第四章：我的特殊地方
第四章：我的特別場所
艾蜜莉
當開關一打開，從詹姆士的房間裡傳來最響亮的尖叫聲：「不——！」接著，我們聽到門砰的一聲被打開。他站在樓梯頂上大喊：「誰不想活了？是誰幹的？」我抬頭看著我們的小弟弟，他已經不再是個小孩子了。他身高六尺四寸，擁有和我相似的焦糖色挑染的淺棕色頭髮。他還繼承了我們父親明亮的藍眼睛和高顴骨。雖然他才十七歲，身材還有些瘦，但我能看出他將來會比我們父親更具威嚴。不過，他能否像父親那樣在心理上掌控全局，這還有待觀察。眼下，姐妹們佔了上風，小小的準阿爾法快要失去理智了，而我和希望只能嘲笑地偷笑。
「哦，希望，看看這隻小狗。他好像很生氣，我們該怎麼辦呢？我好害怕這隻小狗哦。」當詹姆士衝下樓梯時，我嘲笑道。我們在房子裡跑來跑去，玩著某種奇怪的躲避和捉迷藏遊戲，直到父親走進房間。
「夠了。」他用阿爾法的語氣對我們說，讓我們停下來，這不公平。「你們都是成年人了，但每次你們在一起，就像小孩子一樣。現在停止破壞房子，否則你們媽媽會對我發火。」我們都知道家裡真正的「阿爾法」是誰。我們忍住笑，努力不笑出聲來。
父親只是搖了搖頭，看著他三個永遠是孩子的成年子女，說：「晚餐準備好了，快來吃，別讓它涼了。」他嘆了口氣，等著我走在最後。他把手臂搭在我肩上，親了親我的頭頂，「怎麼樣，孩子？」
「我很好，爸爸。回家真好。」他對我微笑，但我能看出他眼中有一絲痛苦。「我保證我很好。我的事業做得不錯，一切都很好。」
「好吧，孩子。我明白。」說完，我們繼續走向只供阿爾法家族使用的小家庭餐廳。
稻荷插話道：「我告訴過你，他已經知道了。他能通過家族聯繫感受到你的痛苦。你不能對父母撒謊。你需要和他談談。」
我知道她是對的，但我只想在這幸福的時刻裡，不讓我的羞愧和悲傷佔據上風。「稻荷，你說得對，但我們等繼承儀式結束後再說。我是為了詹姆士來的。而且，我已經有伴侶了，他不能像以前那樣感受到我們的家族聯繫，你知道的。」我能感覺到稻荷同意並再次退回。「今晚我們去跑步吧。我們去我們的地方。」稻荷同意了，我走進了餐廳。
露娜·賽萊斯特給了我一個大大的擁抱和一個臉頰上的吻。「你好，親愛的，開車順利嗎？」
「嗯，我一直很喜歡這段山路。」我回抱她，然後在桌邊坐下。
接下來的晚餐如往常一樣充滿了歡笑。我們互相分享近況，不時開玩笑，並從賽萊斯特那裡接到明天的任務。我們每個人都有一份工作要做，以確保活動順利進行。我只能微笑，讓我的心充滿幸福。
晚餐後，我換上運動服，穿上緊身褲和長袖T恤，從後門走向樹林邊緣。一到那裡，我脫下衣服，讓稻荷出來。我心中充滿了家人的愛，同時也感到悲傷，因為我知道這一切終將結束。我需要呼吸新鮮空氣，而稻荷需要自由奔跑。所以，我變身了，這是自從找到伴侶後我不常做的事。我的身體發出咔嚓聲，扭曲變形，毛髮從每一個毛孔中冒出來。經常變身的狼人需要大量的蛋白質，維持狼的身體需要很多能量。終於，我完成了變身，稻荷以她的全部榮耀站立著。巧克力棕色的毛髮，幾乎帶著金色的底色，她的眼睛從我那暴風雨般的灰色變成了濃郁的黃玉色。「好了，稻荷，這是你的時間。我們去我們的地方吧。」說完，我們穿過森林，奔向我們最喜歡的山間空地。
一到那裡，我又變回人形。雖然我赤身裸體，但我愛這個地方。成長過程中，我會在這裡找到野花和野生草藥，收集種子並帶到這片空地。我走過野花和草藥，環顧四周，看到紫羅蘭、火炬花、蓍草、夏枯草、紫錐花混合著百里香和野迷迭香，還有山薄荷。對我來說，這是一片小小的天堂。在這裡，我可以真正地找到平靜，沒有評判，沒有期望，沒有人控制我。只有我和我的植物在這裡茁壯成長。我吸入南達科他州西部的涼爽山間空氣，仰望清澈的夜空。在這裡，遠離一切，你可以看到每一顆星星，我花時間試著辨認星座。雖然我很糟糕，覺得每個星座都像大熊座。幸好我不需要靠星星導航，否則誰知道我會到哪裡去？
「艾蜜莉，我們該回去了。明天會是漫長的一天，你需要全力代表你的家族。」
「我知道。這裡太平靜了，我永遠都不想離開。」
稻荷嘆了口氣。她和我感覺一樣。這是我們的平靜之地，我們希望能帶走的唯一地方。說完，我站起來，赤裸的屁股上沾滿了泥土。我拍掉身上的灰塵，小心翼翼地不踩到前面的洋甘菊。稻荷變回狼形，我們回到放衣服的地方。我穿上衣服，開始走回狼群的房子。我看到後門有個身影。一看到我，它慢慢地退開。我只能猜測那是我父親。這是我以前和他住在一起時的常規。他只是想確保我安全，但也給我空間。
我回到我的舊房間。一切都保持原樣，就像一個時間膠囊。我的生活在找到伴侶的那一刻凍結了。我覺得既安慰又有點不安。
我在淋浴間沖洗了一下，穿上睡衣。我意識到自從到父母家後，我還沒檢查過手機。一陣純粹的恐慌襲來。我不想檢查，但我知道我必須檢查。五個未接來電和二十條短信。最後一條短信讓我感到一陣寒意。
「幾個小時不回我的電話和短信，會有後果的。」我大聲讀出來。糟糕，現在該怎麼辦？我看了看時間。才晚上十點半，還不算太晚。我趕緊回了短信，希望能平息他的怒火。
「嘿，親愛的！抱歉這麼晚才回短信。我在和家人共度時光。明早一醒來就給你打電話。愛你，晚安。」我重重地嘆了口氣。祈禱這樣能讓他冷靜下來。我的手機又震動了。
「別再讓這種事發生。」就這樣，暫時避免了一場災難。我把手機插上充電器，躺在童年的床上。我把一切都拋諸腦後，讓附近森林的聲音為我唱著甜美的搖籃曲，直到睡意襲來。