Kapitel 6: Arvningsceremonin
Kapitel 6: Arvsceremonin
Amelie
Mitt hjärta sjönk. Sex missade samtal och tio sms. Fan också; jag hade inte tid att lugna min partner just nu. Jag var upptagen, och jag stod också framför ett rum fullt av människor. Jag läste det sista sms:et, "Du blev varnad att det skulle bli konsekvenser." Det var allt det stod. Jag skickade snabbt ett svar i hopp om att lugna honom igen och hitta en väg ut ur vilken plåga han än planerade.
"Hej! Förlåt så mycket att jag missade dina samtal och sms igen. Du vet hur det blir här när det är evenemang, lol. Vi är på väg ner till ceremonin nu. Jag ringer dig ikväll innan jag går och lägger mig. Älskar dig." Med det hoppades jag att han skulle förstå och att jag kunde undvika katastrof. Jag slängde min telefon i väskan och gav den till en av damerna som skulle lägga tillbaka mina och Hopes saker i våra rum. Jag behövde fokusera på uppgiften och stötta min bror. Detta var en av de största dagarna i hans liv, och jag skulle inte missa det för allt i världen!
Celeste gick nerför korridoren, först, sedan jag och sist Hope. Det är korrekt etikett att resa i åldersordning. Vi var flankerade av vakter i svarta kostymer. Vi gick ut till scenen som hade satts upp. Pappas Beta Lucas annonserade vår ankomst. Lucas var också min morbror; han var mammas bror. När vi passerade gav han mig en blinkning, och jag blinkade tillbaka med ett svagt leende. Ceremonin började nu.
Vi tog våra platser på scenen; till höger om oss fanns ett kar med regnvatten. Det fanns kvistar av salvia, timjan och johannesört på stället bredvid. Nästa person att annonseras var vår nuvarande Alpha, Alpha Mason, som stod till vänster om våra platser på scenen. Därefter annonserades Alpha Gideon från Druit-vakten. När han steg fram kände jag samma dragning som tidigare under dagen. Jag kunde fånga den svagaste doften av eukalyptus; det var så lugnande. Jag undrade varför. När Alpha Gideon kom upp på scenen möttes våra ögon. Han hade de klaraste gröna ögon jag någonsin sett. De påminde mig om bladverket på morgonhärligheter vid gryningen. Jag ryckte snabbt till mig själv när han vände sig och tog sin plats bredvid Alpha Mason. Båda männen bar en enkel lindning runt midjan och var barbröstade. Det var svårt att inte stirra på Gideons imponerande fysik. Hans sandblonda hår var delvis uppsatt i en hästsvans—hans märken var fullt synliga.
Jag såg en vit ros och en tusensköna på hans bröst; "han måste ha två döttrar," tänkte jag. På hans vänstra skulderblad visades hans Alpha-märke stolt. Hans flockmärke, en ek på hans axel, representerade att de var månens gudinnas väktare, kunskapens väktare. En sak som Alphas och Lunas hade förutom sina härskarmärken var ett sammanbindande mönster. Gideons var virvlar av moln och löv som såg ut som om hans månsymbol skulle bli täckt av en molnig himmel när som helst. Jag följde de virvlande molnen och löven till där hans partnermärke borde ha varit, men allt som fanns där var ett blekt ärr. "Det ser ut som om hans partner har gått bort," sa Inari med en sorgsen ton.
"Jag antar det. Det ser ut som om han är ensamstående pappa också." Jag kände att jag borde resa mig upp och krama honom och säga att allt skulle bli okej. Jag visste inte varför. Jag hade aldrig känt så här tidigare. Jag skiftade mitt fokus tillbaka till ceremonin.
Slutligen annonserade Lucas min far och bror. De bar också den enkla lindningen med sina märken stolt visade för alla att se. Jag kunde se stoltheten i min fars ansikte när han gick upp på scenen och nervositeten hos James. Väl på scenen tog min far över ceremoniprocedurerna.
"Tack alla för att ni kom idag. Var vänliga och sätt er. Vi börjar med Månens Gudinnas välsignelse." Han vände sig till oss damer. Vi var de första att delta. Celeste steg fram.
"Jag Luna Celeste, modern till Ashwood-flocken, representerar Månens Gudinna och välsignar dig med visdomens ålder. Må du leda din flock klokt och rättvist." Med det tog hon kvistarna av salvia och lade dem i vattenkaret.
Jag stod näst. "Jag Amelie Ashwood, syster till Ashwood-flocken, representerar Månens Gudinna och välsignar dig med styrkan av tusen vargar. Må du leda din flock med stark vilja." Jag lade timjan i vattenkaret.
Nu var det Hopes tur. "Jag Hope Ashwood, syster till Ashwood-flocken, representerar Månens Gudinna och välsignar dig med fokus så klart som en sommardag. Må du leda din flock med klarhet." Hon lade johannesörten i karet.
