他的玫瑰花？
那個曾經讓我心跳加速的名字，現在只會讓我內心燃燒多年的火焰更加猛烈。
我不想再被那個名字叫了。
「我沒想到我的小玫瑰會對我生氣這麼久。」他拖長了語調說道，而我保持沉默，眼睛在他臉上搜尋著什麼。
我的小玫瑰？
不管你在我臉上看到什麼，阿基里斯·瓦倫西安，但你不會找到那個十五歲的妹妹。因為她那晚因為你而死。而諷刺的是，這甚至不是你的錯。
「別叫我那個！」我的聲音像是突然爆發出來。
當他挑起眉毛時，我試圖冷靜下來。我不能讓他看到我的憤怒。雖然這看起來很合理，但他並沒有錯。
他甚至不知道。
「我…我有名字。我希望你叫我名字。我不喜歡別人用綽號叫我。」我解釋道。
他的嘴角微微上揚。「我知道你的名字。但你永遠是我的小玫瑰。」他靠近我，熱氣撲在我的耳垂上。「雖然現在我的小玫瑰已經綻放成一朵美麗的玫瑰。」
我的心跳漏了一拍。
過去的低語在我腦海中迴響。
「真的嗎？」我像聖誕樹一樣亮了起來。「那麼你會娶我嗎？」
他咬了咬嘴唇，眼中閃爍著愉悅。「對不起，小玫瑰！但我不能。」
「為什麼不行？」我撅起嘴。
「因為現在不是時候。你還太年輕。」
「那什麼時候才是時候？」我滿懷希望地仰望著他。
「當你從玫瑰花苞變成盛開的玫瑰時。」
一口顫抖的氣息從我嘴裡逸出，胸口傳來一陣刺痛。眼睛因為禁忌的回憶而刺痛。他…記得嗎？
但那晚的片段又浮現出來。我的喉嚨緊縮，讓我握緊了拳頭。
我吞了口唾沫，感覺像是酸液在我體內燃燒。我需要空氣！
從他的懷抱中移開，我推開了他。他的眼中閃過驚訝，隨後是一絲關心。我不想再待在那裡，轉身走開。盡可能快地離開，不想引起注意。
「小玫瑰！」他在我身後喊道，聲音越來越近。在我的視線邊緣，我看到托比亞斯走向他，也許是要阻止他跟著我。
「艾姆？你要去哪裡？」
無視華納的問題，我跑了出去，直到我來到那寧靜的巨大陽台。
緊握欄杆，我深吸了一口冷夜的空氣。天空中掛著半彎的月亮，周圍是無數閃爍的星星。它們對我眨眼，彷彿在嘲笑我可悲的感情。
一滴淚水從我的眼中滑落，涼風撫過我的臉。然後我讓更多的淚水自由落下。那些我多年來一直壓抑的淚水。
我的手緊握著胸口，感受到那晚的同樣痛苦。彷彿有人把舊傷口重新撕開。
我用力咬住嘴唇，試圖止住那些淚水。七年。七個該死的年頭！而我還在為那場愚蠢的心痛哀悼。七年了，回憶起那次失去仍然讓我感到身體上的痛苦。
我仍然害怕見到他。我仍然是個懦夫。這就是為什麼我帶著華納一起來。我需要支持。我知道在這兩週內，我遲早得面對他。那晚之後，我一直在逃避他。我像避瘟疫一樣避開他。即使在上高中之前有些場合無法避免見到他，我也從未看過他。我不看他的臉，也不看他的眼睛，因為我知道，我知道如果我犯了看他的錯誤，他會看穿一切。他會看穿我有多可悲，因為我相信了他對一個九歲天真的孩子說的話，只是為了不讓她那脆弱的心破碎。
我以為，如果我離開，我會忘記他。所以我去了另一個城市生活。我以為，如果我和其他男人約會，我會忘記他。所以我約會了很多男人。如果我讓自己變得堅強，我就能把他從記憶中抹去。
但不。只是一瞥，一些簡單的話語就把我帶回了多年前的那個地方。我的所有努力都失敗了。
「為什麼？」我低聲說，聲音顫抖。
為什麼我不能就這樣放下？這麼多年過去了，為什麼還是這麼痛？
去你的，阿基里斯·瓦倫西安！去你的，毀了我的生活！
當我感覺到身後有一個人時，我擦了擦臉。一杯橙汁遞到我面前。
「給我一點時間，華納。我一會兒就進去。」
