Moi seul
ROMANY
Le trajet hors de la ville se déroulait dans un silence inconfortable. J'étais assise à l'arrière d'une longue berline noire, avec pour seule compagnie DeMarco. Ruby était quelque part devant nous sur le dos de Giselle. Sa moto. Elle adorait cette foutue bécane. Bien plus qu'elle ne m'aimait moi. Parce que si elle m'aimait, moi ? Elle serait assise à côté de moi dans cette voiture cliché de la mafia, tenant ma main pour m'empêcher de mouiller mon pantalon. Parce qu'honnêtement, c'était le dernier trajet auquel je m'attendais.
Je pouvais sentir sa chaleur. Celle de DeMarco. Chaque fois qu'il bougeait sur son siège, je ressentais son énergie. Heureusement pour moi, il faisait aussi bien semblant de m'ignorer que moi de l'ignorer.
Du moins, c'est ce que je pensais, jusqu'à ce qu'il me parle. « Romany Dubois, » dit-il de cette voix grave et chocolatée réservée aux hommes dangereux. « Dis-moi… tu t'habilles toujours comme une institutrice de CE2 ? »
Mes cuisses se serrèrent, mon visage se crispa alors que j'imaginais à quoi je devais ressembler dans ma chemise à col tachée et mon jean bleu délavé, deux tailles trop grand pour moi. Fraîchement baisée ? Ou fraîchement larguée ? Probablement la dernière option, étant donné que mes cheveux étaient un désordre enchevêtré de larmes désespérément versées. En fait, je ne serais pas surprise d'avoir encore du mascara étalé sur mes joues. En y réfléchissant bien, je ne m'étais pas lavé le visage depuis l'expulsion.
« Je ne m'habille pas comme une institutrice. Je m'habille comme une étudiante, » rétorquai-je, mes yeux baissant exagérément alors que je le regardais.
Mon Dieu, il était beau et peut-être que je ne devrais pas aboyer contre quelqu'un qui peut mettre fin à ma vie d'un claquement de doigts, mais aussi innocent que son commentaire ait pu être, je me sentais toujours insultée. Comporte-toi bien, Ro. Comporte-toi bien. Je l'étudiais, son ombre de cinq heures qui habillait sa mâchoire autrement lisse, nettement visible même dans l'obscurité de la voiture. Cela me faisait me demander ce que cela pourrait ressentir si cela frottait contre mes lèvres. Je pouvais presque sentir le picotement en le regardant. Ses cheveux noirs soigneusement coupés étaient légèrement ébouriffés, comme s'il aimait passer ses mains dedans régulièrement. Bien que manifestement coiffés, ils parvenaient toujours à paraître doux et naturels.
« Il y a un ensemble de règles que tu devras suivre en travaillant pour moi et en vivant dans ma maison. Tu les découvriras une fois arrivés, » dit-il, tournant son regard vert vif vers moi. « Il y aura un contrat, ainsi qu'une rémunération extrêmement généreuse. Une fois ce contrat signé, il n'y aura pas de retour en arrière. Est-ce bien compris ? »
Le mot « contrat » et la façon dont il l'a dit... chaque syllabe si précisément exécutée, me fit frissonner de pressentiment.
J'avais envie de dire « merde à ça » ou « pas question » - juste le fait qu'il était un criminel notoire étant la base de l'argument - mais à la place, ce que j'ai demandé, c'était, « Qu'est-ce que tu entends exactement par rémunération extrêmement généreuse ? »
Il sourit en coin, ses yeux me caressant avec espièglerie avant de se poser sur mes lèvres pendant une fraction de seconde avant de se détourner. « Tu verras. »
« Pourquoi ne peux-tu pas me le dire maintenant ? » demandai-je, m'orientant sur mon siège pour le regarder directement.
Il ne me répondit pas. Sortant son téléphone, il commença à taper dessus jusqu'à ce qu'il soit évident que notre petite conversation était terminée.
