4
KINA: Mit navn udtales som Tina, men med et K.
Ærligt talt, jeg kan ikke forstå Adrians bedstemor, hvordan hun bare kunne lave sådan en scene uden at blinke, det er ikke kun Adrians dag, det er også min. Jeg må sørge for, at jeg skaber en storslået entré til min Luna-ceremoni og får alle til at glemme den narcissistiske kælling.
"Keska?" kalder jeg på hende. "Vil du hjælpe mig med at gøre mig klar?" spørger jeg hende, jeg ved, hvor vigtig hun er for Adrian, så jeg vil gerne lære hende bedre at kende selv. "Er du sikker på, du vil have mig?" spørger hun. "Jeg vil ikke have, at du får problemer med familien, fordi du er venlig mod mig." siger hun. "Jo, skat, jeg ville ikke have spurgt dig, hvis jeg ikke ville have dig, og jeg tror, jeg kan klare din bedstemor." Det er allerede lidt over middag, så jeg skal skynde mig, ceremonien starter om lidt over en time. "Ok, hvis du er sikker." siger hun. "Det er jeg," forsikrer jeg hende.
KINA: Jeg tager hende i hånden og fører hende op ad trappen til min suite, hvor min mor og bedste veninde venter på mig. "Keska, det her er min mor Connstance og min bedste veninde Gracie. Mor, Gracie, det her er Keska, hun er Adrians kusine fra Blue Crescent Pack." De ser begge forvirrede ud, "Jeg troede, der kun var tvillinger i den familie?" siger min mor. "Ja, det hører jeg tit," svarer Keska. "Det kunne lige så godt være, for al den opmærksomhed de giver mig." siger hun, som om det ikke er noget stort, og mit og min mors hjerter knuses for hende.
KINA: Jeg hopper i brusebadet, vasker mit hår og skynder mig at vaske min krop og komme ud. Min mor har min kjole og undertøj klar til mig, når jeg kommer ud. Keska hjælper Gracie med at sætte min makeup frem. Jeg har langt hår, farven af hvede i sollys, så det er lidt mørkere end de andre i Adrians familie, og jeg har nøddebrune øjne, der er en smule mørkere end Keska's. Min kjole er en flydende græsk stil, med drapering over højre skulder, fuldt perlebesat, farven af havglas, den vandige grønne, der har et hint af blå og er en anelse mørkere grøn end mint, den fremhæver mine øjne og komplimenterer mit hår, som er i bløde krøller, også sat til højre side for at vise mit mærke fra Adrian på venstre. Jeg er ikke meget for meget makeup, men jeg forstår vigtigheden af at se mit absolut bedste ud i dag, og med hvad der skete tidligere, var jeg fast besluttet på at gøre en storslået entré og tage spotlightet fra Adrians bedstemor, så med en salviebrun eyeliner og ombre nuancer af grøn øjenskygge, lavet i en katteøjeeffekt, og blush, der fremhæver mine høje kindben, og en blød koral læbestift, føler jeg mig som en græsk gudinde. Mens jeg gør mig klar, spørger jeg Keska om hende og Adrian, "Hvorfor bruger du og Adrian tegnsprog?"
"Hører I dårligt? Er det derfor, de er så onde mod jer?" "Nej, jeg hører fint. Vi gør det, så vi kan tale sammen uden at de ved, hvad vi taler om, da vi ikke kan bruge tankelinket, fordi vi er i forskellige flokke," fortæller hun mig. "De er onde mod mig, fordi, som du hørte fra den tidligere Luna og ældste fru Sutter, jeg ligner ikke nogen af dem. Jeg ligner min mors mor, Nana Lilly," svarer hun. "Nej, Adrians Gamma har en fætter, der er døv, og han lærte os at bruge tegnsprog. Adrian ville lære det, så hvis de nogensinde kom på besøg, kunne han kommunikere med hende som en god vært," siger hun. Jeg havde hørt om Gammas fætter, og jeg lærer også tegnsprog af den grund. "Jeg har ondt af mor," siger Keska blidt. "Måden fars mor talte på, var det som om, hun havde en affære med nogen, eller de adopterede, og ingen forsvarede hende!" "Jeg er sikker på, at nogen talte til hende; jeg tror ikke, din far ville lade hende nedgøre din mor sådan," svarede jeg hende. "Lad os håbe," siger hun.
DRAKE: Jeg var rasende på min mor for at få folk til at tro, at min mage havde bedraget mig! Jeg stormede hen til hende, hvor hun stod. "MOR!!!" råbte jeg næsten til hende. "Carla har aldrig, og vil aldrig, bedrage mig!! Jeg tror, du skylder hende en undskyldning NU!!!" Jeg var KOGENDE af raseri, men jeg ville ikke skabe en større scene, end hun allerede havde gjort, men hun skulle undskylde over for min mage. Jeg tog hende i armen og trak hende hen til min mage, hvor hun stod. "Nu undskylder du." Min stemme var iskold. "Drake skat, jeg sagde aldrig, at hun gjorde det, du tog mine ord ud af kontekst," kvidrede mor til mig. "Gør mig ikke til grin, mor! Du fik det til at lyde, som om Carla enten havde bedraget, eller at Keska var adopteret. (Formodede mor!) Det var dine præcise ord. Nu undskylder du over for min mage!!!" Jeg hvæsede til hende gennem sammenbidte tænder. Mor kunne aldrig lide at indrømme, når hun tog fejl, men denne gang ville jeg få hende til at indrømme det, og foran vidner. "Drake skat, skab ikke en scene," sagde hun temmelig stille. "Undskyld NU!!!" råbte jeg næsten til hende. "Fint." Hun udstødte et opgivende suk. Hun vendte sig mod min mage. "Carla, jeg undskylder, men jeg sagde ikke, at du bedragede." "Nej Amanda, du antydede det bare, og dermed har du ikke kun sat min, men også vores floks ry på spil. Jeg håber, du er tilfreds nu!!" Min mage og jeg vendte ryggen til hende og gik væk for at tage vores pladser til ceremonien.
Musikken starter som signal til begyndelsen af ceremonien.
KINA: Jeg kigger hurtigt på uret, det er næsten 13:30. Der er en blid banken på døren, og min mor åbner den. Jeg hører min far på den anden side. "Det er tid, er I damer klar?" spørger han med sin fyldige barytonstemme. Min mor åbner døren for ham, så han kan komme ind. "Åh, du er smuk! Min elskede datter," siger han til mig, mens han kommer for at kysse min kind. Så vender han sig mod min mor og kysser hende. Han vender sig tilbage mod mig og tilbyder sin arm. "Damer, vær venlige at tage jeres pladser, jeg vil eskortere Kina ned."
KINA: Keska er den første ud af døren efterfulgt af Gracie. Jeg får et glimt af Adrian, da han kommer for at eskortere min mor ned og derefter tage sin plads på scenen, der er opstillet til dagens begivenheder. "Hvem var i rummet med dig, Gracie og din mor?" spørger min far med en dæmpet stemme. Jeg hvisker tilbage: "Det var Adrians kusine Keska." "Den, som den gamle heks lavede et postyr om tidligere?" "Ja, far, den samme," svarer jeg med et smil på læben. Min far lagde aldrig skjul på, at han ikke kunne lide Adrians bedstemor.