「抱歉讓你失望了，但我不是你的男朋友。他正和你哥哥在裡面喝得很開心。」
我猛地轉頭看向他。他跟著我來了？
他那暴風雨般的灰色眼睛充滿了…憤怒，陰影下的下巴緊繃。他的炭黑色西裝在月光下閃閃發亮，他高大地站在我面前。即使這麼多年過去了，我五尺四寸的身高也只能到他的寬肩。
而他帶著惡意說出「男朋友」這個詞的方式，我沒有忽略。我一點也不喜歡那個語氣。
「你為什麼在這裡？」我退後一步。他的近距離讓我感到窒息。
他縮短了我們之間的距離，把杯子遞給我。「來看看你是否還好。」
這些年你從未來看過我。
「你不需要關心我的安危。」我用空著的手撫過手臂，冷風親吻著我的裸露肌膚。
他的下巴肌肉抽動了一下。他脫下外套，披在我肩上。我試圖遠離他那壓迫的存在，但他把我固定在原地，幫我把外套穿好。他那令人陶醉的氣息充滿了我的感官。
「我永遠會關心你的安危，艾瑪。我即使想停止也做不到。而且我也不會。」
「為什麼？」我抬頭看進他那深邃的灰色眼睛。他的手臂仍然環繞著我。
為什麼我沒有推開他？
「因為我在乎你。」
像個小妹妹一樣？
一股酸澀湧上我的喉嚨。
「你為什麼在乎我？」我問道，語氣苦澀。
他靠近我，把鼻子埋進我的頭髮，深吸了一口氣。一陣顫抖從我的脊椎傳來。然後他拉開距離，直視我的靈魂，短暫地瞥了一眼我微張的嘴唇。
「讓我們把答案留到另一個日子。讓時間揭示它不可避免的真相。」他把一縷頭髮撥到我耳後，轉身離開，留下我站在那裡。冷冷的，困惑的。
他所說的不可避免是什麼意思？
不管怎樣，我不在乎。再次仰望天空，我深吸一口氣讓自己冷靜下來。一旦感覺更有控制力，我慢慢走回室內。
我在巨大的樓梯腳下找到他，他正在和一個中年禿頭男人交談。但他的眼睛一直盯著我。
避開他的目光，我攔住了一個路過的服務生。
「小姐，您想要什麼？」他指著托盤上的各種飲料。
「不用了，但我需要你幫我做件事。」我脫下外套，遞給他。「請你把這件外套還給瓦倫西安先生，他忘在我這裡了。」
服務生順著我的目光看去，看到他緊繃的下巴，臉色變得蒼白。他手忙腳亂地拿著托盤和外套。在他來得及反對之前，我感謝了他並離開了。
離他和與他有關的事物越遠，對我越好。
「艾姆？你去哪了？你還好嗎？我正要去找你，但托比亞斯說讓你一個人待一會兒。發生什麼事了嗎？」華納一看到我就問道，站在他旁邊的哥哥也關切地看著我。
我勉強笑了笑。「沒事，一切都好。別擔心！我只是需要一些新鮮空氣。」
他看起來不太相信，但還是點了點頭。這就是我喜歡他的地方，他從不強迫我做我不想做的事。
當我向托比亞斯要車鑰匙，藉口說我不舒服時，他請求我至少等到宣布和切蛋糕。我答應了，只是為了媽媽和爸爸。我不想讓他們擔心。整個過程中，我都忽視了一雙灼熱的目光。
如果我想保持理智，我需要離開。
手機鬧鐘的刺耳聲音把我從昨晚好不容易才入睡的夢中喚醒。柔和的晨光透進房間，讓我眯起了眼睛。我打了個哈欠，坐了起來。
我的頭感覺很重。很快，心也隨之沉重，昨晚的記憶湧上心頭。
閉上眼睛，我捏了捏鼻樑。只是幾天的事，然後我就會離開。
手機的震動引起了我的注意。
一定是其中一個女孩。
我伸手拿起手機，看到一個陌生號碼。
*早安，我的小玫瑰！希望你昨晚睡得好。
A*
我的心跳漏了一拍。A？是指，艾斯？
我的手緊握著手機。
他現在想要什麼？
昨晚我的行為還不足以表明我不想和他有任何關係嗎？即使他不知道原因，我也不在乎。