En roulant des yeux, je réprimai un grognement et me tournai de nouveau vers la fenêtre. Des rangées d'arbres bordaient la rue sur laquelle nous venions de tourner, et je me blâmai mentalement de ne pas avoir fait attention lorsque nous avions quitté l'autoroute. Je n'avais absolument aucune idée d'où nous étions. Pas la moindre idée.
Merde.
Eh bien, ce n'est pas comme si j'avais une voiture de toute façon. Je n'irais pas très loin si je décidais de partir. En plus, tout ce que je possédais était actuellement dans le coffre. C'est bien, Ro, c'est parfait. Personne ne te trouvera ici. Personne ne saura où tu es allée. Ce sera comme si tu avais disparu. Ha ! Donne à ce salaud de Matthew quelque chose à s'inquiéter s'il essaie de me retrouver.
Sérieusement ? Tu n'as toujours pas compris la leçon ? Matthew ne se soucie pas de toi. Il ne se soucie pas de toi.
"Alors," dit DeMarco, rangeant son téléphone pour se tourner à nouveau vers moi. "Pourquoi as-tu décidé de quitter l'école ?"
Je tressaillis. "C'est ce qu'elle t'a dit ?"
Ses yeux se plissèrent, me scrutant pensivement. "Ce n'est pas ce qui s'est passé ?"
Merci Ruby ! Merci ! Cet homme ne semblait évidemment pas au courant de mon humiliation publique et pour cela, au moins, j'étais reconnaissante. "Oui. C'est ça."
Je détournai les yeux de lui, me tournant de nouveau vers la fenêtre juste à temps pour voir que nous approchions d'un immense mur de briques et d'une porte en fer forgé. Des arbres gardaient tout au-delà de ce point et je ne pouvais toujours pas voir la moindre trace d'une maison.
"C'est une sorte de communauté fermée ?" demandai-je. Alors que nous passions devant la porte, mes yeux se posèrent sur un homme posté juste derrière, entièrement vêtu de noir. Dans l'obscurité, il était difficile de le voir et je me demandai quel genre de quartier avait des gardes postés dans les arbres comme des ninjas.
"On peut dire ça," ricana-t-il. "Il y a pas mal de gens qui vivent ici, en plus de moi. Un peu comme toi."
"Ah." Je n'ai encore rien signé, mon vieux.
Plus nous avancions sur la route, plus il devenait clair pour moi que ce n'était pas une communauté après tout. Il n'y avait pas d'autres rues, pas d'autres voitures, pas d'autres maisons... Est-ce que tout cet endroit pourrait lui appartenir ? "Où sommes-nous ?" chuchotai-je, penchant ma tête vers la fenêtre alors que les arbres commençaient enfin à disparaître. La route sur laquelle nous étions commença à virer à droite et enfin, je pus la voir. La maison.
Elle était énorme. Bon sang ! Il doit y avoir onze fenêtres sur chacun des trois étages. Elle était élégante. Classique. Avec un porche de style colonial et des murs en briques rouges. Un balcon ombrageait les deux premiers étages au troisième niveau. Avec des portes qui s'ouvraient vers l'avant de la maison. C'est probablement sa chambre.
Est-ce que je vais devoir nettoyer tout ça ? Chaque pièce ? Oh mon Dieu !
"C'est mon domaine," dit DeMarco alors que nous nous arrêtions. "Et si tu acceptes les termes du contrat... ce sera ta nouvelle maison."
"Combien de personnes vivent ici ?" demandai-je, nerveusement, en tournant la tête vers lui. "Suis-je la seule femme de ménage ?"
Il ricana. "Absolument pas. J'ai déjà une équipe de domestiques qui s'occupent des espaces communs de la maison." Ses yeux s'assombrirent, me parcourant lentement comme s'il prenait enfin en compte les courbes dissimulées sous mes vêtements informes. Pour la première fois depuis notre rencontre, je pus voir quelque chose dans ses yeux qui n'était pas du mépris total. "Ton travail sera de t'occuper de moi. Uniquement de moi."