James går fram till skålen och böjer sitt huvud när vi tre strör det välsignade vattnet över honom. Sedan kliver han tillbaka och far tar över igen. "Gudinnan har välsignat dig med visdom, styrka och fokus. Hur tar du emot dessa välsignelser?"
James svarar klart och stolt, "Jag tar emot dessa välsignelser med ett öppet hjärta och ett öppet sinne."
"Stig fram, min son." Med det vänder sig James åt sidan och ställer sig framför de tre Alforna. I det ögonblicket tänkte jag på hur liten min lillebror fortfarande var men var så stolt över hur mycket han hade vuxit.
Vår far tog en guldklinga, skar sin högra handflata, tog sitt vänstra pekfinger och doppade det i sitt blod. Han drog ett streck över min brors bröst. "Glöm aldrig din plikt mot din familj och flock; du är deras fader och försörjare." Far överlämnade sedan klingan till Alfa Mason.
Alfa Mason gjorde samma snitt på sin högra hand och drog ett streck med sitt blod precis under vår fars. "Glöm aldrig dina allierade och vänner. Som flockar är vi starkare tillsammans som allierade; vi är oövervinnerliga." Han överlämnade kniven till Alfa Gideon.
Alfa Gideon följde samma steg och placerade sitt blodstreck under Alfa Masons. "Glöm aldrig att du är en krigare. Du slåss så att din flock kan överleva." Med det överlämnade Gideon kniven till James, som skar sin högra handflata.
"Jag, James Ashwood, accepterar gudinnans välsignelser och mina medalfors välsignelser. Var snälla och lär mig och vägled mig så att jag kan forma mig efter ert exempel." Med det skakade han hand med varje Alfa, handflata mot handflata, med början från Gideon, sedan Mason och slutligen vår far. När han var klar stod han med ryggen mot folkmassan medan hans arvingemärke kom i sikte. En månförmörkelse som en dag skulle bli en fullmåne. Hans flockmärke ändrades från mörk skogsgrön till djuplila och började ansluta till hans arvingemärke med växande grenar. Jag kunde se hans blå ögon mörkna när hans varg kom fram, kände kraftens strömning. När märket var fullbordat steg de fyra männen av scenen och skiftade. De skulle göra en perimeterlöpning för att låta energin sätta sig i James varg. Alla jublade när de fyra vargarna sprang iväg in i natten. Vi skulle snart ses på festen.
"Tack alla för att ni deltog i denna glädjefyllda tillställning! Var vänliga och gå till balsalen för mat och dryck för att fira." Celest tillkännagav med stor stolthet. Sedan vände hon sig till Hope och mig, och en liten sorg syntes där.
"Vad är det, Luna?" Jag lade armarna om henne och försökte lista ut vad som kunde göra henne ledsen vid en sådan tillställning.
Hon tittade på mig med ett svagt leende. "Alla mina barn växer upp. Jag vill bara att ni alla ska förbli mina små bebisar för alltid." Hon drog in Hope och mig i en stor kram.
"Mamma, du krossar mig." Hope slingrade sig ur. "Låt oss gå till festen innan all god mat är slut." Hope tog våra händer och ledde oss in i balsalen. Det var en storslagen tillställning. Celest och Hope gick direkt till vårt familjebord. Jag var på väg till köket för att kolla på teamet.
"Roth, hur går det? Några fler problem efter att jag gick?" Roth stack upp huvudet från sin station.
"Inga, fröken Amelie, allt går smidigt. Jag vet inte om vi hade kunnat göra justeringarna utan dig." Han log och nickade.
Jag var överlycklig. Jag tror att vi skulle ha tillräckligt för att mätta en armé och det var vi på sätt och vis. Druit-vakten hade tagit med sin elitstyrka som ett tecken på respekt för min far. De var en liten enhet med stor aptit. "Perfekt. Du vet var jag finns om några problem uppstår. Vänligen STÖR INTE Luna ikväll. Jag kommer att ansvara för alla problem resten av kvällen."
"Det är uppfattat, fröken Amelie." Med det gick jag till min plats.
Så snart jag kom tillbaka, kom James, vår far och de två Alforna in. Alla klädda i svarta kostymer, pappa och James hade mörklila skjortor med svarta slipsar. Alfa Mason hade en mörkröd skjorta med de översta knapparna uppknäppta. Gideons kostym såg ut som om den skulle spricka när som helst. Han bar en skogsgrön skjorta med sin jacka slängd över axeln och ärmarna uppkavlade till armbågarna. Översta knapparna var uppknäppta. Jag kände mitt hjärta fladdra för en sekund. Jag vände snabbt bort blicken och försökte gömma mitt ansikte för att inte få ögonkontakt. Jag kände någon stå framför mig och när jag tittade upp, var det Gideon.
Med ett stort leende höll han fram sin hand. "Amelie, eller hur? Vill du dansa?"