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223話

【エリーゼの視点】

デナリが私を見つめる間、私は待っている。彼女の表情には憧れの色が浮かんでいる。彼女が私に駆け寄り、息が詰まるほど強く抱きしめてきたとき、彼女がどれほど私を恋しく思っていたかを感じ取ることができた。本来なら私も彼女を抱き返すべきだとわかっていながら、動けないでいる。生まれて初めて、家族というものを感じたからだ。

「やっぱりそうだったんだ」彼女はささやくように言い、ゆっくりと私を解放して、私の目をじっと見つめる。「あなたを見た瞬間に感じたの」

頷きながら、私は彼女の言葉を考える。感情を抑えようとしながら、自分が死ぬかもしれないという煩わしい恐怖を無視しようとする。

「で...