第五章：家庭義務
第五章：家庭責任
艾蜜莉
「醒醒，艾姆！」詹姆斯坐在我胸口上，風再次把我驚醒。他跳起來大喊：「復仇是甜美的！」哦，他在繼承儀式後會有好果子吃。他真幸運，我們都得表現得像大人一樣。好吧，我現在醒了，試著喘口氣，但我已經醒了。
我從床上滾下來，抓起手機。深吸一口氣，準備迎接即將到來的事情。現在還很早，泰特很可能還在睡覺。我再深吸一口氣，撥通了他的電話。電話響了又響，最後是他的語音信箱接起。「感謝女神，」伊娜莉插話道。
「安靜，我在留語音。」我責備她。「嘿，親愛的，看來你還在睡。我也希望我還在睡。我們今天有很多事情要準備，我會迎接來自全國各地的客人。我會在今晚再打電話給你。再見，祝你有個好日子，愛你。」說完，我掛了電話，鬆了一口氣。然後，我跳起來開始我的一天。
在準備的時候，我忍不住笑起來，想到剛才詹姆斯怎麼把我叫醒。我們三個人總是互相惡作劇和戲弄對方。我們是唯一能讓彼此感覺正常的人。成長過程中，我們都遇到過一些人試圖接近我們是出於錯誤的原因，或者因為嫉妒而直接討厭我們。在外人面前，我們必須展現出驕傲、堅強和冷酷的形象。在關起門來的時候，我們放鬆下來，像任何家庭一樣對待彼此。我知道我弟弟感受到了壓力，如果坐在我身上叫醒我能幫助他緩解一些緊張，我會讓他這麼做。今天我能做的就是成為最好的大姐姐，支持他和我的家人。我穿上牛仔褲和T恤，知道晚點會換衣服參加派對。是時候開始了。
我下樓，我們快速吃了早餐。賽莉絲特給我們簡要說明了今天的任務，然後讓我們各自去完成分配的工作。我負責廚房工作人員和食物準備。賽莉絲特知道烹飪是我僅次於珠寶製作和園藝的第三愛好。我很高興接受這個任務，這是一個重要的責任。艾許伍德的狼族大宅有三個翼樓，真的很大。一個翼樓是給族長和他的家人住的，可以與主翼樓隔開。第二個翼樓是給副族長和他的家人住的，因為他需要靠近族長。這兩個翼樓都有家庭廚房和私人區域。主翼樓或稱主大宅更像是一個小型酒店或旅館。入口寬敞明亮，玻璃窗讓所有自然光和森林山景盡收眼底。它有一個大宴會廳，用於狼族的商務、活動和節慶。宴會廳後面就是我的目的地，狼族廚房。它擁有一個大型餐廳所需的一切設備。我走進去，大聲而愉快地喊道：「女士們，先生們，我們準備好展示我們的實力了嗎！」給我的廚師團隊打氣。他們齊聲回答：「是的，女士！」我拿起圍裙，叫來主廚討論每道菜和各個工作站的安排。
我們狼族與其他狼族不同的一點是我父親如何對待奧米加。狼人以力量和戰鬥精神為榮。我父親是一個進步的思想家，他鼓勵各種才華。他擁有所有狼族中最好的餐廳。最棒的是，這些優秀的廚師和大廚都在這個廚房裡，為這次活動做準備。我感到無比自豪，知道這些狼在這裡找到了家，尊重我的父親，並且有一天會把這份尊重給我的弟弟。羅斯是主廚。我把他叫過來了解更多細節。
「羅斯，我們目前的計劃是什麼？有什麼地方落後了嗎？」我把他拉到一旁。
羅斯給我一個嚴肅的表情，迅速進入正題。「艾蜜莉，我已經查看了客人名單，我們在自助餐上增加了一些蛋白質。」看著數量，這不僅僅是「一些」。我對為什麼會有這麼大的臨時變動感到困惑。
「我們的蛋白質訂單被縮減了嗎？為什麼要臨時改變？」我需要控制浪費，這麼多蛋白質很容易浪費，我們可能會顯得奢侈，這對來訪的狼族來說可能是一種侮辱，因為我們可能會顯得傲慢。
羅斯看著修改過的菜單，皺著眉頭給出他的理由。「德魯伊衛隊的回覆人數超出了我們的預期；你知道，他們是一個戰士狼族，每天都會變身。」我打斷了他。
