Kapitel 7
Næste aften
Mens vi sidder på gulvet i stuen, venter vi på, at far bliver færdig med sit spil, så vi kan have vores sædvanlige fredag filmaften. Luke og jeg skændes om, hvilken film vi skal se.
"Stille, I to," snerrer far.
Jeg ruller med øjnene af ham, og Luke griner af det ansigtsudtryk, jeg laver, som efterligner far. Jeg prikker ham i ribbenene, og han fniser, før far sender os et blik, der får ham til at tie stille.
"Jeg går ud og laver popcorn," hvisker jeg til ham.
"Og tag chokoladen med," hvisker han og blinker til mig.
"Vi er løbet tør. Jeg glemte at købe mere i dag," siger mor til ham, og han skuler.
Jeg ruller med øjnene og prikker ham i ribbenene, mens jeg rejser mig fra gulvet, hvor jeg ligger ved siden af ham. Han fniser og ruller om på ryggen, mens han ser op på mig med et frækt smil.
"Chokoladelager i skotøjsæsken under min seng," siger jeg til ham, og han springer op og løber mod døren. Jeg fniser, mens han suser op ad gangen i sine Avenger-pyjamas.
"Virkelig, Elena? Du ved, hvor hyper han bliver," sukker mor, mens hun kører fingrene gennem fars hår, mens han sidder i sofaen og stirrer på fjernsynet.
"Hent en øl til mig, El," råber han, og jeg ruller med øjnene, men går mod køkkenet.
Jeg sætter popcornene i mikrobølgeovnen, før jeg roder i køleskabet og finder en øl til ham. Jeg går tilbage og giver ham den, og han takker mig, mens han popper toppen og tager en slurk.
Rystende på hovedet hører jeg mikrobølgeovnen bippe og går tilbage til køkkenet, netop som Luke kommer forbi mig med min chokoladelager under armen. Han glider hen ad flisegulvet i sine røde sokker, skøjter og giver et krigsråb, der bliver til et "oomph", da han glider direkte ind i væggen med et bump. Jeg fniser, og han rækker tunge ad mig.
"Ingen løb i gangene!" råber far, og Luke retter ryggen, mens han går tilbage til stuen.
Mens jeg er i køkkenet, bruger jeg fars oplader og sætter min telefon til at oplade, lader den ligge på køkkenbordet, før jeg finder en skål, hælder de friskpoppede popcorn i og tilføjer ekstra salt.
Jeg popper nogle i munden og vandrer tilbage ned ad gangen, da jeg hører nyhedsindslaget komme på. Så hører jeg far sige til Luke, at han kan sætte sin film på, kun for at høre ham brumme.
"Vent, Luke, jeg vil høre denne nyhed om Alpha Axton," siger far til ham, og mine bryn rynker sig sammen.
"Elskede, skru op for det!" snerrer han, og jeg hører TV-lyden stige, mens jeg når indgangen.
Jeg kigger et øjeblik på tv-skærmen, da min telefon begynder at ringe. Jeg stønner, vender mig om for at hente den, da jeg hører mit navn blive nævnt, og jeg stopper i gangen, vender tilbage mod stuen.
"Hvad?" gisper jeg, idet jeg træder ind i stuen. Jeg stopper ved siden af sofaen, da jeg ser, hvad der er på skærmen, og skålen med popcorn glider ud af mine hænder. Glasskålen smadrer på gulvet ved mine fødder, glassplinter skærer i mine ben, og min mor gisper, mens hun dækker min brors øjne, da en video fra hotelværelset, hvor jeg tilbragte natten, spiller.
Min mor ser på mig med rædsel, og mit blod fryser til is. Mit hjerteslag dunker højt i mine ører, mens min mave falder ned et mørkt og koldt sted indeni mig ved synet af, hvad hele byen ser. Nogle dele af os er slørede, for grove til at vise, men mit ansigt er tydeligt. Han filmede os sammen. Den chokerende erkendelse river gennem mit bryst, og jeg hører Lexa klynke over, hvad vores partner har gjort mod os.
Rædsel skyller ind over mig. Da den korte filmklip slutter, bliver det kun værre, da nøgne billeder af mig fylder skærmen, og jeg skriger, mens jeg løber hen mod TV'et for at rive det ned fra væggen. Så rejser min far sig, og jeg fryser. Hele hans krop sitrer af spænding, og jeg kigger på mor, der stirrer med store øjne på ham, før hendes skræmte blik falder på mig.
Han vender sig mod mig, og jeg bakker væk, skrækslagen over det morderiske udtryk i hans ansigt.
"Far, jeg er ked af det... Jeg..." Jeg gisper efter luft, leder efter en god forklaring, men jeg har ingen.
Hans hjørnetænder glider ud, og hans kløer glider ud af fingerspidserne, mens han knurrer ad mig.
Mor skriger, springer op, og mine øjne flakker kortvarigt til hende for at se panikken i hendes øjne, da fars knytnæve rammer siden af mit ansigt. Jeg snubler baglæns, holder mig for ansigtet. Mit syn bliver sort, da jeg mærker min kind og mit øje hæve. Jeg kigger op kun for at se hans knytnæve flyve mod mit ansigt igen, ramme min næse. Blod strømmer ud af min næse, da han griber mit hår og kaster mig ned ad gangen. Jeg ruller hen over flisegulvet.
Jeg kan høre min mor råbe i det fjerne og Lukes skrigende stemme, der beder ham om at stoppe, da hans fod sparker mig, og min ryg buer. Men jeg kan ikke se noget, da mine øjne hæver til, og i det øjeblik jeg får lidt erkendelse tilbage, bliver jeg sparket igen, det brutale slag stjæler luften fra mine lunger.
"Din fucking luder! Jeg vil dræbe dig!" brøler min far, da han snubler over mig.
Jeg blinker, gisper efter luft, og gulvet er glat af mit blod, da jeg forsøger at rejse mig, undrende over, hvorfor Lexa ikke vil lade mig skifte og hjælpe mig.
"Derrick! Nej, nej!" skriger mor.
Jeg indser, at det må have været hende, der skubbede ham, hendes stemme tættere på end før. Jeg kigger desperat efter hende.
"Lexa?" mumler jeg, mine hænder glider i mit blod, mens hun skriger i mit hoved.
"Beskyt din mave!" skriger Lexa til mig.
"Skift," gisper jeg til hende, kvælende i mit eget blod.
"Vi kan ikke," klynker hun, lige da fars fod rammer mit ansigt, og alt bliver sort.