我本想回覆他「滾開」，但最終還是決定刪除訊息，把手機扔回床上，走進浴室。
「那麼？你現在打算怎麼做？」卡西挑起眉毛，當貝絲咀嚼著她帶來的巧克力片時問道。
她們來我家玩，我們一起吃了早餐。現在我們在客廳看電視，懶洋洋地躺在皮沙發上。媽媽和爸爸早餐後就去購物，為特絲即將到來的訂婚派對做準備。華納也高興地跟著去了。幸好我可以和女孩們分享一切，不用擔心被人偷聽。
「我不知道。也沒什麼關係，你知道嗎？他只是作為家庭朋友對我禮貌而已。」我回答道。
「你怎麼知道？」貝絲嘴裡塞滿了薯片問道。
我聳了聳肩。「不然他為什麼突然對我這麼好？在我搬到紐約之前，他從來不在我身邊。即使他在，他也從未對我說過一句話，這我還感激不盡。但現在，這麼多年過去了，他突然對我這麼好。叫我小玫瑰，好像什麼都沒發生過一樣。」
她們兩個都全神貫注地聽著我的喋喋不休。
「嗯，這有點令人困惑。」卡西哼了一聲。「也許你是對的。但你說他記得你九歲生日那天說的話？」
我點了點頭。「他確實說了那些話。但我不知道這是不是巧合，也許他根本不知道自己在說什麼？」
他真的記得嗎？
「他還說他在乎你，而且他的行為很奇怪。」貝絲說道，然後她的眼睛亮了起來，像是突然明白了什麼。「也許他昨晚看到你，然後就對你一見鍾情了？你知道的，一見鍾情？」
我翻了個白眼。
「閉嘴，貝絲！阿基里斯·瓦倫西安不是那種會一見鍾情的人。這麼多年來，你有看到他身邊有任何一個女孩嗎？」卡西嗤之以鼻。「有些人甚至認為他可能是個隱藏的同性戀。」
沒有一個女孩？
我以為如果他不和特絲在一起，那麼他生活中一定有其他女孩。
想到這裡，我胸口有些灼熱。我忽略了這種感覺。這不可能。他一定有某個人在他生活中。
「他不是，我可以保證。」貝絲反駁道。「你忘了他在學校時帶著多少女孩嗎？」
卡西對她比了個中指，然後靠回沙發上。「我們不知道一切。也許他在去英國兩年後改變了喜好，正好在艾姆搬到紐約之後？」
我聽說他去英國攻讀某個學位。在那兩年裡，他一次也沒有回家。
「隨便吧。你說你已經放下了，對吧？你喜歡華納。那你為什麼還在乎阿基里斯·瓦倫西安做什麼或不做什麼？」貝絲問道。
我無言以對。「呃，當然我已經放下了！而且我非常喜歡華納！」我自信地抬起下巴。「我不在乎他做什麼或不做什麼。我只是分享昨晚發生的事。」
她們兩個都給了我一個不相信的眼神。我把目光轉向電視。
門鈴響了，打破了尷尬的局面。我真是鬆了一口氣，因為她們的目光都轉向了門口。
卡西去開門，一分鐘後她走了進來。
「嗯，我覺得這件事現在值得你關心了。」她說著，手裡拿著一束白玫瑰。
「這是給誰的？」貝絲站了起來。
卡西的眼睛鎖定在我的眼睛上。「猜猜看？」
我跳起來，抓住花束，拿出便條。
*美好的一天應該從這些美麗的花朵開始。希望你喜歡。
A*
我的心跳加速。
「誰送的？這個'A'是誰？」貝絲皺著眉頭問道。
卡西翻了個白眼。「如果不是從字母上看出來，那你應該看到這些花中間的幾打玫瑰花苞就明白了。」
貝絲的眼睛瞪大了，像是突然明白了什麼。「所以他送花給你。」她的聲音帶著戲謔。「我不知道人們會無緣無故地給家庭朋友發早安訊息和送花。但為什麼是白玫瑰呢？」
我抬頭看向卡西，她說：「白玫瑰象徵和平。」她的嘴角露出一絲笑意。「和一個新的開始。所以你最好開始在意了，艾瑪·赫頓。因為我覺得阿基里斯·瓦倫西安想和你有一個新的開始。而且我們都知道，他總是得到他想要的。」
我的心在胸口停住了。