4話
第4章：私には手が出せない
アンジェリア
「ルールについて言及されましたが、それがどのようなものか知りたいです」私はジョリーン夫人に尋ねました。
「ええ、新しいメンバーには必ずリストをお渡ししていますが、確かにドミナントとサブミッシブの両方を守るためにいくつかのルールがあります。お酒のことやアフターケアについては既にお話しましたが、同意なく他の人に触れることも禁止しています」彼女は一旦話を止め、私を見つめました。
「同意は私たちの掟です。私たちはそれを生き、それを呼吸しています。また、許可なく他の人のトイを触ることも禁止されています。シーンに入る前に必ず自分の役割を交渉してください。セーフワードは絶対に必要です。すべてのサブミッシブは一つ持つ必要があります。そして、自分が参加していないシーンを邪魔してはいけません。ドレスコードに従うことも大切ですが、あなたはそれに問題なさそうですね。ちなみに、そのアウトフィット素敵です。とてもセクシーですよ」
彼女の言葉に私は赤面しました。私は自分の体に自信を持てていませんでした。セックスをするときはいつも電気を消していました。そんな自分を捨て、自分の体を愛せるようになりたいと思っていました。今日ここに来て、ほとんど体を覆わない服装で歩き回ることが、その助けになればと思っています。
「ありがとうございます。これで大丈夫かちょっと不安だったんです」と私は認めました。訪れたキックサイトの招待状には、セクシーで黒いものと書かれているだけでした。レザーなど他のものと同様に、ランジェリーが提案されていました。
「そんなことないわ、あなたはぴったりよ。信じて、あなたが部屋に入った瞬間、少なくとも15人があなたを見ていたわ」
わぁ、それは知りませんでした。緊張しすぎて気づかなかったのです。
「ルールに戻りましょう。プレイや裸体は指定されたエリアでのみ許可されています。他にもいくつかありますが、今知る必要はないでしょう」
「それは理にかなっていますね。それで…」何かが目に入り、私の言葉は途切れました。
上の階の手すりのところに、スーツを着た三人の男性が立っていました。はっきりとは見えませんでしたが、それでも私は見つめずにはいられませんでした。彼らは背が高く、体格のいい体をよく合ったスーツの下に隠していました。少なくともそれだけは見て取れました。二人は短めの黒髪で、三人目は肩までの茶色い髪をしていました。これらの男性たちには何か特別なものがあり、彼らを取り巻くオーラが私の注意を奪いました。部屋を見回すと、他の何人もが同様に彼らを見つめているのが分かりました。
これほど離れていても、彼らの力を感じることができました。これらの男性たちは軽く扱うべき相手ではありませんでした。
「彼らはあなたのための人ではないわ」ジョリーンが言い、私を現実に引き戻しました。
私は男性たちから視線を引き離し、バーテンダーが私たちの前に置いたグラスを罪悪感を持って見つめました。彼らを見つめていたのがそんなに明らかだったのでしょうか？
「何ですか？」恥ずかしさで私はつぶやきました。
「彼ら」彼女は彼らの方向に頷きました。
「彼らはあなたのための人ではないわ。彼らはサブミッシブを求めていないの」私は眉をひそめ、彼女の言葉の意味がわかりませんでした。
「どういう意味ですか？彼らはドミナンスを求めているのですか？」
それはありえないでしょう。彼らが放つ圧倒的な権威からすると。
「いいえ、彼らは奴隷を探しているのよ」彼女は天気の話でもするかのように何気なく答えました。
誰かに支配されたいという気持ちは理解できますが、主人を求めるということは？ベッドルームだけでなく、いつでもどこでも自分をコントロールする誰かが欲しいということ？それは想像できませんでしたが、明らかに求めている人がいるのです。ただ、それは私ではありませんでした。
「どちらにしても憶測する意味はないわ。彼らは私が今まで会った中で最も選り好みの激しい男たちよ。何年も探しているけど、彼らにとって十分な人はいないの。普通のドミナントだったらいいのに」彼女は暑いかのように手を顔の前で振りました。
「私でさえ、彼らに命令されるためなら、サブミッシブの仲間入りを考えるわ。くそっ、彼らは魅力的すぎるのよ」彼女は付け加えました。
