Capitolo 04: Hai iniziato tu
ELLIE
Chi l'ha invitato? I miei occhi quasi automaticamente si sono girati al vederlo.
Indossava un abito nero che lo rendeva terribilmente attraente, e i suoi capelli erano pettinati all'indietro, con ciocche ribelli che gli cadevano sulla fronte.
Il suo aspetto emanava un'aria di arroganza. Perché sembrava sempre che si fosse rasato il giorno prima e ora avesse quella barba quasi invisibile, che lo rendeva ancora più sexy?
Dannazione. Sono solo ormoni, Ellie. Sono solo ormoni. La sua presenza mi rendeva magicamente più consapevole del mio corpo.
"Sto interrompendo?" Si avvicinò, baciando Zoe sulla guancia. "Ciao, cognatina!"
"Bennett ha detto che non saresti venuto," disse lei.
"Ah sì?" Notai un rapido scambio di sguardi tra i due.
C'era qualcosa.
"Ho cambiato idea." Sorrise a Ben. "Cosa ho interrotto?"
"Siediti. Stiamo aspettando i nostri ordini. Puoi ancora fare il tuo." Will indicò una sedia vuota alla fine, accanto ad Anna, direttamente di fronte a me.
"Ellie stava per aprire il regalo che le ho dato," Zoe mi fece cenno di continuare, strizzandomi l'occhio.
L'imbarazzo mi colpì, aprire quello davanti a loro, qualunque cosa fosse, li avrebbe fatti immaginare tutti me che lo indossavo. Avrebbe fatto immaginare a Ethan me che lo indossavo.
"Posso guardarlo dopo. Grazie mille per il regalo."
"No... voglio vedere la tua reazione. Per favore?" Chiese Zoe.
"Sì, Ellie... aprilo," Anna incoraggiò con un quasi sorriso.
Le lanciai uno sguardo disapprovante prima di cedere.
"Va bene."
Aprii la scatola come se ci fosse una bomba dentro. Scartai un po' di carta prima di tirare fuori un completo di lingerie nera, completo di reggiseno, mutandine e calze trasparenti.
Alla fine, i miei occhi si spostarono dalla lingerie al viso di Ethan, che era direttamente nella mia linea di vista. Potrei quasi giurare di averlo visto muoversi sulla sedia. Allora sapevo che mi stava immaginando con quella addosso.
Il mio viso doveva essere rosso mentre rimettevo i pezzi nella scatola.
"Um... grazie, Zoe. Mi piace... anche se probabilmente le tarme ne faranno un uso maggiore."
"Tarme?" Chiese Ethan, confuso, con le sopracciglia aggrottate.
"Ellie pensa che non userà il regalo. Ma dico che quella reazione da sola è valsa la pena," Zoe sorrise, soddisfatta.
"Tutti sappiamo perché," Ethan mormorò dall'altra parte del tavolo con un sorriso sarcastico.
"Cosa hai detto?" Chiesi.
"Ethan... cazzo," Bennett mormorò tra i denti stretti.
"Scherzavo," si ammorbidì.
"Solo perché non lo indosserò con te... non significa che non possa indossarlo con qualcuno meno bastardo." Risposi con un sorriso. "Scherzavo." Scherzai, facendo soffocare le risate a tutti al tavolo.
Tranne Ben, che sembrava disapprovare, scuotendo di nuovo la testa.
"Basta così. Dov'è il cibo?" Bennett guardò verso la cucina del ristorante.
"Penso di aver capito," disse Will con un sorriso, guardando tra me e Ethan.
Strinsi gli occhi su di lui, e lui fece spallucce.
Pochi minuti dopo, la cameriera portò i nostri ordini. Cercai di ignorare quanto esageratamente Ethan le sorridesse mentre faceva il suo ordine. Stronzo, non poteva vedere un paio di tette.
La conversazione si spostò sul lavoro mentre mangiavamo. Quando arrivò il suo ordine, non potei fare a meno di notare il foglietto di carta che gli venne consegnato discretamente, che probabilmente conteneva il numero di telefono della cameriera.
Sembra che non tutti evitassero i bastardi di Manhattan o avessero difficoltà ad avere rapporti sessuali dopo qualche sorriso scambiato. Guardare la scena mi fece venire la nausea.
Mi faceva sentire strana, e mi aveva chiamata pazza. Puoi crederci?
"Sapevate che ogni giorno vengono contratti più di un milione di nuovi casi di quattro infezioni sessualmente trasmissibili? Non è spaventoso? Questo si traduce in più di 376 milioni di nuovi casi all'anno. In media, una persona su venticinque nel mondo ha almeno una di queste quattro IST," dissi, guardando il mio piatto.
Quando alzai lo sguardo, tutti mi stavano guardando con espressioni strane o sorprese.
"Cosa?" Chiesi.
"Beh, in ogni caso, sono contento di essere sposato," disse Will, guardando nessuno in particolare.
"Sei sicura che sia un argomento da pranzo?" Zoe rise.
"Potrebbe essere utile a qualcuno qui," feci spallucce.
Ma c'era solo un'altra persona single al tavolo oltre a me, ed era esattamente quella che stavo cercando di colpire.
