Capitolo 4 Chiedete scusa a me
"Mio marito ha detto che ho organizzato qualcuno per colpirti, e tu gli hai persino mostrato le prove. Dov'è questa cosiddetta prova?" Daphne non chiamava Charles "marito" da secoli. Oggi lo faceva apposta per irritare Kayla.
Kayla, naturalmente, capì subito. Lanciò a Charles uno sguardo triste e ferito prima di dire, "Chiedilo a Charles."
"Tesoro, posso vederla?" chiese Daphne a Charles, con una voce che trasudava dolcezza, come un gattino che fa le fusa, facendo battere il cuore a chiunque.
Anche se Charles sapeva che Daphne stava recitando, non poté fare a meno di sentirsi un po' commosso. Ma non lo lasciò trasparire. Prese un telefono dal tavolo e mostrò a Daphne la cosiddetta prova.
Era una chat tra l'autista colpevole e qualcuno elencato come "Signora Lancelot."
Signora Lancelot: [Fai fuori questa donna, e il tuo debito è cancellato. Inoltre, ti darò un milione di dollari extra per il disturbo.]
Autista: [Cosa ti ha fatto per meritarsi questo?]
Signora Lancelot: [Questa puttana ha sedotto mio marito e rovinato il mio matrimonio. Non avrò pace finché non sarà morta.]
Autista: [Non ne vale la pena per un uomo. Voglio saldare il mio debito, ma voglio anche rimanere vivo.]
Signora Lancelot: [Mio marito è Charles Lancelot. Sai quanto perderò se perdo il titolo di Signora Lancelot? Sei un tale codardo. Che ne dici di questo, rompi una delle sue gambe, e ti darò un milione di dollari. Rompi entrambe, e ti darò due milioni. Ti pagherò il resto una volta che vedrò i risultati.]
Autista: [Va bene! Lo farò!]
Signora Lancelot: [Mandami una foto quando è fatto.]
Signora Lancelot: [Ricorda di cancellare la chat.]
Dopo aver letto questa ridicola "prova," Daphne la trovò ridicola. Guardò Charles incredula.
Charles disse beffardo, "L'autista non ha cancellato la chat, probabilmente temendo che tu ti tirassi indietro e volesse tenere la prova."
Daphne rispose calma, "Non ero io. Non puoi verificare il vero nome su questo account?"
Vedendola così sicura, Charles iniziò a dubitare. "Non è verificato," disse, il suo tono ammorbidendosi un po'.
"Allora controlla l'indirizzo IP!" Daphne lo guardò come se fosse un idiota. "Ti sei fatto ingannare da un trucco così semplice? Mi chiedo davvero come fai a gestire un'intera azienda senza fare errori. A questo ritmo, finirai per essere truffato di tutto ciò che possiedi."
Charles arrossì. Non ci aveva pensato bene. Quando aveva ricevuto le prove, la sua prima reazione era stata la rabbia.
Nella sua mente, non era sorprendente che Daphne facesse una cosa del genere. Dopotutto, il titolo di "Signora Lancelot" comportava troppi vantaggi, quasi impossibili da rinunciare.
Il fatto che avesse accettato il divorzio così facilmente lo aveva sempre sconcertato, ma ora sembrava avere senso se stava pianificando di fare del male a Kayla dietro le quinte.
"Mark, fai controllare a qualcuno," ordinò, i suoi occhi indugiando su Daphne. Quando era diventata così intelligente, persino pensando di controllare l'indirizzo IP?
La Daphne che ricordava era diversa. Non sapeva nulla e non aveva bisogno di fare nulla. Lui avrebbe gestito tutto per lei.
Ma in questi ultimi giorni, sembrava una persona diversa.
"Charles, il tuo cervello è buono solo per gli affari? Perché fallisce completamente quando si tratta di cose personali?" Il tono di Daphne era tagliente, la sua frustrazione evidente. Nessuno poteva rimanere calmo dopo essere stato falsamente accusato.
Continuò, "Non so nemmeno dove vive la signora Baker. Ho sentito del suo appuntamento di follow-up solo oggi quando mi hai chiamato. Pensi che io abbia segretamente segnalato i suoi movimenti mentre stavamo facendo shopping?"
Kayla guardò improvvisamente Daphne con shock. Charles non era venuto da lei oggi perché era fuori a fare shopping con Daphne?