私は聞き続けていましたが、途中から頭の中は「一人を見つける」という言葉に引っかかっていました。それは彼らそれぞれに一人ずつという意味なのか、それとも共有するための一人という意味なのか？もし既に濡れていなかったら、今頃びしょ濡れになっていたことでしょう。一人ではなく三人の男性が私にできることを想像するだけで、頭がおかしくなりそうでした。彼女に説明を求めようとしましたが、口を閉じました。彼女が言ったように、彼らは私のための人ではなく、私は主人を探しているわけではなく、彼らもサブミッシブを探しているわけではありませんでした。
「とにかく、他に何か気になることはある？」彼女は尋ね、私を思考から引き離して現実に戻しました。
「はい」私はつぶやきましたが、頭の中では疑問に思っていたことをすべて思い出そうとしていましたが、うまくいきませんでした。
たくさんの質問があったはずなのに、一つしか思い出せませんでした。
「あなたのオープンハウスへの招待状を見つけたウェブサイトには、あまり情報がありませんでした。クラブについて全般的にもっと教えていただけますか？」私は尋ねました。
「そうね、一般向けには多くの情報を出していないわ。私たちは非常に排他的なクラブで、会員費を払える人全員が受け入れられるわけではないの。実を言うと、私たちのメンバーは最高のものを期待していて、私たちはそれを提供しているの。その一部は美しい人々よ。ここでは魅力的でない人を見つけることはできないわ」
美しい人々という言葉に、彼女が正しいことに気づきました。ここでは魅力的でない人を一人も見かけませんでした。そのニュースを聞いて、私は不安になりました。結局、ここは私の居場所ではないのかもしれません。私は自分を平均以上だとは思ったことがなく、美しいなんて言うまでもなく、だからこそセックス中はいつも電気を消していたのです。
そして、彼女の言ったことをすべて理解しました。会員費を払える。くそっ、もう一度周りを見回すと、以前は気づかなかったことが見えてきました。このクラブはお金が滴り落ちていました。天井からぶら下がるクリスタルシャンデリアからバーの酒まで。トップシェルフがないのは、すべてが法外な金額だからです。知っておくべきでした。結局、私は街のレストランでバーテンダーとして働いているのですから。ありがたいことに、ジョリーンは私の飲み物を払うと言ってくれました。さもなければ、私は大学生活の残りをインスタント麺で過ごすことになるでしょう。
「いくらかかるのですか？」私はその質問を無理やり口にしました。本当は答えを聞きたくありませんでした。それが私の給料をはるかに超えていることは分かっていました。
「アダンナは言わなかったの？フロントデスクは人を中に入れる前に必ず料金を開示するはずよ」私は首を振りました。彼女の次の言葉を待ちながら、心臓がドキドキしていました。
「通常の会員は月に5万ドル、VIP会員は10万ドルよ」
私が聞いたのは「5万」という言葉だけで、一瞬意識が飛びました。私にはとても払えません。突然めまいがして、既に座っていて良かったです。そうでなければ、おそらく床に倒れていたでしょう。
「あぁ、それは…はい、行かなくては」力を取り戻した後、私はゆっくりと椅子から立ち上がりながら恥ずかしさを感じました。
このクラブに来て、会員になれると思っていたなんて信じられません。もちろん、高額なはずです。ここに来る前に何を考えていたのでしょう？これらの人々は私とはまったく違うレベルで、私は決して彼らのレベルには達しないでしょう。このクラブが私にとってこれほど完璧に機能することを知って、それが嫌でした。他の手頃な価格のクラブ、できれば無料のクラブは、決してプレジャー・パレスには及ばないでしょう。
「何か問題でも？」ジョリーンは混乱した様子で私を見ながら尋ねました。
「私には…」私は再び首を振り、愚かさを感じました。
「私には払えません」私は囁き、彼女の目は突然の理解で暗くなりました。
「本当に申し訳ない」彼女は心から言いました。
彼女はこの場所が私にとって何を意味するのか気づいたに違いありません。楽しむ前に、それは奪われ、私は夢が消えていくのを横で見ている状態になりました。それが単なる性的な夢だったとしても、やはり夢です。私の骨の髄まで刻まれた深い欲望があり、今、完璧な場所を見つけたのに、ああ、あっという間に消えてしまいました。
「ジョリーン、案内してくれてありがとう」私の声は少し震えました。ここから出たいという思いだけでした。
「アンジェリア、あなたが探しているものが見つかることを願っています」
私は来たときと同じように出て行きました。背筋を伸ばし、誇り高く前を見つめながら。しかし内心では、恥ずかしさと羞恥心でいっぱいでした。