2話
私は知っている、もし私が騒ぎを起こせば危険にさらされる命があることを。アルファのアクストンが私の腰をつかむ。私は彼の手を払いのけ、アリシャを探して周りを見回す。ところが彼女はダンスフロアの真ん中で、ある男性と絡み合いながらキスしていた。
「君の友達は僕のベータと少し気を取られているようだね」彼は私の首筋に顔を埋めながら囁く。
「離れて！」私は彼に向かって叫ぶ。すると彼は私を回転させ、彼の胸を私の背中に押し付けてきた。彼の息が私の首筋を撫で、私は息を飲み込む。彼が歯を私の首に押し当て、両手で私の腰をつかんで自分に引き寄せると、肌に電気が走るのを感じ、思わず漏れそうになる声を押し殺す。
「誘惑しないでくれ。もし騒ぎを起こせば、ここで今すぐにお前に刻印してやるぞ」彼は囁き、彼の唇が私の肌に触れるのを感じる。その接触で肌が熱くなる。
「さあ、おとなしくしろ。今夜ここに来た目的は別にあったんだ。運命の相手を見つけるつもりはなかった。だが俺のオオカミはお前を手放したくないと言っている。だからお前は自ら進んで来るか、それとも俺がお前を肩に担いで連れ出すか、どちらかだ」彼は唸る。
背筋に震えが走り、彼の腰への握りが強まる。そして私のオオカミのレクサは、欲情に駆られた彼女は、彼の言うことを聞くよう私に促す。
「どうする？蹴ったり叫んだりしながら連れ出されるか？」
私は彼の腕の中で向き直り、彼と向かい合う。
今日父から受けた叱責の後、血管の中で沸騰する怒りを発散させる必要があった。だからアルファと戯れたところで何の問題があるだろう？明日には彼を拒絶して終わりにすればいい。そうすれば、私が彼を拒んだせいで誰も死ぬ必要はない。
誰も知る必要はないし、私の良識に反しているとしても、このまま男から逃げ出すよりも父に仕返しをしたい気持ちの方が強い。私は自分のものになることのない地位のために一生を無駄にしてきた。だから「くたばれ」と言うには、父の最大のライバルと関係を持つのが最高の方法ではないだろうか？
「そんなことは絶対にさせない。彼は私たちのものよ」レクサが私の頭の中で唸る。私が彼を拒絶するという考えを持っただけで。
アルファのアクストンが私に身を寄せ、私は身をすくめるどころか、肌を走る電気の感覚を楽しみ、彼の首に腕を回して彼に身を寄せる。
「引き合う力に抵抗できないと思っていたよ」彼は囁き、顔を近づける。
彼の唇が私の唇に触れ、一瞬、私は彼の香りに圧倒される。彼が私を引き寄せ、舌が私の唇の間に潜り込み、私に体を押し付けると、私の全身が緊張する。時間が止まり、彼が最後に離れた時、彼を引き戻したいという衝動と戦う。
馬鹿な絆！と私は自分を呪う。
「ここから出ようか？」彼は私のお尻を揉みながら言う。
彼の指が私の着ている短いドレスの裾の下に滑り込む。あまりにも短いドレスで、もし父がこの挑発的な服装を見たら唾を飲み込むだろう。私は彼の指がさらに探索する前に彼の手を私の後ろから掴み、彼の手を持つ。彼の目は危険な光を放ち、その仕草にオオカミが垣間見える。
「さあ、上に部屋があるんだ」彼は私に告げる。私は唇を噛み、このまま運命の相手について行くという引力は、この男から逃げるべきだと分かっていても圧倒的だ。私のオオカミは彼を欲している。たとえ私がそうでなくても。彼女の運命の相手への飢えが、彼について行くよう私に促す。
彼女は彼を求め、刻印したいという欲求で狂乱状態だ。私の頭の中で大きく鳴き、コントロールを奪おうとしている。私の肌は彼女を解放したいという欲求でかゆくなり、彼も自分のオオカミと格闘しているようだ。エレベーターに乗り込み、ドアが閉まった瞬間、彼の手は私に触れる。
アルファのアクストンは私を冷たい金属の壁に押し付け、彼の唇が激しく飢えるように私の唇に衝突する。彼の舌が私の唇の間に潜り込み、私の口の隅々まで味わうように、まるで私を所有しようとするかのように、息を切らした声が私から漏れる。
彼の指が私の髪に絡まり、強く引っ張って私の頭を後ろに倒し、彼の唇が私の首筋を噛み、舐め、犬歯が私の肌をかすめ、肌に熱いうずきを引き起こす。首の付け根で止まり、彼の刻印があるべき場所を吸う。
「アクストン」私は息を吐き、私の声は彼に牙を私の柔らかい肌に沈めるなという要求というよりも、むしろ甘い呻き声のように出る。
彼は無視し、その場所を舌で舐め回し、私は彼の髪を掴んで顔を引き離す。すると彼のオオカミの暗く悪魔的で冷たい目が私を見つめ返している。
アクストンはニヤリと笑い、完璧な歯の間から舌を覗かせ、彼の目は通常の輝く銀色に戻る。彼は誘惑的に微笑み、さらに近づいて彼の体全体を私にぴったりと押し付ける。
「刻印はできないわ」私はオオカミが前に出てくるのと戦いながら囁く。彼女はそれを許さない。レクサは彼女の運命の相手を欲しており、彼が誰であるかは気にしていない。彼女は確かに父がこのような裏切りで私たちを殺すことを気にかけていない。
アクストンは唸る。「俺はお前の父親を恐れていない、エレナ。お前に刻印する。お前は俺のものだ」彼は囁き、さらに近づいて私たちの間に隙間がなくなり、私が逃げる場所がなくなるまで迫る。
彼の手が私の腰から喉元へと移動する。彼の指が私の顎をつかみ、私の顔を横に向ける。彼は私の肌に舌を這わせる。
「お前は俺のものになる、そして俺だけのものだ」彼は囁き、私の首筋を軽く噛む。「あらゆる面で俺のもの。誰もお前を俺から奪おうとはしない、お前の父親でさえも。もし誰かが試みれば、俺は彼らを殺す」
だが彼にノーと言っても無駄だろう。彼は明らかに私の父親が誰であるかを気にしておらず、私のオオカミはそれを許すだろう。そこで代わりに、私は彼のシャツの下の広い胸に手を這わせる。指先がなぞる硬い筋肉の感触に魅了される。彼は喉を鳴らし、私の肌を舐め、私はエレベーターが早く到着するよう祈る。その祈りは叶い、エレベーターがピンと鳴り、ドアが開く。
アクストンはイライラしたように唸り、ドアを見てから私に視線を戻す。彼の目は悪戯っぽく輝き、彼は私を引っ張って彼のホテルの部屋へと向かう。