La donna che Charles amava veramente era lei, non Daphne! Come poteva Daphne, una miserabile, averlo avuto per due anni?
Charles era senza parole. Poi sentì Daphne chiedere, "Perché non chiamiamo la polizia?"
Charles aprì la bocca ma esitò. Cosa poteva dire? Ammettere che quando Kayla gli aveva mostrato le prove, voleva solo gestire la cosa in silenzio?
Non voleva fare una grande scena. Non voleva che Daphne finisse in prigione.
La stanza cadde nel silenzio.
Daphne e Charles si fissarono l'un l'altro.
Una volta, Daphne era stata dolce come l'acqua, baciando teneramente Charles. Ora, i suoi occhi erano pieni di freddezza e scherno. La voce di Kayla ruppe il silenzio congelato, "Charles, finiamola qui per oggi."
Ma Daphne non era pronta a lasciar perdere. Si avvicinò e guardò Kayla dall'alto. "Non pensi di dovermi delle scuse?"
Charles intervenne per bloccarla. "Kayla è ferita."
Daphne lo spinse da parte, implacabile. "Non mi importa che tu abbia sedotto mio marito e lo abbia fatto desiderare il divorzio. Ne abbiamo già parlato. Ma mi hai accusata di averti fatto del male con delle cosiddette prove. Non pensi di dovermi delle scuse?"
Incrociò le braccia, la sua voce gocciolava disprezzo. "Potrei creare infinite copie di questi messaggi con un account falso. Non hai altre prove, eppure osi accusarmi. Chi ti ha dato il coraggio?"
"Daphne!" Charles vide che stava esagerando e la fermò ad alta voce.
Kayla era già in lacrime. "Non lo sapevo." "Mi dispiace..." singhiozzò, "ho solo visto i messaggi e ho pensato..."
"Hai pensato?" replicò Daphne, "Hai pensato che avessi ordinato a qualcuno di colpirti? Pensavo che fossi solo arrabbiata perché mio marito stava facendo shopping con me e ti sei inventata tutta questa storia per vendicarti di me."
Kayla negò con urgenza, "Come potrei?"
Charles avvertì, "Kayla aveva delle prove per sospettare. Su quale base la accusi?"
Daphne sorrise indifferente, come se non le importasse affatto. "Stavo solo dicendo, solo ipotizzando. Perché sei così arrabbiato?"
Charles asciugò delicatamente le lacrime della sua amante con un fazzoletto. "Capisco che non ti piaccia Kayla, ma non c'è bisogno di dire sciocchezze!"
Nel frattempo, Kayla gli teneva la mano e scuoteva leggermente la testa, sembrando sia testarda che resistente.
Il cuore di Daphne si spezzò di nuovo. Ma continuò a sorridere. "È giusto che lei mi diffami, ma è sbagliato che io mi difenda? Perché sei così di parte, Charles? Ti arrabbi quando parlo di lei, ma quando lei mi accusa, le credi senza esitazione."
Charles si fermò, guardando inconsciamente Daphne. Avvertì un accenno di tristezza nelle sue parole, ma vedendo il suo sorriso, pensò che forse stava esagerando.
Poi Daphne chiamò il suo nome, "Charles." Il suo tono era pesante, con un tocco di suono nasale, come se fosse sul punto di piangere. "In questo momento, tu sei mio marito."
Era l'orgoglio e la dignità che sostenevano Daphne attraverso oggi. Guardando il marito che una volta amava stare con un'altra donna davanti a lei, sarebbe stata triste e ferita anche lei.
"Mi dispiace, signora Murphy." Kayla parlò, "è stato un malinteso da parte mia e di Charles. Ti abbiamo ingiustamente accusata. Non prendertela con lui. Ha agito impulsivamente. Mi scuso a suo nome."
"A suo nome?" Daphne trovò questo basso livello di possessività ridicolo. "Chi sei tu per lui per scusarti a suo nome?"
"Per favore, non litighiamo per causa mia. Mi dispiace davvero," disse Kayla, la sua voce tremava leggermente. "Te ne rendi conto, vero?"
Charles non poteva ascoltare oltre. Prese delicatamente Daphne per il braccio e la condusse fuori dalla stanza. Questa volta, tuttavia, il suo tocco era più morbido, a differenza della presa forte che aveva usato al centro commerciale.