"Quindi è per questo che gli scienziati single non fanno sesso," disse Ethan dall'altra parte del tavolo, quasi facendomi sorridere, perché mi aspettavo già una risposta da lui.
"E restiamo in salute," indicai lui con la forchetta, sorridendo.
"Probabilmente spiega anche il cattivo umore."
"Il mio umore è ottimo," ribattei prima di prendere un sorso di succo.
"Usa solo un preservativo," intervenne Anna, facendomi quasi soffocare con la bevanda. "La soluzione al problema... i casi che hai menzionato, ovviamente," concluse, sorridendo.
L'avrei uccisa.
Anna doveva tornare al laboratorio prima di me, così quando finimmo di pranzare, Will colse l'occasione per accompagnarla. Io dovevo ancora passare da casa prima di tornare.
Uscendo dal ristorante, lasciai Zoe, Ben e suo fratello dietro di me. Stavo aspettando un taxi sul marciapiede quando sentii una presenza dietro di me.
"Che fine ha fatto 'non ci sarà nessun conflitto da parte mia'?" La voce profonda e provocatoria mi fece voltare per affrontarlo.
"Mi stai seguendo?"
"Ti dai chiaramente troppa importanza."
"Stai cercando di insultarmi?"
"Un'altra domanda."
"Penso di essere stata abbastanza educata con te."
"In quale parte? Quando mi hai chiamato bastardo o quando hai insinuato che potrei avere una MST?"
"Beh... ogni azione ha una reazione. O pensi che insinuare che non faccio sesso e che sono di cattivo umore sia una sorta di gentilezza?"
"Non erano insinuazioni. È solo la verità," disse, sorridendo.
Figlio di puttana.
"Non sai niente di me."
"Sai una cosa... stavo andando piano con te, tesoro, ma ho deciso di non farlo più perché stai facendo la stronza." Si avvicinò con un sorriso irritante all'angolo delle labbra.
"Bene, sembra che questa relazione sia ben definita. Allora perché sei ancora davanti a me?"
La sua vicinanza suscitava in me sentimenti che avrei negato fino alla morte.
"Dimmi... odi tutti gli uomini che ti chiedono di fare sesso?"
"No, solo quelli che non ammettono il loro comportamento da stronzo."
"Cosa ti aspetti? Una scusa? Non è bastato il rifiuto?"
Perché stava facendo questo? Non volevo una scusa; volevo che sparisse per essere stato uno stronzo.
"Perché insisti su questo? È chiaro per me che sei uno stronzo, e lo accetto, fine della storia."
"Quindi sono uno stronzo solo per voler fare sesso con te?"
Stava cercando di farmi sembrare pazza per pensare che chiedere a qualcuno che hai appena incontrato di fare sesso non fosse normale.
"Sono solo stanca di tipi come te."
"Tipi come me?"
"Tipi che pensano che tutte le donne siano solo giocattoli sessuali."
"Questa è una conclusione del tutto affrettata."
"Fai finta che non esista."
"Non succederà. Sei stata tu a iniziare questo."
"Non ho iniziato nulla, e che diavolo significa?"
"Che hai un culo troppo incredibile per fingere che non esista."
Eh? Ha detto... Non ha detto quello, vero?
"Cosa?"
"Ci vediamo in giro, scienziata pazza," disse prima di attraversare la strada. Lo guardai mentre saliva in macchina.
Stavo davvero giudicandolo troppo in fretta come un bastardo solo perché mi aveva invitata a fare sesso? Dannazione. Mi stava facendo mettere in discussione me stessa. Non importa.
Era davvero un bastardo superficiale. Non è che fossimo in un club, e lui fosse uno sconosciuto qualsiasi; eravamo a casa di suo fratello, e mi aveva appena conosciuta. Pensava che fossi sesso facile?
Perché mi dava tanto fastidio? Dannazione. Sapevo perché. Ero stufa di questo tipo di uomo. Il tipo che nasconde le sue vere intenzioni fino a ottenere ciò che vuole. Il tipo che scompare il giorno dopo aver ottenuto ciò che vuole. Il tipo che non è onesto e ferisce una donna solo per tenerla come opzione per soddisfare i suoi bisogni. Il tipo che mi ha ferito poco più di un anno fa, usandomi, sprecando il mio tempo dopo tutto lo sforzo che avevo messo, aprendomi a lui come una sciocca.
Venerdì, dopo una settimana stancante al lavoro, eravamo riuniti a casa di Anna e Will questa volta, giocando a "verità o penitenza".
In realtà, il nostro gioco poteva essere chiamato "verità o verità," perché nessuno sceglieva mai la penitenza. Il gioco consisteva essenzialmente nei ragazzi che si facevano domande imbarazzanti l'un l'altro, e le ragazze facevano lo stesso, o chiedevano ai rispettivi partner.
Ma questa volta c'era Ethan, e sapevo che ci sarebbe stato prima ancora di arrivare. Così, mi ero preparata mentalmente per qualsiasi piccolo gioco che potesse fare, ma non ero pronta per questo. La domanda che era appena uscita dalla sua bocca. Guardai i volti scioccati quanto il mio.
"Sesso vaniglia o sesso selvaggio?" chiese, seriamente, come se stesse chiedendo se preferissi caffè o tè.