5-絕望
阿利斯泰爾
我們被帶進一個有著大舞台的房間，守衛們站在四周。前方擺著一張桌子，上面有四把椅子和兩個酒杯。諾瓦克坐下來，我環顧四周，努力掩飾我的厭惡。
「大人，您一定會對這些處女的選擇感到滿意的。」我們的嚮導保證道。諾瓦克翹起二郎腿，與我們的主人聊起來，討論購買血奴的好處，特別是處女。整個過程讓我感到噁心，但如果我表達出任何不滿，消息一定會傳到我的「父親」那裡。他所建立的世界並不是我所期望的，但任何反抗的行為都是死刑。所以，我保持沉默，等待時機。只有諾瓦克和我家中的幾個心腹知道我的真實想法，既然我的生命取決於這個事實，我打算保持這樣的狀態。
在經歷了似乎是幾個小時的無聊閒聊後，實際上可能只有幾分鐘，有人在我身後清了清喉嚨。我回頭一看，看到我父親的信使，脖子上纏著皇室印章，表明他是皇帝的財產。他遞出一卷捲軸，上面蓋著皇帝的私人印章。在這個大規模生產紙張和其他便利品的時代，我父親堅持使用這種無用的捲軸儀式，只是他眾多令人煩惱的小事之一。我迅速打開捲軸，仔細閱讀，保持面無表情。父親的僕人總是詳細報告他們的互動，所以對我來說，最好不要給他們任何可報告的內容。
我抬頭看著等待的信使，示意他跟我走出我們進來的雙扇門。信使毫不猶豫地跟著我，等我在捲軸上寫下回覆。
「他告訴你這捲軸裡的內容嗎？」
「沒有，大人。他只說需要立即回覆。」我點點頭表示理解，重新捲好捲軸，刺破手指，用血在我的印章上劃過，然後按在捲軸上，遞給這個小人類。他鞠躬轉身，當我碰到他的手肘時，他回頭看了我一眼。
「一路順風，小傢伙，請務必及時送達。」我告訴他。他的嘴角微微上揚，鞠躬後退。當我轉身重新加入諾瓦克時，角落裡兩個人類爭吵的景象引起了我的注意。我皺起眉頭，看著年長的那個抓住年輕人的手臂。他們瞥了我一眼，我被年輕人眼中的火焰震驚了。通常來自啟蒙中心的人都被打得服服帖帖，所有的反抗都被中心的「訓練」消磨殆盡。但這個年輕人卻不是這樣。年長的那個看著我，眼中閃爍著恐懼和希望的混合光芒。
「……如果拉姆齊發現這件事，你就死定了！」年長的女人低聲嚴厲地說，她的聲音在空曠的空間裡迴盪。我皺起眉頭，轉身回到拍賣廳，這些話在我腦海中不停地盤旋。我回到座位上，努力讓自己的表情平靜下來。
「他們要什麼？」諾瓦克問道，連看都沒看我一眼。我搖搖頭，喝了一口酒，然後把酒杯遞出去讓人再倒滿。
「以後再說。」諾瓦克眨了眨眼，喝光了他的酒，拒絕再來一杯。
艾絲梅
拉姆齊把我們拉進陰影中，辛西婭把我趕回房間。與他的目光相遇，我努力掩飾內心的恐懼。
「發生什麼事了？」他問辛西婭，聲音低沉而危險。辛西婭嘆了口氣，搖搖頭，把我拉得更近。
「她在偷偷溜出去。」拉姆齊皺起眉頭，仔細打量我。
「我猜她會這麼做……看來她只能成為我的永久客人了。」他低聲說，嘴角露出一絲冷笑。辛西婭吐出一口氣，搖搖頭。
「抱歉，醫生，但王子看到她了，我們不能在沒有後果的情況下把她從拍賣中撤下來。」拉姆齊咒罵了一聲，點點頭，瞪著我。
「你說得對……如果王子看到她，我們就得把她呈現出來……拍賣結束後再處理她的不服從。」他咬牙切齒地說，然後怒氣沖沖地離開。辛西婭鬆了一口氣，瞪著我。
「你真幸運，王子看到你了……現在你最好祈禱你的運氣繼續，讓他把你帶回家！」我皺著眉頭，站在等待被像牲畜一樣展示給吸血鬼王子的隊伍中。隊伍慢慢地移動，每個人在我前面的人都在舞台上走來走去，轉身，然後走到旁邊等待的椅子上坐下。輪到我的時候，辛西婭在我背後戳了一下，瞪著我。
「你最好確保他們把你帶回家。」她低聲說，然後怒氣沖沖地離開。我走上舞台，伴隨著中央那低沉的男中音讀出我的資料。我走到舞台的盡頭，對著唯一的一桌男人露出一個希望能贏得他們青睞的微笑，然後轉身，走向我的座位。我儘量優雅地坐下，翹起二郎腿，露出一些肌膚。從睫毛下小心翼翼地環顧四周，我努力讓自己看起來誘人。我驚訝地發現，監督者竟然是上週帶我到房間的那個吸血鬼，看到他繼續宣佈奴隸的資料，我努力不讓自己皺起眉頭。
監督者的聲音在房間裡迴盪，讀出一個又一個資料，偶爾加上一些小花樣。當他讀完最後一個奴隸的資料時，最後一個奴隸帶著一個勾人的微笑走到座位上。我不得不強迫自己保持微笑，而不是對那些在吸血鬼面前獻媚的同伴們露出厭惡的表情。這是你最後的機會離開這裡，只要再忍耐一會兒，隱藏你的厭惡……