「我完全忘了他們會來，他們的族長也會參加繼承儀式。再看一次菜單，我們可能還需要增加碳水化合物的總量。我們手頭有多少麵包？」羅斯低下頭，微微搖了搖。
「根本不夠。」他看著我，眼神中充滿了絕望。我知道他在暗示什麼。
我把手放在他的肩膀上，安慰他無論如何我們都會解決。「現在還是早上，我們有時間。我需要中筋麵粉、酵母、糖、熱水、牛奶、雞蛋和奶油。如果現在這裡不夠，我會先用現有的材料開始，然後派人出去買更多。我需要兩個手臂有力的副廚，我們要全力以赴做這些麵包卷。羅斯，還要找人開始做阿爾弗雷多醬和烤雞胸肉。我也會打電話讓人做一些義大利麵。」羅斯點頭同意，團隊也開始熱情高漲。我喜歡做麵包和義大利麵，所以這對我來說完全不是問題。
經過幾個小時的揉麵和發酵，我們準備好了大約200個帕克豪斯麵包卷和大約150份寬麵條。我的工作完成了。我需要去找賽莉絲特報告，然後準備自己。
我找到繼母時，她正在責備詹姆斯。他在被分配迎接客人時偷偷溜走了。我幫他解圍，告訴賽莉絲特我們如何解決了晚餐危機，她鬆了一口氣。我對弟弟眨了眨眼，示意他趁機離開，而我吸引了他母親的注意。他慢慢地走開，但在走到我們家庭翼樓的走廊前被抓住了。
「詹姆斯，去找你父親在他的辦公室。他有一些最後的事情要和你討論。」詹姆斯轉身走向我們父親的辦公室，那是在主翼樓。賽莉絲特轉向我。「說真的！那孩子還有希望嗎？」我們都笑了起來，知道他會成為一個偉大的族長，但他畢竟還是個青少年。「艾姆，親愛的，我們都需要為今晚準備。我有髮型師和化妝師一小時後會來我的房間。去洗澡，帶上你的禮服，我們三個女孩一起準備。」我點頭，微笑著。這讓我想起了成長過程中的時光。
我們走在通往我們翼樓的走廊上。突然，我感覺到有什麼東西想讓我轉身。那感覺不強烈，但就像一陣輕風想讓我跟隨。然後，我聞到了一絲尤加利的氣味。「伊娜莉，你感覺到了嗎？那是什麼？」
「我不知道，但我知道這不是壞事。感覺很安慰。」她和我一樣困惑。
我繼續走向我的房間，試圖弄清楚那種感覺是什麼。不知不覺中，我已經回到了房間。我迅速梳理了一下我的波浪捲髮，跳進了淋浴間。我穿上運動褲和一件扣子上衣，因為我不想在化妝完成後把衣服從頭上拉過。我拿起禮服，走向父母的房間。
那裡充滿了髮型師和化妝師的忙碌身影，還有霍普在四處跳躍。一位女士迅速抓住我，把我按進椅子裡。接下來，我臉上被敷上了最冰冷的凝膠面膜，讓我微微跳了一下。霍普覺得這很搞笑，直到輪到她的時候。剩下的時間我們都在「女孩聊天」，女士們聊得熱火朝天，然後其中一位未婚女士帶著飢渴的表情提到了德魯伊衛隊。「你見過他們嗎？他們是我見過的最完美的男性狼人。我希望其中一個是我的伴侶，我永遠不會離開我的臥室。」她露出大大的笑容，挑了挑眉毛。整個房間都因她的色慾言論爆發出笑聲。
很快，我們都準備好穿上禮服了。我的繼母喜歡在這種場合穿著顏色協調的衣服。她說這顯示了團結，我們是統治家族。她最喜歡的顏色是深紫色，這讓她想起了舊世界的皇室。我的禮服是茄子紫和裸色的。它有兩件；內層是裸色的，帶有甜心領口的緊身胸衣，合身並在膝蓋上方停止。外層是紫色蕾絲，長袖和高領口；裙子部分是A字型，一直延伸到地板。我喜歡這種若隱若現的感覺，但我仍然被覆蓋著。它有一條緞帶腰帶。我搭配了一雙3英寸的裸色涼鞋和吊燈耳環。我的頭髮被盤起，鬆散地垂在脖子後面。在這些時刻，我總是感覺像一個真正的公主，當我的妹妹和露娜賽莉絲特也完成準備時。我想起我又忽略了我的手機。我帶著它，所以我迅速拿出來。