pasangan hidup saya meninggal dunia semasa melahirkan. Dia mengalami pra-eklampsia dan tidak dapat bertahan selepas kelahiran. Dia memberikan saya dua bayi perempuan yang cantik, Rose dan Daisy. Dia tersenyum kepada mereka, kemudian meninggalkan dunia ini, meninggalkan mereka dan saya.
Yang saya mahu lakukan hanyalah marah dan menghancurkan segala-galanya di hadapan saya. Saya seorang pahlawan dan penyiasat. Apa yang saya tahu hanyalah bagaimana untuk melawan keluar dari masalah. Saya tidak dapat memahami bagaimana dia sudah tiada, dan saya bersendirian; saya tidak dapat melawan untuk menyelamatkannya. Dia sudah tiada. Saya melihat ke bawah kepada dua anak perempuan saya yang menjerit mencari ibu mereka, dan yang saya boleh lakukan hanyalah menangis. Saya, Alpha dari Druit Guard, teresak-esak sekuat dan sekeras dua anak perempuan saya. Dua anak perempuan, apa yang akan saya lakukan.
Bagaimana saya akan membesarkan dua anak perempuan! Saya belum tahu bagaimana untuk menukar lampin lagi. Kehidupan mereka melintas dalam fikiran saya ketika mereka membesar, segala kemungkinan dan apa jika. Adakah saya mampu mengajar mereka perkara-perkara yang perlu untuk seorang perempuan? Apa perkara-perkara yang perlu untuk seorang perempuan? Saya boleh mengajar mereka untuk melawan; saya boleh mengajar mereka bagaimana untuk memimpin sekumpulan pahlawan, tetapi itu sahaja! Saya tidak pernah merasa begitu tidak berdaya dan tidak berupaya dalam hidup saya. Dua anak perempuan kecil ini sudah pun mematahkan saya.
Mereka adalah satu-satunya yang saya ada lagi dari pasangan hidup saya, hubungan terakhir saya dengan cinta saya. Saya tidak boleh menyalahkan mereka atas apa yang berlaku, tetapi saya mahu. Saya dilanda sekali lagi dengan gelombang kesedihan apabila saya menyedari dua bayi cantik ini tidak akan pernah melihat senyuman ibu mereka kepada mereka. Mereka tidak akan pernah mendengar suaranya membaca cerita sebelum tidur. Mereka tidak akan pernah mendengar ketawanya pada kelucuan mereka atau merasakan pelukan hangatnya. Bolehkah saya lakukan ini menjadi kedua-dua ibu dan bapa?
Dengan bantuan jururawat, saya mengangkat anak-anak perempuan kecil saya. Saya mencium mereka masing-masing. "Saya berjanji akan memberikan kamu semua yang saya ada. Saya tidak boleh berjanji saya akan sempurna, atau saya tidak akan membuat kesilapan, tetapi saya akan memberikan hidup saya untuk menjaga kamu selamat. Kita hanya ada satu sama lain sekarang." Saya cuba menghentikan air mata saya daripada mengalir lagi, tetapi saya gagal. Cuba untuk tidak membiarkan air mata saya jatuh pada anak-anak perempuan saya, saya meletakkan mereka kembali ke dalam buaian. Mereka sudah berhenti menangis, dan mereka menggerakkan tangan-tangan kecil mereka ke arah satu sama lain sehingga mereka berpegangan tangan. Saya mengeluh "sekurang-kurangnya mereka akan sentiasa ada satu sama lain." Saya duduk di kerusi di sebelah mereka, hanya memerhatikan mereka tidur. Sedikit paranoid, mereka akan berhenti bernafas jujurnya.
Sambil saya duduk di situ, saya tahu saya perlu membantu diri saya mengawal kesedihan saya. Saya perlu melengkapkan ikatan keluarga kami. Walaupun ia menyakitkan, saya perlu hidup untuk anak-anak perempuan saya. Saya mengeluarkan cakar di tangan kiri saya, membuat potongan kecil di tangan kanan, dan kemudian dengan lembut mungkin, menikam kedua-dua ibu jari kaki mereka. Saya menyentuh setiap ibu jari kaki kecil mereka ke potongan saya, membiarkan setitik kecil dari setiap mereka masuk ke dalam potongan saya. Saya merasakan mereka masuk ke dalam jiwa saya, dan secebis harapan dan cinta mula menyembuhkan saya. Saya melihat ke bawah ke dada saya tepat di mana jantung saya, dan saya dapat melihat tanda keluarga anak perempuan saya membentuk bunga mawar putih dan bunga daisy putih dan kuning. "Bunga-bunga kecil saya, kamu tidak tahu betapa kamu telah menyelamatkan ayah kamu," saya berbisik.
Doktor itu betul. Saya tiada masa untuk bersedih. Saya perlu terus hidup walau betapa sakitnya. Ia sakit, tanda pasangan saya membakar saat dia meninggalkan dunia ini. Saya melihat tanda saya, dan ia sudah mula pudar. Saya perlu fokus pada anak-anak perempuan saya sekarang. Saya boleh hilang dalam kesakitan dan kesedihan yang memakan jiwa saya. Pasangan hidup saya tidak akan memaafkan saya jika saya tidak terus hidup dan berjuang untuk anak-anak kami. Saya hanya tidak pasti bagaimana untuk melakukannya, di mana untuk bermula. Saya rasa saya akan berjuang, cuma bukan dengan penumbuk, cakar, atau taring saya. Saya akan berjuang dengan hati saya yang hancur daripada menyerah, cuma belum pasti bagaimana lagi. Saya hanya ada bunga-bunga kecil saya untuk membantu menyembuhkan saya.